魏夫人听沈馥之叩问，知道对方的敌意与怒火熄了不少，遂如撒佐料般，又在语气中掺了无奈。

“唉，恪哥儿好歹也是吾等耕读世家的子弟，岂会向来疯痴。他幼时体弱，马球蹴鞠之类习不得，先生教章之外，老身便带着他读读诗词。那孩子爱读柳七柳永的词，想来因了这嗜好，一副男儿性子慢慢生出女儿家的柔肠来。或又自怜身弱病多，心思未免阴晴不定些。加之原本已定了姚娘子恁好的姻缘，忽地又成镜花水月，诸般因由，一时钻进牛犄角入了魔怔，险些闯下大祸”

姚欢听了，心道，你说得弯弯绕绕、婉转斯，倘使改几个字合了韵，再弄几个换行，几乎都可以写成一首新词了，这张冠李戴的法子使得可真艺腔。

那曾恪要掐死我时，明明嘶叫着说我害了他的什么人，哪里是怨恨我不与他拜堂入洞房？

但她方才脱险后，便未将此细思极恐的一节当着众人的面说出来，只盼着快些和姨母从曾府脱身，安妥地回到自己家中，再与姨母沈馥之慢慢道来，故而此刻，更不会翻出来戳破魏夫人的说辞。

沈馥之，自然也将信将疑。

不过她和姚欢想得一样，莫在这邪气森森的曾府里再生事端，什么“有个疑点不知俺当讲不当讲”之类的话，就咽回肚子里不要讲了。

“魏夫人这般说来，俺和欢姐儿明白了。哥儿和姐儿今世的缘分不够，不可强求，此事便到此为止吧。”

魏夫人听沈馥之说得确是心平气和，点点头道：“姨母是软心肠的明理人，老身多谢姨母体谅则个。对了，听大郎说起，姨母有意照拂苏学士家的二郎君？”

沈馥之道：“俺一个做饭铺买卖的商肆中人，哪敢妄称照拂二字，不过是因为族中沈公西去之前，仍牵挂与苏学士家的君子之谊，俺一个得过沈公大恩惠的族里子侄辈，自然要尽些绵薄之力，以告慰沈公在天之灵。此事有劳枢相了。”

魏夫人笑道：“姨母哪里话，你大概有所不知，枢相早年本也与苏学士有过几分交游之情，毕竟都是嘉祐二年的同榜进士。姨母放心，苏家二郎苏迨留京的事，枢相记下了，也必会好好花心思转圜。”

“嘉祐二年”！

姚欢一听这个年份，一颗前世野蛮生长的热爱唐宋历史的心，立时跳得激越起来。

任哪个宋史迷，听到这个年份，都不会无动于衷的吧！

后世公认的一代明君宋仁宗，当政期间广开言路、善待士。在如此求贤若渴的气氛下，宋代的化繁荣达到前无古人后无来者的时期，一个标志性的例子就是“嘉祐二年科考龙虎榜”。

那年科举取士的主考官是坛盟主欧阳修，在他的主持下，这一年取进士三百八十八人，为历年之最。登榜进士中有许多人在官修正史上留有个人单独的“传”，随便说几个名字就是那个时代的顶级流量：苏轼，苏辙，曾巩，曾布，程颢，张载，杨汲，章惇，吕惠卿，王韶

只是后来，这些同年们，各自走上了支持王安石变法和反对王安石变法的不同道路，从此陷入党同伐异、无休无止的交缠争斗中。

姚欢不由感慨，嘉祐二年，距今不过三十余年，大宋王朝却已经渐渐背离开明的政治气氛，朝堂上下，从群星闪耀，异化为两党争斗，最终酿成国家、个人乃至整个时代的悲剧。

都怪王安石变法吗？好像也不是。但就像一个企业里一样，龌龊的、只有小人才能生存下来的派系斗争，必然会带来劣币驱逐良币的局面。

当历史的车轮再往前行径十余年后，开封城就将是一窝又一窝奸臣的天下了，“汴京六贼”将涂脂抹粉地登临大宋权力核心的舞台，开始自己误国误民的表演。

“把菜馔端来，沈姨母和姚娘子受了这大惊吓，怎能还不进些汤水。”

魏夫人的话，终于将姚欢从怅惘的思索中拉回现实。

大难之后有口福的现实！

魏夫人带来的两个贴身婢子，袅袅婷婷地移步门边，接了门口小厮们手中的食案，小心翼翼地端到榻边早已放置好的案几上。

为姚欢包扎手指伤口的郎中此时已完成了领导们交办的任务，拎起药箱知趣地退下。

姚欢的眼锋不动声色地扫向案几上。

这一看，就不想把眼珠子再转开啦。

但见两张食案里，青、红、白、黄、紫，五色流淌，仿如一场小范围视觉盛宴。

青色的，是几个扒开一半的新鲜莲蓬，里头露出羊脂美玉般的馅料，玉色中又微微透出浅粉色，看着像河鱼与河虾混在一起打成的茸。

红的是火腿焖马鞍桥，“马鞍桥”就是鳝鱼段。如今正是黄鳝肥美的季节，又逢端午，民间有吃“五黄”的习俗，五黄，即黄鳝、黄鱼、黄瓜、咸蛋黄和雄黄酒。

白的是酒煮玉蕈，厚实的儿掌大小的白色荷盖状野生菌类，放了新嫩的莴苣条，撒了枸杞，淋上女儿红小火慢炖到软糯收汁。

黄的是油炸鲜笋，今季最后一茬鲜笋，切成薄片，稍稍裹些拌了佐料的面粉，在油锅中炸了，金灿灿黄澄澄的，时人又称为“煿金”。

紫的紫的看上去竟像是一钵紫米蒸饭。

姚欢嘀咕，原来北宋的中原地区就有紫米了。

婢子又捧来一盆汤羹，乃蒌蒿虾皮白萝卜丝羹。

只听魏夫人道：“枢相治家，崇尚简素，今日有幸能得姚娘子做大郎夫妇的义女，家宴却也不过是些寻常吃食，姨母见笑了。”

“不过这天青晚霞莲包里的鱼虾茸，是老身亲自打的，与外头酒肆中加了芡实粉的，口感不同，姨母喂姚娘子尝尝？”

“唔，这火腿马鞍桥，正当季节，俗语讲，小暑黄鳝赛人身，不可错过。”

“对了，这蕈子和紫米呢，乃是大理国银生城一个商人特意雇了快马送到京城。那商人当年在京中，被税监刁难，机缘巧合遇上枢相，枢相为他去开封府说了几句公道话，他这些年每逢春夏，便为吾家送些云南土产来。”

魏夫人侃侃而谈，就像舌尖上的曾府家宴的旁白。听得出来，她对这一道道菜，确是如数家珍，喜爱之极，若不是自高身份及时刹车，说叨的细微详尽之处，只怕更多。

沈馥之和姚欢方才还心照不宣地觉得，魏夫人固然来致歉的姿态是到位的，言语间的闪烁欺瞒之处，仍叫人惶惶然欲敬而远之。但此刻，她说起美食来，好像换了个人，带着一股赤子之心的真挚欢悦。