徐侍郎的官俸，不算禄粟米、添支等，每月也有两百贯。

徐夫人早年看得紧，这些年松了些。既然死磕着不让夫君往家里纳妾、令他成为阖朝臣工的笑柄，总也要给他每月宽裕的“好用”钱作为回报，随他外头寻什么花头去。

姚欢开口替英娘要五百贯，徐侍郎表面上嗤之以鼻，内心深处迅速地掂量一回，却觉得还好，自己两个月给朝廷白干而已。

但他宦场多年，上上下下的勾心斗角中，什么出尔反尔的人没见过。

他怕英娘自此，成为自己湿手甩不掉的面粉团子。

须私下再找个见证人，应是端王府与自己有些交情的，又能镇得住姚氏的。

于是，待得交钱契的那日，徐德恰，拉了高俅来。

高俅刚从西北的马场回到京城，就得知发生了这许多事，心下也吃惊。

他拍着胸脯保证此事到此为止、一脸尴尬假笑地送走徐德恰后，回转来，细问姚欢原委。

姚欢摆出一脸疲惫的茫然：“高先生，瓯茶是你送来的，我怎晓得，她究竟为何这样做，又为何突然自尽。对了，梁先生当年，怎么将她带入王府的？”

高俅道：“那一年，师成奉命去应天府买画，水路上南南北北地往来过数次，最后一次，便带回小杜娘子，说是游船上见到的煎茶使女，觉得她于茶事上，是个可造之才，最合为端王掌理好茶。”

“哦，”姚欢记下了应天府三个字，又问，“瓯茶自入王府后，没遇到什么困厄危急之事吧？”

高俅摇头道：“怎会，阖府上下，都晓得，师成青眼于她，谁敢欺负她。”

说到这里，高俅神色一讪，微带歉意道：“姚娘子，高某毕竟还是吃着端王府的俸禄，虽名头是王府咨议，论与端王的亲近，仍是比不得师成那般在宫里头就跟着端王的内侍。有些事，高某既没本事，也不方便，为娘子去打听。只能请娘子，自己多加小心了。”

姚欢了然。

如高俅这样，对前程大有期许的男子，明哲保身才是常态。

姚欢忙道：“省得，省得。高先生，瓯茶已下葬，英娘也得了一份傍身之资，此事便尘埃落定吧。”

……

姚欢回到艺徒坊，听美团说这几日坊内还算太平，便往后院去看英娘。

英娘到底年轻、皮实，又有美团悉心照料，脸上已恢复血色。

见姚娘子终于回来，英娘一骨碌爬起来，目光满含期待道：“姚娘子见到侍郎了吧？”

姚欢将门关了，掏出契纸，递给英娘。

英娘竟还在做梦，翘起嘴角问姚欢：“这，是徐府的聘礼？”

姚欢道：“不是，这钱的意思是，徐德恰不想再见到你。”

英娘痴愣片刻，哀戚道：“可是，我，我还想见侍郎的，我是真的喜欢侍郎。他对我，很好，很好……”

姚欢打断她：“徐德恰听到你小产，眼里半分怜悯都没有，还试图赖个一干二净。你若不信我，自己再去问他一遍。”

英娘瘪着嘴，眼眶子里眼见着就蓄了一层泪水。