在大唐建中四年，安静是一种奢侈。
或许只有昼与夜的交界，当拼杀的人们因耗尽力气甚至生命而不得不暂时偃旗息鼓时，山川大地才得以稍作喘息，被一层无声的晨霭笼罩，如睡在茧中的蛹，获得片刻的清宁。
梁垣背后，皇甫珩却完全睡不着，他从快要燃尽的篝火边起身，绕过避风的巨石。凛冽的朔气扑面而来，脸颊登时失去了知觉般。但他的眼前，却是一番奇丽的景色。
远山朦胧，雪原皑皑，天际一片并不强烈的淡绯色晨曦。从梁山到奉天城外，其实皆是叛军按营驻扎的点点火把，但此刻竟仿佛成为天地画卷的奇特余笔，呈现出一言难尽的冲突之美。
皇甫珩无心欣赏，他急于进城。但眼下看来，叛军云车虽毁、劲卒折损，却仍将奉天围了个严严实实，根本无法靠近城门。
正无头绪间，坡下树丛忽然有惊鸟飞起。皇甫珩本能地矮下身体，缓慢前行，想看个究竟。
只见近处仍然昏暗的雪地上，冒出一团灰扑扑的东西，一拱一拱地爬行。皇甫珩起初以为是熊罴，待要细瞧，那东西却坐下，从怀中掏出什么，狼吞虎咽吃起来，分明是个人。
那人抬起脸，借着晨光，皇甫珩终于认出他——奉天县令裴敬。
裴敬刚啃了两口糗粮，忽然头顶雪坡一阵响动，一个甲袍武将从天而降，来拿自己。他吓得魂飞魄散，又暗自叫苦，怎地此处也有叛军据守。
“裴县令，你因何出城？”
瑟瑟发抖的裴敬一听这似曾相似的长安话，把抱着脑袋的双臂放下，才看清，眼前这武将，可不正是在奉天城成了亲的皇甫将军。
裴敬是个吏油子，心眼转得比车轱辘还快。他眉眼一皱，登时大哭起来：“皇甫将军，你不是在韩将军处吗？叛军增兵，奉天危急，圣上派下官偷偷出城，去寻援军。”
皇甫珩因宋若昭在奉天得过裴县令手下安置住处，自己的婚礼虽简素，好歹也是裴敬出了官车，心存感激，正要温言安抚，却听一声断喝：“裴明府，你莫当老夫是好蒙骗的，实话说来，你可是私逃出城！”
崔宁和高重捷都是武将，警惕性颇高，早已被这番动静惊醒。崔宁是最早扈从天子逃入奉天城的朝臣之一，与裴敬打交道次数不少，直觉此人不是善吏，还暗暗给他起了个绰号“小卢杞”，此刻听到他对皇甫珩的说辞，哪里肯信。
“裴明府，你说负旨出城，圣旨呢？”崔宁森然道。
“哎呦，崔仆射，城中都乱成一锅粥了，圣上哪还有时间请陆大学士拟旨，下官，下官奉的是圣上的口谕。”裴敬心想活见鬼，怎么崔宁和这皇甫将军在一处。
裴敬在奉天是个大管事，却并不太清楚德宗御前的军情安排，因而不知晓崔宁与皇甫珩前往魏博镇找李怀光回撤勤王之事。
此时皇甫珩也对他起了疑心，蓦地问道：“那么圣上的口谕是令你去寻何处援兵？”
裴敬将心一横，继续编下去：“乃是前往朔方节度使李怀光处，圣上说悔不该不听崔仆射的进奏，早就应下诏李节度前来勤王。”
裴敬与德宗内侍霍仙鸣交情不错，听霍仙鸣说过，崔宁曾因李怀光之事被德宗骂了个狗血喷头，实在不是德宗跟前的宠臣。
何曾想，这为了讨好崔宁的话，正是露了马脚。崔宁哈哈大笑：“裴明府啊裴明府，老夫和皇甫将军早就衔旨去了李节度大营，哪里还轮得到你。再说，城中恁多善骑将卒，韦皋营中随便拉个牙将出来，也比你强百倍，圣上怎会遣你出城！”
裴敬暗道，天爷呐，这些个武人，看起来鲁莽，原来心思都跟狐狸一般。事已至此，他终于不敢再隐瞒，将自己和一些低级朝官偷了糊口的糗粮、从地道出逃的事，如实吐露。
不独皇甫珩，崔宁和高重捷亦是熟稔兵法之人，三人几乎同时喝问道：“城中粮草还有几何？”
裴敬哆哆缩缩道：“韩将军从梁山撤走，韦将军岳父、西川张节度的接济又过不得凤翔镇，奉天粮草几已空竭。要不是四面八方都问我要粮，把下官逼得实在没法，下官哪里会临阵脱逃。可这，这龙武军和陇州军，还有天家宗室几十口人，朝官几十口人，每天都要吃吃吃，下官哪里是可以指土为粟、点石成肉的神仙。下官的苦，几位将军哪里能体谅得……”
他还在絮絮叨叨，皇甫珩已打断他：“奉天城竟有地道？尔等自何处地道钻出，难道未被叛军发觉？”
裴敬恭维道：“皇甫将军收编的党项子弟着实了得，与地鼠别无二致，挖起洞来又迅捷又刁钻。这奉天城东北角的护城河外一里之遥，有一处崖沟，上有青石横亘，藤树丛生，深冬也掩盖得严实，地道的出口就在彼处。吾等钻出后，在青石下躲了一阵，听那叛军主力皆在西边大门，便四散逃了。”
皇甫珩心意一动，蓦地想起自己离开奉天的前夜，若昭缠着自己讲述李光弼以地燧妙计反攻史思明大军的故事，不由沉吟道：石崇义怎会在奉天挖地道，莫非是若昭的主意？
他胸中一股思念涌起，又担心昨日血战，城中也遭流矢，不知若昭安危，越发急切地要入城。
“既能出，便能进。崔仆射，晚辈愿去勘探一番，仆射可与人马驻足此岗等候消息。”皇甫珩道。
崔宁颔首。
于是皇甫珩弃马步行，押着裴敬，二人循着雪原缓坡的阴影处，缓慢地往奉天东北前行。如此遮遮掩掩走了一个多时辰，终于护城河在望。隆冬时节，河水枯竭，河道中露着零星的冰块，已无甚防御作用。但令狐建的龙武军见习兵卒把守这东北角城门，床弩、木石等亦不少，叛军倒也未敢强攻东北角，只在河外形成围城之势。