“寒热疟症？”姚欢抓住了这四个字，问苏过。

苏过看眼前这姚娘子，实也和邵医郎一样，是个心地明善之人。

加之桩桩与苏家关涉的前情要事的铺垫，苏过更不会因姚欢是个女子，而小瞧她一些。

他遂向姚欢温言道：“你们从酒坊回来的第二天，我送邵兄下山，他与我说，目下的时疫，不像瘟病，更像寒热疟症，我也正作此想。治寒热疟，有医方乃用酒与胡椒煮后，涂擦周身。邵兄因见我家宅院中有今岁刚打下的胡椒，便托我试制药剂。”

姚欢心头一振。

原来此世，对这些懂医的男子们来讲，疟疾本来就不是他们的业务盲区，无非叫法不同罢了。就像当初辽国使者萧知古对花粉过敏，苏颂称之为“咳逆”。

自己一个泛泛之辈的现代来访者，实在不该小看古人的知识与临床经验储备呀。

至于苏轼在白鹤峰的新居里种有胡椒的情形，姚欢初来乍到时，便发现了。

两晋隋唐时，胡椒作为舶来品，在中原大地上一直顶着“金贵”二字，须权贵或大富人家才用得起。到了宋代，因海外贸易发达，加之许多宋人都有调香的嗜好，胡椒入舶量陡增，尤其在广州至泉州一带，较之前朝常见了许多。

广南东路和福建路，甚至已出现了胡椒种植地。

姚欢此前请教苏轼得知，苏家的胡椒种子，乃由前任广南东路提刑、苏轼表兄程之才所赠。

后世的研究，治疗疟疾的良药只有奎宁和青蒿素两种（奎宁因疟原虫的演化而渐趋失效），并无胡椒。

但姚欢寻思，就算酒煮胡椒这个外服的药方，对疟疾病人只有缓释、没有根治的作用，苏过愿意配合邵清的态度，至少说明，他也对父亲苏轼只推崇圣散子方抗疫，心知不妥。

姚欢于是直奔主题：“小苏学士，你今日才来取酒，是否因为，苏公一早，也下山与詹知州商议治疫之事？你总算可以避开苏公，来制新药了。”

苏过眉头一拧，面容现了沉郁之色。

不过，那份微愠，分明只是为了覆盖无奈，而非对于姚欢的怒意。

姚欢欠身道：“此话确实冒犯了，但小苏学士，在我想来，救人性命，难道不是眼下最应当虑及的吗？苏公的圣散子方，从你叔父到二兄，还有你与邵清，你们这些懂医之人，都晓得方子不对症，为何还要对苏公遮遮掩掩？”

苏过打断她：“姚娘子，家父绝非量狭之人。”

“那就与公直言。”

“不能直言，”苏过冷冷道，“当年御史李定和舒亶，欲置父亲于死地，除了诗案，还牵扯上他在杭州出任通判时以圣散子方驱瘟之事，指斥父亲如庸医般，害人无数。此乃诬陷！当年杭州初春大疫，州府出面施药，圣散子方明明救活了千余人！”

苏过说到最后一句时，口气忽然有些激越之象。

姚欢盯着苏过。

苏轼的儿子们，苏迨和苏过，她觉得，都是骨子里的儒雅之人，没有分毫虎狼鹰隼的暴躁凶戾之气。

尤其是苏过，在未被改写的历史中，今岁春初，苏轼应该被贬往海南，而苏过就是那个默默地、平静地挑起一担书，陪父亲登上海船的小儿子。

可苏过此刻的反应，已不似他寻常的温和模样，倒更像是模仿父亲苏轼受到刺激时的表现。

这位性子柔顺的孝子，从前劝阻父亲时，见过父亲霎那间失控的情景吗？

姚欢不由喟叹，人非圣贤，谁都有脆弱的一面。

即便豁达如苏轼，有些事，大约也是一道迈不过去的槛。乌台诗案的阴翳，在老人心中，似乎终究难以彻底散去。

苏过见姚欢目露惊异，愣怔无言，这好脾气的苏家三郎，陡然又有些愧意上涌。

他定了定神，缓和了口吻道：“姚娘子，邵兄办事稳妥，你应比我更清楚，也应比我更相信他，相信他自有法子，说服詹知州，换药方。”

姚欢点点头，指指苏过手中的酒坛，道：“这酒，也分我一些制药吧。小苏学士，你随苏公居于杭州时，可知晓西湖边的抱朴道院？”

“听说过，乃东晋高士葛洪炼丹之所。”

姚欢道：“葛洪还是医家，他写过一本医书，《肘后备急方》。”

数日后，一个燥热的伏天之夜刚刚过去，大清早，朝暾初起，尚未光焰炽热之际，白鹤峰苏宅，便传来急切的拍门声。

王参军黎明催马上山，来报信。

先于家中老仆起身应门的苏过，见是王参军，顿时露了惶恐之色。

王参军忙道：“小苏学士莫心焦，苏公安好，是……”

他望了一眼靠近柴房的院子，愁道：“我是来接姚娘子下山的，邵医郎他，染了瘴疠！”

……

惠州官驿门口。

姚欢跳下马车，浓重的香药气息，扑面而来，比一路行在街上时所闻到的，更为猛烈。

眼前的榕树下，支着数口大锅，咕嘟嘟地熬煮着同一种配方的草药。

盛夏季节，日晒如烤，药锅边更是热气蒸腾，但依然有抱着膀子、打颤不已的百姓，呻吟着，步履蹒跚，往药炉靠近，试图挣脱彻骨的寒冷。

州中的厢军，以及不少僧人，穿梭于病患中，递送新出炉的汤药。

“快喝，喝了发几身透汗，就好了。”