泾原进奏院曾经藏匿兵戈的柴房内，宋若清和刘风二人嘴里塞着布条，被捆得如粽子般。

周轶坐在门口，盯着他们。他的目光既不凶狠也无厌恶，平静得如深冬曲江池的冰面。

他能从这两个年轻的儒生眼里看到恐惧，还带着一点疑惑。他非常能理解他们的感受，因为这几乎就是半个多月来他自己每天所经历的情绪。

兵变的成功丝毫没有给周轶带来如释重负的感觉，反而更令他陷入一种矛盾到几乎发疯的心理。作为身处叛军核心之人，他当然比朝廷百官和大部分叛军将领更早预判到朱泚的决断，但当朱泚在日前的一次商议中下令诛杀十王宅的李唐宗亲时，他还是惊得浑身一颤，手中的笔落在了地上。

这一幕被段秀实看在眼中。趁朱泚和姚濬忙于登基大典时，段秀实找到了在进奏院浑浑噩噩的周轶。

“周判官怎地整日宿于进奏院，京中无家人？”

“妻儿老小俱在泾州。”周轶道。

一生经历多少风浪的段秀实，心里如明镜一样。他知道朱泚对自己委以帅职只是权宜之计，但机会如闪电，转瞬即逝，他这几日正与姚令言、皇甫珩、左骁卫将军刘海滨密谋，掀起叛中之叛、诛杀朱泚。他需要策反周轶这样的人做耳目。

段秀实道：“人非草木孰能无情，若家眷受制于人，违心行事，也是逼不得已。”

周轶心中一动，探寻地望着眼前这位也是来自泾州的同乡老帅。段秀实径直道：“某也在京中经年，识人之力未必不如那朱泚。君不是贪图权势之人，否则为何兵变事成后朱姚二人未对你有任何擢升，你既不去哀求也不去争闹，整日只一边叹气一边做录事？”

周轶积蓄多日的郁郁喷薄而出，他噗通一声坐在地上，呜呜地哭起来：“某是大历朝的进士，当年雁塔题名曲江宴饮，也是堂堂正正荣光过一回，食禄多年，先帝与今上并未对不起臣，若不是家人有性命之虞，何曾会做下谋反的事！”

段秀实心里已有了八成的把握，他从中衣的领口伸手进去，掏出一块血迹斑斑的帛巾，向着周轶展开，沉声道：“大丈夫可流血，不可流泪，你看这是什么？”

周轶擦了擦眼泪，爬上前来定睛细看，原来是泾原镇留后冯河清写给段秀实的血书，表明自己决不归附朱泚，将带着五千留守的泾原军前来勤王、与段秀实里应外合收复长安。

周轶不禁乍舌，他虽做了这多年的藩镇进奏院判官，却想不到藩镇军队内部势力分化得如此厉害。

段秀实仿佛看穿了他的心思，直言不讳道：“君一介文职，又囿于京城一隅，自然识不得天下情势。各地藩镇本为镇边之职，因地屯守，加上朝廷的税钱和赏赐，军民本足以安居乐业。可惜安史之乱开了祸端，各镇节度使失了臣子本分、起了称雄歹心，更有朱泚这般阴谋多年窥探帝位的。君可曾想过，朱泚有这般野心，朔方节度使李怀光难道就没有？藩镇混战起来，苦的还是如你我家人般的黎民百姓。”

段秀实这番言语，不独为说动周轶，实也是他的肺腑之言。

乱世中能力卓著之人，并非都如朱泚这般想做一代枭雄，更不至于像姚濬王翃源休这样轻易为权力所诱惑。段秀实四处征战，见了太多的丧乱离合，那些赤地千里、十室九空的景象令他深深痛心。他觉得天下本不该是这样，他怀念昔年的开元盛世，并不是因为那时万邦来朝的荣耀，而是因为至少百姓过的不是朝不保夕的日子。

因此，他心中的原则完全没有动摇的可能。当年他是那个惜战爱卒、为了不劳民伤财可以得罪权臣的边帅，如今他就是个痛恨叛乱、将生死置之度外也要守卫社稷的忠臣。

周轶静静地听着，感到自己的精气神似乎又被慢慢地点燃。朱泚与段秀实先后鼓动他，但二人的境界是如此悬殊。他终究是个儒家子弟，有着君君臣臣的纲常之念，也有着心忧天下、谋求安定的自觉。

