绍兴十八年腊月十六,宜祭祀、出行。
天不亮,顾清尘便起床做好饭菜,这顿早餐比往日不知要丰盛多少,但离别在即,二人看着彼此,泪珠在眼眶里旋转,如何吃得下去。
二人相拥许久,才将这离家前的最后一顿饭吃完。
顾清尘束起头发,换上男儿装,定要送郎君离开。
杨丛义看她早有准备,无法拒绝,便带她前往港口,二人再同走一程。
蚶江港一片嘈杂,几十艘海船两两相隔十丈距离,沿着港口海岸排开,一眼望不到头,目之所及,所有海船已经将船桥收上甲板,蓄势待发,只等一声令下,起船锚,升帆离港。
杨丛义早在港口等候,申时一到,登上高台,随即向身旁的旗手发令:“海船一号,离港!”
旗手接到命令,将黄色令旗一展,先打出海船编号,紧接着打出“迅速离港”。
海船一号上的旗手当即回应“得令”。
令旗回应之后,海船一号上的水手将巨大的船锚迅速绞起,几息之后,长桨划动,海船缓缓离开海岸,不多时便已离岸三十几丈远,在岸边众人注视下,调转船头,升起主帆,向泉州湾外驶去。
海船一号在调转船头之时,杨丛义再发一令:“海船二号,离港!”
同在高台上的旗手,一举黄色令旗,将海船二号的编号打出,接着打出“迅速离港”旗语。
海船二号时刻关注着高台令旗方向,一接到命令,当即举旗回应“得令”。船长一声令下,船锚升起,长桨划动,片刻之后便已离开海岸。
等海船二号开始掉头,杨丛义再发命令:“海船三号,离港!”
旗手展旗,海船三号接令离港。
如此,前船离岸三十丈掉头升帆,下一艘船起锚动桨。
一刻钟不到,第五艘海船已经收起船锚,准备好离港。
随着一艘艘海船离开,泉州湾正中十几艘海船排成一行,每艘船之间相隔一里左右,排列整齐,前船已经到达外海,后船刚刚掉头。
一个时辰不到,蚶江港内三十余艘装满回易货物的海船全部离港,驶出泉州湾。
整个蚶江港内除了一艘战船,就剩一艘船头高达两丈有余的大船,船上一队队禁军卫士,红衣黑甲,手持长枪,立在船舷边,纹丝不动,肃穆,船顶一杆大大的红旗,旗面上金丝绣一个大大的“宋”字,正迎风招展。海船两侧三十余根长桨早已浸泡在水中,只待一声令下,便能翻起水浪,摧船而行。
岸边聚集了众多前来看热闹的百姓,再他们前边是兵丁和衙役,再之前便是泉州州府上下一众官员,以及今日港口的主角,回易团队核心人员,戴骢、黄琦、汤鷽三人。
在他们身前是祭坛,祭坛旁是一张红木酒案。
道人一番做法祭祀之后,收了木剑,站立一旁。
祭祀罢,泉州知州朗声向戴骢、黄琦、汤鷽三人道:“诸位此番为国事,甘赴汪洋海,迢迢万里,未知归期,千言难表敬意,万语难尽衷情。今日方某略备水酒,代州府上下、泉州父老、大宋百姓,一祝诸位一帆风顺,二祝诸位如意安康,三祝诸位马到功成,四祝诸位平安归来!”
言罢提起酒案上的白色酒壶,连斟四杯酒,将酒壶放下,道一声:“请!”
当先拿起一杯酒,举于胸前。
戴骢、黄琦、汤鷽上前,各拿一杯,四人相对而立。
戴骢道:“今日出海远行,多谢知州大人、泉州州府上下及百姓父老前来相送,戴某不胜荣幸,先干为敬!”说完将杯中酒一饮而尽。
高大人则道:“多谢诸位一年来前后奔忙相助,船队今日能出海,也有诸位之功。若此番下南洋西洋满载而归,当是泉州之幸,大宋之幸。谢意难尽,归来时定与各位把酒言欢,以尽今日之情!”言罢当即将杯中酒饮尽。
汤鷽只高道一声:“多谢诸位相送!”随即将酒饮尽。
泉州知州将杯中酒饮下,抬手笑道:“南洋万里,深海相隔,请恕我等不能相送了。”
戴骢抬手谢道:“知州大人留步,就此别过。”
泉州知州道:“诸位好走。”
戴骢、黄琦、汤鷽三人抬手再谢之后,转身向不远处神舟主船走去。
三人先后走上船头,回身站定。
随即就有水手就将船桥撤上甲板。
站在高台山的杨丛义见时辰已到,当即高声下令:“吉时已到,神舟启航!”
一声高喊,声震港口海岸。
虽然高台离神舟不远,旗手还是展黄色令旗,打出“离港”旗语。
神舟上的旗手接令后,高声禀报:“接令离港。”
汤鷽高声下令:“离港!”
随即就有传令兵将离港命令上下传递。
不多时,只见两支巨大的船锚被绞起,紧接着两侧三十余支长桨一起划动,神舟随之缓缓移动。
一尺,三尺,五尺,一丈......
巨大的神舟缓缓离岸,向海中退去。