三月三日天气新，长安水边多丽人。

宋明宪坐在亲王府的双马油壁车里，掀开帘子，看到十字街边往南边乐游原和曲江池去的女郎们，在阳春暖风的善意里，皆是妆容精致、游兴盎然的模样。

她希望今天快些过去，自己便可以按照此前与丈夫李谊所商量的，不再担任恐怕会惹来是非的信使。

尚未到皇城兴安门的一处房舍拐角处，马车停了下来。

片刻后，李谊家奴王增的声音，在车窗外响起。

“孺人，东西拿到了，仍是杨五郎送来的。那厮还求我告于孺人，请孺人在公主跟前美言几句，说这回的龙涎香换了个商胡带来的，与上回的不同，必教公主满意。”

明宪心中感慨，这延光当真气势绵长，在冷宫里头幽禁了一年多，从前的裙下之臣也好，家奴仆婢也好，都仍为她鞍前马后地侍奉着。

明宪于是淡淡道：“你拿上车来我瞧。”

“喏。”

王增钻进宽敞的车厢，跪在离明宪尚有一段距离的车门处，打开手里的包袱，将里头的几个瓶罐盒子，一一检视。

“孺人，这是龙涎香，这是胭脂，这是……”

王增拔出一个瓷罐的布塞，朝里瞄了瞄，狐疑地看着明宪。

“是什么？”明宪板着脸问。

“奴才不知，瞧着也像妇人用的脂粉。”

“不是小螺？”明宪咕哝了一句，似乎略略松了口气，又对身边的婢子道：“去接过来。”

明宪知道延光公主无论何时都是个极为讲究、勉力维持大长公主奢华习惯的人，纵然一边下蛊为害，一边也离不开龙涎香和上好的胭脂水粉，这恰恰是她的作派。

但若不是小螺，而是搽粉，为何这瓷罐如此粗陋？

她凑近罐口探看，里头果然是满满一罐素白的底妆粉。

王增这时在车门处低声提醒道：“孺人，殿下吩咐小的，若东西无甚古怪，还是陪着您先将它们送进九仙门去，莫教冷宫里头那位，起了疑。吾等尽快回永嘉坊便好。”

明宪点头：“发轫吧，去九仙门。”

春风沉醉中，马蹄哒哒。

兴安门周遭虽可寻到不引人瞩目的交接之处，但这宫门本身，不是冷僻的小门。当年，最得武氏宠爱的太平公主，大婚之日，婚车卤簿便是自兴安门出发，往长安朱雀大街东南的万年县馆去。由于婚礼皆于傍晚昏晦之时举行，自北往南，一路点燃的灼灼火炬，甚至还烧掉了十字街边好几棵大槐树。民间议论此为不吉之兆，万年县令急忙惶恐上奏，道是亲迎之日，有火乃预示着夫妇之间必能长久地情旺如初。

明宪经过兴安门，想着那万年县令的谄媚之语，俨然是太平公主在姻缘之事上的多舛的讽刺，不由微微生出几分唏嘘。

但她很快，便发现有些不对。

兴安门往九仙门，相当于大明宫与西内苑之间的夹墙车道，三四里地的长街，就算不如丹凤门大街那般热闹，平时也常有官车往来，跑腿的黄衣小监或者巡逻的北门禁军，亦不罕见。

怎地今日正是巳时中的白昼光景，这条管道上却只有自己这一辆车。

明宪的心，渐生惴惴，旋即又觉得，自己去冷宫探望延光公主，是韦贤妃也点了头的，今日也不过送些熏香脂粉之物，有何违禁犯律之处。

这般左思右想间，九仙门已在百步之外。

突然，明宪听到车窗外，本是骑马随行的王增高叫一声：“拿人！拿孺人宋氏！”

接着是急促而远去的马蹄声。

明宪大惊，扭头问身边的婢子：“什么？王增说什么？”

婢子倏地扑到前面，打开车门，问车夫：“何事？”

车夫已经勒住了缰绳，回头也是一脸疑惧：“王增突然往九仙门跑去。”

他再转过头去时，与明宪的婢子一同看到了令人吃惊的场景。

城门突然大开，二十余骑北衙禁军飞驰而出，直往明宪的马车奔来。

禁军卫士将马车团团围住后，前方只见王增策马折返，身后数匹高头大马上，凛然端坐的，恍惚是几位服紫服绯的大员。

明宪提起裙摆，也来到车门处，定睛辨认趋近的马匹上，那几位朝臣。

待看清当中一位戴黑纱金蝉冠的老者时，明宪惊讶更甚。

左仆射张延赏！

张延赏的夫人苗氏，曾在普王迎娶正妃后，以外命妇身份来王府送过贺礼。元日前后，明宪亦陪吴氏前往张府有过女眷之间的会席应酬，与张延赏打过照面。