船队继续向北，顺风直奔泉州。神舟一舱室里，杨丛义与汤鷽眉头紧皱，默然无语。许久之后，杨丛义打破沉默。“听我的，还是乔装突发重疾，不幸病故吧，失足落海太危险，一旦出现意外，后悔不及。”“怎么乔装？船上三个太医，装的过去？我是不想再回临安了。”汤鷽没好气的反驳，可她也知道失足落海确实风险极大，想彻底退隐，又顾虑重重。“这样吧，这几日对外宣称你身体不适，先让太医开点药，等船队到泉州以后，你进港休养，之后发生什么，我们怎么说都行，在泉州自己生病不找随船太医，朝廷也不会治太医的罪，他们自然不会多事。你看呢？”汤鷽轻轻点头：“也只能这样了。”但随后想起一事，马上道：“不过还是有问题啊，我在泉州过世不就要被送回剑浦？我可不想再回去！”杨丛义只能叹息一声：“你不先回剑浦怎么行？落叶归根啊，你不回去我怎么跟你爹交代？会露馅的。”“我不管，反正我不回去，你看着吧。”汤鷽使起小性来，索性不管了，无论如何，她再也不想回到剑浦。“好吧，听你的，不回剑浦。”眼看如此，杨丛义也没了办法，只能按她的想法来安排。是夜，月隐星稀，阴云低垂，海风阵阵，宽大的神舟也随海浪晃动起伏。天要下雨，船舱里愈加沉闷。杨丛义与汤鷽来到甲板上散心透气，还派人将一众舞娘歌姬请上甲板，唱曲助兴，后来又将占城国师送给杨丛义的几个舞娘叫来，在昏暗的甲板上一起趁兴起舞。歌舞多时，汤鷽道声无聊，便说去旁边静静。不等答话，起身离去。杨丛义则坐在原地，歌舞继续，兴之所至，让临安舞娘与占城舞娘合与一处，二十多人共舞一支占城舞曲。然而占城舞与临安舞差别很大，舞娘们又不愿意学习新动作新东西，关键是她们打心底里看不起占城舞娘，只把她们看作是占城权贵送给杨丛义和汤鷽的玩物，所以两拨舞娘一起起舞十分别扭，久久不能相合，看的让人难受。不多时，杨丛义便厌烦了，起身准备离去，忽然想起一事。便高喊一声道：“汤大人，风大了，你身体不适，早些回去休息吧！”话音落后，无人应答。“汤大人？”杨丛义再喊一声。甲板上寂静无声，无人回应。“来人！看到汤大人回舱了吗？”靠近船舱的一名值守卫兵立即上前应道：“没有，汤大人没有回船舱！”“回舱去找找看！”半刻钟后，卫兵回来禀报：“汤大人不在舱室里，里面没人，问过舱内值岗的人，他们也没见汤大人回去过！”杨丛义面色一变，提高音量，高喊：“汤大人！汤大人！汤大人......”甲板上静如大海，无人回应，卫兵们意识到可能出现意外，急忙行动起来，在甲板上仔细寻找。现场气氛忽然变的紧张，三十多个舞娘歌姬一见甲板上卫兵的行动，马上吓得缩成一团，不敢东张西望，更不敢随意走动。“大人，这边发现一个发簪！”不久有卫兵在甲板一则发现情况，马上高声向杨丛义禀报。杨丛义三步并作两步，立即出现在发现发簪的卫兵身前，那里距离船舷不足一尺。从卫兵手中接过发簪一看，杨丛义脸色顿时大变，失声道：“这是汤大人的发簪，你在哪儿捡到的？”那卫兵意识到问题的严重性，结结巴巴的回道：“大人，不是小人，我.....我......我就是在这儿捡的，他们都看到了！”脸色煞白的卫兵，说话间将手一抬，直指旁边几人。杨丛义握着发簪，一眼扫过去。“大人，我们确实是在这儿看到的！”未等问话，那几名卫兵几乎同时点头作证。杨丛义往前两步，走近船舷，探头往海中一望，下面全是黑乎乎的海水，什么也看不见。与此同时，听到有卫兵在身后提醒：“大人小心，风大，船颠的厉害！”杨丛义后退几步，马上下令：“传令，神舟有人落水，命令战船即刻前来搜救！”“是，大人！”众卫兵接令，立即回去准备，向附近护航的战船传令。杨丛义回到甲板正中，见那群舞娘歌姬个个惶恐不安，显然她们已经知道甲板上发生了何事。“回去都把嘴巴管好，不该说的不要说，不该问的不要。