张尚仪抿嘴道：“柳姐姐最近抱恙，我帮她来瞧瞧御膳所有什么新菜试出来，不成么？再一个，我是来看看故人。我奉太后和皇后之命，去王驸马府上看过画，那日正巧这位姚娘子也在，我尝了她的烤肉手艺，回来还和两位娘娘说起呢。不想昨日去给向太后送山水轴时，太后说起，宣姚娘子来御膳所教菜。”

她不等郝随有所反应，望向姚欢，惊道：“姚娘子，你的脸色怎么这般难看？”

锣鼓听声，说话听音。

心里全是窟窿眼儿的郝随，品咂着张尚仪的口气，似乎她对姚欢竟是有些护佑之意的。

“尚仪妹子，今日在待漏院时，章相公就对伺候的人说，午间要吃烤羊眼睛。这不，正烤着呢，姚娘子看到了，有些，有些入不得眼。唉，我哪晓得，姚娘子自家也是做饭食行的，见了这羊眼睛会怕成这般。”

他说到此处，向周围忙碌的宫人呼道：“你们搬张椅子来，请姚娘子坐下。”

张尚仪闻言，淡淡弯弯的柳眉挑了挑，上前执起姚欢的手问道：“姚娘子可缓过来些？”

她的手不但绵软，而且温暖热乎。

姚欢觉得自己冰凉的指尖，好像一下子又回了阳气。

张尚仪浅浅笑道：“莫说是姚娘子，便是我这样进宫十年的老人，也看不得这东西。郝先生可尝过，到底有多好吃？怎地政事堂那边，隔三岔五地就点这个？”

“嗨唷张尚仪，相公们吃的午膳，我们做奴婢的，怎有资格尝。不过，章相公倒是一直夸我们御膳所这道羊眼睛做得好。”

“哦，”张尚仪点点头，“那就请章相公今日多吃些。太后与官家说了，明日，政事堂也好，中书各屋和枢密院各房也好，午膳都吃鸡脚。”

“啊？”郝随一愣。

“怎么？不信？稍后光禄寺就有管事的来传诏。”

“信，信，”郝随忙接上话，“定是姚娘子的好手艺，得了太后满意，要让来上值的大官人们，都尝尝呢。”

张尚仪却并不顺着郝随这虚伪的恭维，而是敛了笑意，正色道：“好吃在其次，向太后主要是觉着，如此可倡节俭之风。”

郝随听到后半句，很有些觉得膈应，疑心张尚仪是不是得了向太后的懿旨，话里话外地暗示御膳所铺张浪费。

表面上的客气，郝随愿意给。

但若是给御厨扣帽子，他郝随可未必人如其名，真的就“随和”到如软柿子一般，你们想怎么捏就怎么捏。

反正有刘婕妤在官家那里吹足了枕头风，我堂堂四品内侍，还怕你这个刷了嫩漆也还是老黄瓜、左右不可能爬上龙床的五品女官？

郝随摸了摸下巴上的胡子。宫里头的大小太监，很少如他这样还能长出胡子的，这几根胡子，可值钱了。

摸着胡子，仿佛又变回了真正的男人，对张尚仪这样的女子可以有压倒性的心理优势一般。

“尚仪放心，我这御膳所今日，备了足足五筐鸡脚。这几个厨娘，烤完了羊眼睛，就拜姚娘子为师，扎扎实实地学学这门连向太后都赞不绝口的手艺。可惜老奴，就无暇学了，刘婕妤害喜得厉害，她宫里就指着老奴在汤羹上变出些花样儿，哄得刘婕妤多少吃几口，养好龙胎。”

张尚仪看郝随终于藏不住的倨傲之态，倒也似乎不愿下他面子，转了捧场般的好奇口吻问：“是什么稀奇菜式？”

郝随心道，爷是真的在食馔上下了苦功夫，才得了刘婕妤的宠，又不是吹牛吹出来的，说与你们开开眼，又有何妨。

遂提了一股神气，面有得色道：“只选半斤重的鲭鱼，活取两边的腮肉，用胡椒捏了去腥洗净。南边进贡来的腊鹅，只取胸脯处，片得薄如蝉翼。东山取来的泉水，将两件好物一同煮汤，即可。”

张尚仪抿嘴：“材料虽只两件，备起来却颇费功夫，郝先生果然巧思了得。”

她应酬着郝随之际，明显感到姚欢整个人舒缓下来，遂又转向她道：“姚娘子，听说你须在宫里住上三四日，后头还要去刘婕妤宫里。我的院子里倒还清净便宜，你便去我院里住吧。此事，向太后也允了。”

……

酉初后，日头斜得厉害，将楼台宫墙都在地上拉出长长的影子。

姚欢背着包袱，离开御膳所，随一个和眉善目的老婆子，往南边的六尚局走去。

张氏在宫人里头品级很高，住在六尚局旁的一所独立小院中，平日里，还有一老一小两个宫婢服侍。

“姚娘子，老婆子我姓刘，得了大造化，能一直伺候张尚仪。尚仪每日忙得很，都是交了亥时才回来。不过她昨日就吩咐好啦，厢房已为娘子收拾妥当，热水也备好了，娘子先洗漱洗漱，解解乏。老奴这就去为娘子端晚食。”

白日里，那郝随几乎都在政事堂和内苑盯着御膳，倒也未再出现。

许是姚欢本来就由向太后点了头诏进宫来，一大早的，张尚仪又来撑了撑腰，姚欢在御膳所没受什么冷落乃至刁难，不但太太平平地带着几个宫女将五味鸡脚都试做了一遍，而且看到稀罕的宫中菜式，若打问几句，厨娘们也都殷勤周至地讲与她听。

这一整天，本就辛而不苦，此刻踏入张尚仪的小院，闻着空气里那甜丝丝的桂花香，姚欢的心情越发放松下来。

月上中天之际，张尚仪也回来了。

姚欢听得动静，忙踏出厢房。

和早上初见时相比，张尚仪明显疲惫了许多。

给天子家结结实实地当一天差，不容易。越是居于高位，越是责任重大，出不得半分差池。

张尚仪受了姚欢的礼，温言问道：“御膳所可还顺遂？”

姚欢颔首：“谢尚仪挂怀，娘子们都很和气，我也长了许多见识。市肆饭食行的，有几人能有我这般运气。”

“好，那就好，来我屋中吃碗茶吧。刘婆婆，将前日朱太妃赏的小龙团凤饼，点两碗来。”

姚欢穿越来后，平日夜间，常会看到姨母沈馥之仔仔细细地点一碗茶，坐在院子里赏月。她因此多少知晓一点宋茶的皮毛。

这时还未到徽宗宣和时代，龙团胜雪还没研制出来，这小龙团凤饼，不是宋茶里的爱马仕，也起码是香奈儿了。

但这并非重点，重点是，姚欢揣摩着，张尚仪似乎不但是向太后亲近的人，这朱太妃，好像对她也还挺客气的。

至少有赏赐。

老板给职员的赏赐，都有表明态度的意义。

在这个风雅的时代，赏茶饼，赏砚台，可比赏金赏银，长面子。

张尚仪啜了一口茶末，淡淡道：“今日，御膳所不知又废了多少条好好的鲭鱼。”