幽深漫长的地底隧道之中。

伊恩正抱着昏迷的菲儿，缓缓地向着荧光大厅的方向行进。而随着时间的推移，他感到自己行进的步伐越来越慢，抬脚前行的动作变得越来越困难，仿佛自己的身子正在慢慢地被石化，正点点地迈向永恒的凝结。

“太托大了吗？”

伊恩的嘴角艰难地划出丝苦笑。

此时，在他的眼中，世界已经化作了片灰白，近乎失去了所有的色彩，所有的事物都渐渐趋向于凝滞，连最为轻灵的烟尘都在虚空中定格了下来。

于他而言，这本该是极为常见的画面，自偷偷越过圣者之门以来，他本就在这样的世界孤寂地度过了极为漫长的岁月。

只是这次不样了。

这次，他自己同样慢了下来，并且变得越来越慢，仿佛这个静止的寂静世界伸出了它的魔爪，要把他真正抓到这个世界里，彻底成为世界中永恒停滞的员。

回返的隧道变得无比漫长，原本数分钟就能跨越的路程，伊恩竟无论如何走不到终点。甚至于到最后，他忽然现，自己已经感觉不到自己是否有迈步的痕迹。

他意识到，直被他自身积压的问题终于爆了。在与阿萨硫斯的那战中，无休止地突破限制，催动自己本不该有的力量，终究是加了他抵临“终点”的脚步。这刻，他已经不受自身控制地跨过了临界点，再也无法压制住无限加的剑意。

他的生命于这刻开始真正进入倒计时。

在这场生与死的赛跑中，他几乎已经等同于输了。

现在他唯剩下的，就是药剂的效用还能维持多久，而自己又究竟还能坚持多久？够不够时间，可以将怀里的女孩送回到安全的区域。

菲儿的身体越来越烫，但是伊恩对此却没有任何办法。

他只知道这和少女至强的力量有关，但是却不知道如何去救助她，为她降下这要命的高温。他痛恨于自己的无知与无力，明明她在承受着如此巨大的痛苦，自己所能做到的却只有将她带到相对安全的区域，而后就只能听天由命。

伊恩讨厌听天由命，但是这是仅剩的选择。因为他的状况同样不妙，随时都处在崩溃的边缘线上。

或许唯值得庆幸的是，伊恩身上裂开的缝隙似乎已经被血液凝结，让他不至于失血过多。哪怕在这条路上所要消耗的时间越来越长，从数分钟变作几个小时，再到变作几天，几周，几月，几年，他终究还是能带着怀里的女孩走到安全的地方。

不知道多久之后，伊恩的眼前出现了高大的石柱。他勉力露出丝微笑，欣喜于这条隧道没有因为之前的巨震而崩塌，自己终于是走到了地方。

这些螺旋阶梯的外壁乃是种奇异的晶体。如同北域坠星高塔的顶端，自内向外看去片通透，如同玻璃般。而自外向内却只能看到片普通岩层，窥不到内里任何的光彩。

伊恩缓缓地走近石柱，摸索着找到其上隐蔽的门户，而后费力地将其推开，挪动着自己的身体，进入了明亮的厅堂。

他将菲儿安放在了地上，环视周，确认没有危险后，耗尽最后丝力气，将巨门再度闭合了起来。

这刻，原本绷紧的意识瞬间消散了开来，伊恩再也支撑不住自己的身体，直接仰面栽倒了下去，陷入了漫长的昏迷。

......

北域城，罪民区，午后时分。

奥萝拉踮起脚尖，爬上了桌台，自屋子的窗户向外望去。

今天，她再次被她的苏珊姨妈关在了家里。而最近姨妈不让她出门的理由，永远都是外面太危险。

小姑娘有些想不明白，为什么姨妈老是用这么个理由。

外面的世界确实很危险。她第次出远门的时候，就遭遇到了故事里的人贩子。不过外面的世界也并不是没有好人，像汉姆叔叔，像尤莉婶婶，像之前救了自己的伊恩哥哥，还有招待自己吃了好多好吃的，之后又常常会来看望自己的阿尔文哥哥。