曹永昌暗骂一声流年不利！

此人本是泰州商贾之子，年纪虽小，平日里最爱往勾栏巷里跑，赌叶子戏，看皮影，斗鸡遛狗听评话，更好与人打架，是个凶横的小主。

有次曹永昌没收住手，把个收印子钱过活的青皮无赖自前心到后背捅了个对穿，这本就犯下大祸，加上当时泰州新上任的府尹是个软硬不吃的主儿，无奈之下，曹永昌就此辞别家老，流亡天涯。

这小子在苏北待过一阵，眼看风声渐紧，一咬牙干脆北上，想去京城博富贵，没想到刚到直隶，就碰上了马贼，然后便是和李阎的遭遇。

他是有个叔叔，也的确是叫曹正生，可却远在泰州，查小刀冒充那死鬼就是个和他一起挤马车的，还好吹牛，马车没走几里地，就把自己的行当泄露给了曹永昌，让他得以冒充。

曹永昌本来想着，事已经过去三个多月，自己背井离乡，就算碰上兵丁检查，也认不出来，可没想到辽东的兵要辨析南来北往探子和斥候，眼光最是毒辣，看他南人相貌，那守城官心里本来只有三分怀疑，再看他一逃跑，自然笃定了十分，立马吼了起来。

也是这小子运气，街上人马川流，兵丁捉拿不及，李阎本来是有能力拿住曹永昌的，但他睁一只眼，闭一只眼，居然真让这小子钻进了街巷里，消失不见。

立马有兵丁把查小刀也围了起来，谁叫他说那熊孩子是自己侄子呢？

至于李阎，守城官却没问责的胆子，就算三人结伴同行，李镇抚也定是受了这二人蒙蔽。

查小刀瞪了李阎一眼：“我说什么来着？”

李阎报以一个歉意的微笑，这次的确是自己多事。

他走上前去：“兄弟，怎么，这人也是逃犯么？”

他指向查小刀。

“那倒不是。”

守城官也是人精，李阎只说了一句，他便听出几分回护之意，硬是把“他与杀人逃犯串通”这句话了咽进肚子。

李阎是从五品的镇抚，又兼着飞骑尉的武勋，在东北三镇也赫赫有名。何况李阎的官是拳脚刀枪拼杀来的，不仅得辽东李氏亲厚，更有不少的身居要职的旧友，他是惹不起的。

李阎看向查小刀，查小刀会意，立刻装作一副慌张的样子：“是那小孩给我了五两银，叫我假扮他叔叔，我真的什么都不知道！”

守城官低头不语。

李阎靠过去塞了几锭碎银，低声道：“有劳，有劳。”

守城官咳嗽了一声：“咳咳，镇抚太客气了。”他却真的把李阎的银子推了回来没要，然后高声说：“放他走。”

李阎拱了拱手。

“镇抚。”要领着李阎去总兵府上的兵丁欲言又止：“李总兵等你等的有些急了，他打昨个儿上午就催呢。”

“我这就来。”

李阎回头对查小刀说道：“你找间客房等我。”

“那小孩呢？？”

“这人可能是个留名青史的人物，不过先别管他了。”

李阎心里暗自念了几次“夜灯书剑僧鬼狐”，也就不再推延，和兵丁一同赶到总兵府上。

……

广宁卫总兵府的校场上，硬木圆靶一字排开，屋馆四处立着黑色长幡，深沉肃穆。

李如梅穿一身黑色武服，箕坐在地板上，手边青色皮囊里兜着六只钢箭，白色尾羽中透出一点嫣红。正矫正弓弦。

他身后站着一列人，个个穿盔贯甲，虎背蜂腰，鹰眼里锋芒毕露，单是站着便是一团的威风。

“大人。”

日正三竿。李阎一步步越过这些兵将并不算和善的眼光，只身来到李如梅近前，抱拳躬身。

李阎的马被人牵去后院，也没换身衣服，只一身戍甲，腰里还挎个酒葫芦，显得有些惫懒。

李如梅瞥了他一眼：“样子倒是风尘仆仆，来的却最晚，莫不是故意穿的破烂让我心软。”

李如梅的语气不算好，这是他面对更信任的下属才显露的态度，在外人看来，李阎是不折不扣的李氏嫡系，七年前自辽东抽调参与壬辰之战展露头角，都是在李姓麾下作战，他那飞骑尉的武勋，还是当时还活着李如松写奏折讨下来的。