就在他欲开口明志时，段秀实打消了他最后的顾虑：“冯将军的亲信就在长安等我回音，西京至泾州，虽有数百里，轻骑快马也不过两日必到，某这就在手书中添上一笔，嘱冯将军设法保护君的妻儿老小。”

周轶终于被段秀实的一席话拉回了他本来的精神轨迹。

正好一个绝佳的机会出现了。朱泚既已决定登基，便要发兵攻打奉天、欲置德宗于死地。段秀实故意建议皇甫珩带兵，姚令言也极力帮腔。这激发了姚濬的妒意。

姚濬本来就对皇甫珩居然又能领兵而忿忿不平，他多年来顺着父亲的意思帮衬这个义弟，不过是以免父亲不悦而注意到自己的忤逆征兆。眼下他已是有恃无恐，如何还用再披着兄弟相亲的伪装。他和源休劝王翃一样，劝朱泚杀掉皇甫珩、断了姚令言的臂膀，但没想到朱泚不仅留下皇甫珩，还把他派给了段秀实做副将。姚濬恨得牙痒，暗骂朱泚是个老狐狸。

他舍不得在登基大典之际离开长安，又决计不能让皇甫珩抢了大功，便公然地与父亲决裂，闹将起来，要求朱泚允许自己的兵马使韩旻带兵。

朱泚沉心一想，段秀实和姚令言到底是否归附于他，难以揣度，若将皇甫珩放出西安，还带了三千泾原军士，万一去搬勤王藩镇的救兵，一个回马枪杀回长安，堪称大患。他本就是河北军阀，深知泽潞节度使李抱真和姚令言交好已久，李节度手上那一万精兵也不是纸糊的。

他于是答应了姚濬，在登基前日让段秀实将兵符交给韩旻。

韩旻一走，段秀实和姚令言暗喜。他们估算，冯河清绕开韩旻赶到长安，也应快于朱泚的弟弟朱滔自幽州赶来长安增兵，因此几天后，忠叛两方在军队数量上旗鼓相当，若暗杀朱泚成功，收复长安的把握不小。何况，所谓围魏救赵，长安被围，韩旻也许会回撤，奉天之难便有可能解除。如今各地藩镇的探子遍布京畿，且不说李抱真、李怀光、韩滉等亲藩，就算河北已僭称诸王的藩镇，若见到唐廷又占了上风，也不会轻举妄动。

就在他们谋划之际，横空出现的宋若清、刘风二人，撞在了周轶手里。偏偏宋若清聪明反被聪明误，讨好地告诉周轶，由于兹事体大，他和刘风未与他人说过李淳的藏身之地，更未去揭那悬赏榜文以免打草惊蛇。周轶喜出望外，经过几番心意浮沉的他，坚定而沉着，设法知会了姚令言与皇甫珩。

当夜来到宋宅的皇甫珩，手中已经握着段秀实的另外半枚兵符。他要用它送王叔文等出城。

不过，当他看到眼前的人数时，登时为难起来。他并不知晓还有一个阿眉，因此只带了两身泾原军军袍。

宋若昭本就灵慧，况且她此时对皇甫珩神色的细微变化尤其关心，即刻就明白了。

“你们快走，我留在宅中，如有异动，尚能拖些时辰。何况若清还在长安……”

皇甫珩如何会答应，便要脱下身上的甲服递与她，急切道：“若清虽然糊涂，但段帅决计不会加害于他，至于朱泚，知道他是李节度幕府子弟，更不会有何不智之举，你还是尽快随我等出城，回到泽潞幕府。”

“那我不能将婢子留下，她一个哑巴，能躲去何处……”

一旁阿眉冷着脸，心中却着实滋味复杂。她对珩、昭二人其实颇有好感，只是自己刚失所爱，对情起之事特别忌讳些。她不耐烦地打断他们：“皇甫将军，敢问可有车驾出城？”

“自是有的，我们须扮作为韩旻送去朱泚赏赐饷资的泾师军卒。”皇甫珩道，他觉得这个胡女出语咄咄，果然已和自己那日在安远酒肆初见时判若两人。