薛涛从来没有如此劳累过，以至于异族的贵人如约而至时，她竟然已经在等待中睡着了。

一路行来，那位临时充任马夫的同伴，将十来年积攒的骑马驾车的本事都施展了出来。薛涛虽然从四五年前就开始了颠沛流离的人生，也经历过松州之行的艰辛，仍是觉得，昼夜不停地奔路，到了最后，自己与那匹马一样，都到了累死的边缘。

阿眉摇醒了她。

阿眉回忆着见到薛涛的第一面，那个瘦骨伶仃、面色青白的小少女，仿佛中原土地上常见的饥民一般，与当时奉天城的丧气氛围，倒是贴合得紧。

而此刻，眼前的女子，虽然通身粗陋的葛衣，一根荆钗绾着乌发，髻上还落了几片草屑，但那风尘仆仆之下的容颜与气度，显见着已经得了优渥生活的滋养。

这样的女子，靠着故意弄脏脸颊和故作呆滞的神色，或许可以骗过匆忙来去、只为稻粱愁的商贾草民，在眼力心力如阿眉者看来，却是与这间臭烘烘的骡马店多么格格不入。

昨日，筝娘说出薛涛的名字时，阿眉惊讶又纳闷。

她几乎已经将这个名字，从自己的头脑中永久地划去了。

“是奉天围城时，韦皋帐下那个小官眷？”

筝娘彼时是侍奉太子妃的，并未与薛涛打过照面，她只得向主人大致描述了一番女子的容貌。

“听着倒像，只是如今唐蕃和盟，又不是两军对战时，她要见我，怎不来营下？”

“奴婢也是这样与她说，她却道，只愿和殿下在那骡马店相见，有要事相告。听起来客套，却坚决。那地方离吾大营倒不远。殿下，奴婢虽衣着显眼了些，一看就是公主的侍女，但那薛氏怎就知道，能在今日遇到奴婢？”

阿眉道：“有何稀奇，她必是有同伴，或许已在吾营周遭游弋了几日，白昼里见你入城了。”

筝娘于是警惕起来：“那她和她的同伴，是何意图？”

“所以去了才知道。明日只你随我去便可。”

现在，阿眉确认了是薛涛，情绪也没有什么涟漪波浪。

她看薛涛的目光仍是冷漠森峻的，甚至有些排斥，因为薛涛在奉天城的过往，令阿眉想起，除了李晟、马燧、浑瑊外，吐蕃人如今还忌讳一个比这三人更年轻也似乎更狠鸷的唐将——韦皋。而这个唐将，对她的鄙夷厌恶，浓缩了唐人对吐蕃人最深刻的仇视。

“你从何处来，找我何事？”阿眉问薛涛。

“殿下，涛自成都军府来。”

“哦，”阿眉意味深长地淡淡一笑，“原来，你到底还是成了韦皋的家眷。”

薛涛抿抿嘴，一边揉着眼睛，又搓了搓面颊，以期将自己彻底从困倦中唤醒。

她从内心，并不反感这位吐蕃公主的嘲讽口吻。

经历使人宽和，更使人懂得分辨苦乐。

薛涛在长安见过已然没有灵秀与生机的宋若昭后，再见到这位也算善待过自己的异族故人，发现她仍带着当年锋芒，而不是变成这一路上看到的被驱遣和枷锁的牛羊，或者牧民肩头被驯服的猎鹰时，薛涛感到一丝奇妙的庆幸。

“殿下，涛只是军府中的一位乐伎，奉令写诗，食俸为生。”

阿眉一怔。

寥寥数语交锋，她也明显品咂出，这比自己小不了几岁的唐人女子，今非昔比的，不只是姿容与身量。

近午时分，落脚这间低等骡马店的小商贾，都在城中营销货物，院中连牲口棚都是空的。两三个伙计皆是懵懂小郎，将阿眉主仆二人的马牵了，从筝娘手中借了赏钱后，继续靠在门口打盹儿，为傍晚接待络绎回店的客人积蓄体力。

薛涛的目光越过阿眉和筝娘，投向被盛夏的日头照得白晃晃的大道。

阿眉解下头巾，擦了擦腮边的汗珠：“莫看了，只我和筝娘来。再说，你怕什么，唐蕃如今又是舅甥了。”

薛涛深深地吸了口气，指着牲口棚边上一间小小的屋子道：“殿下，真正要见你的人，在那里。你心头的人，那位南诏国相的郎君，老天又把他还给你了。”