“文哲当初，好歹与默沙龙一起，将队伍从灵州带回了长安。彼时你陷于凉州吐蕃人手里，是他在街西，一家一家地去送朝廷给阵亡唐军的抚恤。如今圣主丹凤含元殿赐宴，你真不应该落下他。”

四更天，屋外还万籁俱寂，屋中昏黄的灯影中，若昭一边给丈夫梳髻，一边低声劝道。

“不带他去是为他好。你也在城中住了有一阵，难道看不出来，默沙龙与他不谐。默沙龙这突厥崽子，自他的使者祖宗那里，承袭了花言巧语的本事，从前在咸阳，就将普王哄得团团转。文哲呢，偏生又不会来事，一张臭脸，倒好像比圣主架子还大上三分去。”

皇甫珩站起身，将自己的贴胸背甲套上。

他低头看着帮自己系甲的妻子，继续道：“带上文哲，默沙龙定晓得是你吹的枕头风。突厥崽子比狼还狠，寻个机会刁钻地咬上文哲一口，文哲在圣主和普王跟前，就再无出头之日了。区区奉天行营神策军算什么，待我从普王手里接了河东军，偌大河东又不只是太原一城，我自会再挑个中州让文哲领了，他的前程，难道会比不过李晟手下那邢君牙？你呐，看书写字是比我强，可你一个妇人，哪里懂朝中军中这些弯弯绕，莫瞎出主意了。”

“怪不得，城外劳军，你也未喊他去。”

“他滴酒不沾，去了也是扫兴。”

皇甫珩似乎已不愿多谈，却趁着重甲尚未上身之际，一把搂住妻子。

他的手指从她耳后的发根处穿入，捧着她的脑袋，目光灼灼地盯着她：“少想些不相干的人，安心在奉天等着，过得几日，就见到讱儿了。”

若昭应了一声，又道：“我想去城上，看着你东行。”

“军防之镇，女人不能上城墙。”

皇甫珩抚顺了肩盔，终于出门往外院去。

他回过头，深深看了一眼若昭。

昨日他彻夜难眠。

对于将要到来的惊心动魄又一战定乾坤的场景，他紧张又憧憬。然而此刻，极为短暂的瞬间，他看着妻子倚门望向自己的神情，仍是好像不必千言万语、自能讨了他的一颗心去似的，他脑中那些纷杂而犀利的碎片骤然落了一地，不再成为他神思所寄。

唯剩鲜明的庆幸。

庆幸当初只在一件事上违逆了李谊——休妻。

葫芦河谷的伏击，令皇甫珩完全确认了李谊这个主人的脾性。倘使自己驱逐了若昭，而不是死死地将她扣在身边，她怕早已由李谊派人处置了。

如此辗转真情，等大事终成之后，再慢慢向她倾诉吧。

这个妇人，身在福中不知福。他皇甫珩，不但能追随枭雄摧枯拉朽，还懂得视她如命，这世间，她哪里还去找第二个这样的男子托付终身！

……

何文哲背着双手，站在略显空旷的校场上。

神策精锐，不论骑卒步卒，穿过奉天主城门，纵马远去，留下的蹄音似乎还在耳畔回想。

有留在城内的军士经过，瞄到神色落寞的何文哲，忙上前作揖见礼。

何副将虽然在军中失宠有一阵了，但听闻成了皇甫大夫的半个管家，奉天城里那些精明又势利的成员，反倒对何文哲，在面上更为敬重了些。

包括从城外恭送神策军东行的奉天城县令。

自古名将如美人，不许人间见白头。眼前这胡人上将，头发还黑油油的，却成了闲棋，瞧他那整日沉着脸，恐怕心里头比红颜未老恩先断的美人还上火。

帝国九成以上的县令都是人精。

起码自认为是人精，最擅于灭火。

县令谄媚道：“大夫去了长安，何将军便是一城之主，有何示下，尽管吩咐下官去办。”

何文哲淡淡道：“县令客气了，文哲不懂旁的，只知军防之事。蕃子若真的突然来袭，我也定如盐州杜刺史般，誓守城阙。”

县令闻言，决定将自己的马屁升华一下：“嗳，何将军青年英武，一看就是我大唐猛将之姿。那杜刺史听说是朔方军出身，瞧着却瘦小伶仃，不似那些高大的北地边军。”

何文哲原本谈兴寥寥，忽然之间浓眉一拧，一句“你说什么”差点脱口而出。

须臾，他瞥了县令一眼：“不可以貌取人。”

仍是毫无热络之意的口气。

县令讪讪告辞。

何文哲伫立凝思，疑云更浓，却不知说与谁知。举目四顾，皆是事不关己的面孔。

杜刺史，杜光彦，贞元元年神策军远戍盐州，再是拒于人际应酬的何文哲，也明明记得，杜刺史身高体胖，却乐于在皇甫珩帐下饮酒时，与默沙龙一起跳胡旋舞，笨拙的模样引来一帐将官哄堂大笑。

恰此时，身后传来一声轻唤：“何将军，夫人有请。”

是婢女桃叶，跑得气喘吁吁。

见到何文哲，宋若昭开门见山：“你今日上城了吗？和大夫同行的，确实还有普王与安西军？”

何文哲点头：“梁山下已无驻军，大夫和儿郎们的前面，东南方向，亦有蹄尘绵延，想来，就是普王与安西军吧？”

“文哲，那不是安西军。”

“夫人说什么？”

“文哲，普王和大夫，要兵变。”

若昭盯着何文哲。

这是最后一个希望了。

如果文哲实际上也是普王的棋子……那她，也只有与那几个或近或远的伙伴，认命。

但即使最坏的结果出现，她仍坚定地认为，自己不会后悔。她在煎熬后决定了自己的立场，又在决定了立场后越发煎熬。她能经受住如此反反复复地折磨，而没有神志堕毁，乃因为，她深信自己没有错。

世界的是荒凉，但终点不应该是无情的丛林。天生蒸民，有物有则。仁义礼智，恻隐之心乃四性之首。

为了登临权力巅峰而不择手段、作恶多端、再也没有最后一丝恻隐之心的人，谈什么枭雄英雄，谈什么激情热血。那就是一个恶魔，他的成功，毫无悬念地会带来贤良受诛、国难愈烈的局面。

为人女，为人徒，为人友，为人母，她宋若昭固然力若蝼蚁，也不愿自己的父亲、师长、挚友、幼子，即使保得一命，却是苟活在这样的世道里。

这是她朴素而执着的想法。

这种想法，令她挣扎到哪一步算哪一步，也支撑着她在痛苦里，一步步地背叛着仍与自己有夫妻之实的皇甫珩。

她试图将丈夫从魔鬼的招徕中拉回来，却终究徒劳。当丈夫对于亲子被质于普王势力下的局面不以为意时，他的灵魂已经是李谊的囊中之物。

在与何文哲对视的焦灼的片刻间，宋若昭甚至想到，倘若何文哲突然撕下伪装，那或许是老天对于她背叛丈夫的惩罚？