明白吗？”“是，大人，妾身明白！”众女子惶恐之间，慌忙应是。“去吧，回舱之后，不要乱走，好好在船舱待着！”“是，大人！”应是之后，三十多名女子顾不得个人形象，匆匆离去，回到舱室。“嘭！嘭！嘭！”三支蓝色的烟花直冲天际，向前后左右护航的战船发去此处有人落水的求救消息。然而面对黑沉沉的大海，全速进行的船队，即使战船近在咫尺，也很难找到落水之地，况且阴沉的夜晚，海面上一丈之外几乎什么都看不清楚，要想找到落水之人，根本就是天方夜谭。发个求救消息，不过是求个心理安慰而已，神舟甲板上的卫兵这么想，他们以为站在甲板上发呆的杨大人也这么想。杨丛义在想什么，那些卫兵怎么可能知道？远处的战船很快做出回应，调转航向，燃起众多灯笼，直向神舟方向。他们明知这种海况和天气，即使来了也是于事无补，根本不可能找到落水的人，但他们还是来了，因为他们是护卫军，船队遇到危险，需要帮助，他们就必须行动。神舟没有停止航行，也没有减速，除非触礁或是靠岸，否则任何海船中途都不能无故加速，或是无故减速，这是回易船队的规矩。还有，每艘船跟前船必须保持两到三里的距离，不能太远，也不能太近，神舟也一样，不能有任何特殊，绝对不能影响船队正常航行，除非遇到特殊情况。比如风帆坏了，速度减慢，而这种时候，出问题的船就必须转向，远离主航道，不能挡住后面跟上来的船队，毕竟一艘船转向要比几十艘船转向绕行简单的多，也省事的多。汤鷽可能出事之后，船队正常航行，从夜晚到黎明。而杨丛义在甲板上站了一夜，直到天明，才在陆游和沈缙几番劝说下，被卫兵扶回舱中休息。陆游和沈缙站在甲板，眼往远方，默然无语。“怎么会这样？眼看就到泉州，马上就功德圆满，汤大人怎么会落水？”沈缙想不通，心情沉闷，十分难受。他认识汤鷽的时间跟认识杨丛义一样久，虽然在回易中分工不同，但他跟汤鷽的交流和交往没有杨丛义多，可他们依然算的上关系不错的朋友，毕竟太学辩议那天算起，他们已经认识十年，前后共事也有多年，这些年来，除了太学那几个交情还不错的同窗，临安的关系几乎全在杨丛义和汤鷽身上，如今突然失去一人，如何让他不难过，不上伤心？“谁知道呢，世事无常啊！”陆游也知道说些什么好，他跟汤鷽的关系虽然说不上多好，但也不差，有事还是能说事的，至于闲聊，他们没有共同话题，也聊不到一起去，最关键的是汤鷽根本不会跟他闲聊，并且也很少见他跟杨丛义以外的人闲聊。初时他还觉得奇怪，为何汤鷽除了对杨丛义，对其他人都很生冷，后来才听沈缙讲起他们二人原来是武学同窗，又一起授官入仕，更共同督造回易，护卫船队远洋出海，他们之间情谊深厚，旁人难以了解。“汤大人出了意外，杨大人恐怕也会大受打击，眼看船队就要回到泉州，却出了这等祸事，一起走了九十九步，最后一步恐怕要我跟陆兄多多担待了。”沈缙满面愁容，眉头紧蹙。“沈兄放心，杨大人待我不薄，最后一步一定陪他好好走完，完成回易，向朝廷交差！”陆游目光坚定，脸上神情不似沈缙那般悲怆，多了几份肃然。船队继续全速航行，一天后前队进入泉州湾内。按既定行程和计划，回易船队要在泉州停留半个月，进行小规模回易。海船战船入港，一一靠岸，护卫军第一时间登岸，将泉州三大外港完全接管，回易船队以外的船只暂时不得进港靠岸。后方海上寻找汤鷽踪迹的战船直到船队全部入港，方才传来消息，他们在海上只找到一件外衫，像是汤鷽穿过的衣裳。杨丛义看到那件衣裳，确定汤鷽落水逝世，顿时失声痛哭，痛哭好友时运不济，痛哭其大好年华，一腔热血，为国捐躯。哭过之后，将那件衣裳和留下的发簪一并收好，以便送回汤鷽的家乡安葬。随后马上手书两封书信，一封送往汤鷽的故乡剑浦县，一封急递临安，向朝廷禀报回易副使在归程途中落水逝世之事。