濠州城内。经过沿途上千里的奔波，陆谦的旨意终于传到。
宋江见着陆谦传来的旨意，脸上的笑比哭都要难堪。
锦毛虎意志好不消沉，他虽是江湖莽汉，视人命为草芥，视人命为牛羊，却很重视江湖情谊。那原著中，他闻及时雨呼保义之名，则就慨然释之，且结纳为兄弟，奉为兄长，俯首听命之，古今交游中不再见之事。
曰：“圣人不死，大盗不止。”
苏东坡曰：“盗有道，捕盗者无道。”
这燕顺以人吃人，可以之为禽兽，杀之后快。但其为人也却非半丝儿无有可取之处。虽然陆谦无法容忍他们牛羊视人之恶，对之痛下杀手，然宋公明显然是能接受清风寨人的。
原著上，这三人也一直就是他黑三郎的心腹班底。
便是如今这变了样儿“水浒”，宋江也视燕顺为真小弟。当年他心中只有我大怂，内心深处里是暗暗‘敌视’梁山泊，可困于身边兄弟，困于自己的名声，明面上却不好说梁山泊一个不字。
如此时候，被梁山泊杀了兄弟，破了山寨的燕顺前来投奔他，手边终于有了一个明明白白仇视梁山泊的人，宋江就如干涸了三年的大地终于碰到了一场甘霖露，是好不快意。
而事实证明他的决定没有错。梁山泊日渐势大，越来越猖獗，有着外因威逼，又有燕顺为导，宋江在选择与梁山泊为敌这条道路时候，那是人心齐整，手下兄弟志同道合，为水到渠成，不费吹灰之力也。
是以，这锦毛虎于他心目中是不一般的。
也正是这么不一般，宋江从没想过有一日自己要杀燕顺。在收到陆谦发来的指令后，他脑袋都是蒙的。
“哥哥今日是来杀小弟的？”燕顺就直直的看着宋江。
及时雨一阵苦笑，“兄弟说的哪里笑话，俺若要杀你，宋江安为人哉？”
“那哥哥放了小弟生路，却要怎的向陆贼交代？这般视陆贼令如无物，叵耐叫人恼怒，哥哥又安能得好？”锦毛虎眼睛里闪着光芒：“哥哥，反了梁山泊吧，与俺一同归宋去。如此大官做得，兄弟们又得团聚，何乐不为？”
就燕顺来看，现今宋江唯一的道路，也是最好的道路，那便是重归大宋。如此立下大功劳来，日后前程可期也。更重要的是，无了眼下的两难。
“兄弟忒是直性，只将官儿往好处里想，莫不是忘了当年占山时候的苦难？”宋江嘿嘿道。
“而今满朝文武，有几个不是奸邪。当今赵天子更是糊涂蛋。错不是他任用奸臣佞贼，这如画江山何以就遍地烽火，搞得天下社稷如今凄惨？你我兄弟终不是正经出身，一日为贼便终身是贼，在那些官儿眼中生生就低贱了三分。就比我的直裰染了皂，洗杀怎得干净？你我尽是好汉，与其在那奸贼佞臣手下做事，受尽臜鸟气，还保不得有个好归宿，何不从梁山泊，跟着大王重造这天下？归宋实不济事！兄弟就再休提。今日你我畅饮，明日你便自去。俺于你备了一捧金银，是我这做哥哥的一份心意，休得推辞。你也休回扬州吃罪，便就此向安平川蜀投去，寻个安稳之地隐姓埋名，待到天下重新混一，宋江若还在人世，你我兄弟就当还有重逢之日。”
宋江这话说的情真意切，且也不是没有道理，叫燕顺张口说不出话来。半响摇头，就要开口，再被宋江堵住嘴：“兄弟休要为我担忧。便是违背了齐王号令，左右错不过是被抹掉官职。算的甚事。有晁盖哥哥在，还能没我宋江的去处？待我再立下功勋，这官儿，自便是归来了。”
宋江实要送燕顺离去，把话说得清楚。他现在身为南路军先锋，些许日子中，接连打下了泗州与濠州，颇立下了些功劳，更因此受封淮南招讨。便是因此事受罚，陆谦还能一刀斩了他么？
“哥哥……”燕顺两眼含泪，这公明哥哥还是当初的公明哥哥啊。“小弟岂能因为己身而连累了公明哥哥。”
“此生俺燕顺能相逢公明哥哥，已是莫大的欢喜。哥哥剐我也不怨，杀我也不恨。”
宋江听了连连摆手。“兄弟便依着俺吩咐。”如此二人喝了个畅快，宋江伶仃大醉的出门来，燕顺也似烂醉如泥。当夜并没发生甚走水之事。
哪怕宋江回到卧榻，被宋清灌了两杯浓茶后，人已经清醒。兄弟俩人争论了许久，最后还是宋清叹气而去。
宋江则被亲兵服侍着躺在了床上，却也是半响没有睡觉。看着照进屋内的白月光，脑子里转过千百个念想。
没错，他是在‘自污’也。
但不是王翦、萧何那样的自污，他宋公明在陆大王眼中还没那般重份量。
宋江之自污，实乃自己主动犯错，而后给陆谦一个责罚他的理由，一个抽他的理由，以便于陆谦出气也。也趁机救下燕顺性命，好一举两得。
话说宋江现如今身份不俗，不久前被陆谦授以淮南招讨官衔，手下兵马打下淮南时候的一两千人也增长到现如今的近万人马。可以说，官场得意，沙场得意，按道理应该春风得意也。可没人知晓，宋江心中实是忐忑不安的。
自从无奈之下投效梁山，宋江与陆谦实则只见了一面，就是他引兵马打棣州南下，途径益都。然彼此虽只一会，宋江心里却隐隐有种感觉，自己并不讨这位带头大哥的欢喜。虽说这只是一种感觉，却是在他心中生根了一样。话说宋江过去干了什么，他自己心中会没有点逼数吗？
这最初南下淮南，宋江的身份只是一个不伦不类的先锋官。没有看过水浒，不晓得啥叫“宋先锋and卢先锋”的及时雨很蛋疼。还好在他夺取泗州与濠州后，陆谦给出新的封赏——淮南招讨。
可这并没叫宋江有半点的欢喜，包括他手下兵马不住扩充，如今已经近万人马。