杨村不大，却着实是个山明水秀的好地方。蓝桥随杨巧儿逛了一个多时辰，听她热情地介绍各处景点，吹着清凉的江风，看着青葱的远山，心情也不由变得明朗起来，近两个月蒙在心头的阴霾一扫而空。

杨巧儿最后带他来到码头，指着被阳光洒成金色的汉水上游道：“公子若是乘船，从此处出发，往上游可至汉中，往下游可至京城。若是公子不急着离开，也不妨在村里小住数日，这里山好水好，包保公子尽兴。”

蓝桥看着斜阳下空荡荡的码头，忍不住想起去年在东陵渡口听蓝若海和徐秋雨纵论时政的情景。如今斯人已逝，他触景生情，脱口吟道：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。”

“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”杨巧儿打趣地道，“看来我这地方选的不好，引公子伤怀了。”

听她如此自然地接了他吟的诗，蓝桥愈加确信她不是简单的渔村女孩。她若真的在这小渔村里长大，又哪有机会读诗念书呢？

他看着栈桥下不断流逝的江水，试探地道：“没想到巧儿姑娘还读过书。”

杨巧儿敏锐地察觉到蓝桥的试探，笑道：“我见公子一直拿着把宝剑，也没想到公子是读书人啊。”

于是蓝桥只能苦笑。

杨巧儿带蓝桥走进村西一座背靠老榆树的大宅，亲自下厨为蓝桥做了几道精致的地方小炒，便独自坐到桌前陪蓝桥吃起来。不知是有意还是无意，她的这桌家宴上并没有酒。

对于未婚的少女来说，独自与陌生男子用餐无疑是有些伤风败俗的事。杨巧儿却似毫不在意，频频为蓝桥布菜，又给他讲一些他们村子里发生的奇闻异事。

蓝桥警惕心强，只待杨巧儿把每一道菜都吃过才开始动筷子。他见这大宅宽敞明亮，确似是大户人家，便问道：“姑娘家里这么大的宅子，怎么没见到姑娘的家人？”

杨巧儿道：“爹娘在我很小时就去世了，家里只剩我和我哥相依为命，还有一个长工。今天他们上山砍柴去了，应该没那么快回来。”

蓝桥暗忖你家里既无旁人，又没在饭菜里下药，那你费尽心思引我过来还有什么图谋？他想到这里，索性开门见山地问道：“姑娘找我，究竟所为何事？”

杨巧儿轻轻一笑，像是早知道他会有此一问般放下筷子道：“我知道公子的马在哪。”

“哦？”蓝桥奇道，“你知道？”

杨巧儿道：“公子的马是被人偷了。”

“谁偷的？”

“山匪。”

“你们村子还闹山匪？”

“沿村子往南有一条山路，约二十里远，有座阴风寨，寨子里住着山匪近百人，时常为祸乡里。”杨巧儿面现忧容，“除了我们杨村，西面的赵庄，东边的陈家港，也都深受匪患困扰，甚至就连襄阳城，也不时出现阴风寨山匪偷窃劫道之事。”

“他们也太猖狂了。”蓝桥义愤地道，“官府就没人管吗？”

“阴风寨地处深山，其中不少山匪便是附近的山民，官兵进山不便，每次等他们围住寨子，那些山匪早换回淳朴山民的模样，让官兵难以分辨。”杨巧儿解释道，“一方面是劳师动众费钱费粮，另一方面指挥使衙门也想留着这些小匪小盗养匪自重，所以剿过几次便没了下文。”

蓝桥有点明白过来，点了点道：“所以姑娘的意思是，要我去阴风寨寻马？”

“公子身负宝剑，一脸正气，一看就是位受人敬仰的大侠客。”杨巧儿面色既郑重又带着些恳求，凝视着蓝桥道：“公子若能在找马的时候顺便帮我们处理一下阴风寨的匪患，巧儿愿代表村子请公子连吃一个月的饭，以作答谢。”

蓝桥听到这种盗匪为患的事，立时想起几年前，自己游历天下行侠仗义的峥嵘岁月，同时一腔热血也逐渐开始沸腾。

又听她说请自己吃一个月的饭，他不禁“噗”地一声笑出来道：“难怪有宴无酒，原来是担心我喝多了没力气打架。这些事你方才在观潮馆直接告诉我不好吗？何必兜这么大个圈子，枉我还防着你有什么阴谋对付我。”

杨巧儿轻叹一声道：“我这不是怕公子拒绝嘛，所以才想先带公子体会一下我们杨村的好。这样等公子听说我们闹匪患的时候，便会更有保护我们，保护这一小片乐土的意愿。”

“现在你倒够诚实。”蓝桥哑然失笑道，“我喜欢诚实的孩子。”

他这么一说，杨巧儿反倒不好意思起来，嘟起嘴嗔道：“巧儿不是小孩子啦。”

蓝桥看了眼窗外渐浓的暮色道：“好了，我这就动身。你说好请我吃一个月饭的，到时候可不许食言哦。”

“说到做到。”杨巧儿见蓝桥答应，激动地站起来道：“你若不信我们可以拉钩。”

蓝桥暗笑她孩童习性，和她拉过勾后推开门，刚要迈步，就听杨巧儿又道：“还有一件事。”

“何事？”蓝桥转回头来问道。

杨巧儿轻轻沉吟了一下道：“其实，我还有一个朋友，三日前被山匪劫走了。”

“这才是你今天找我的真正目的吧？”蓝桥看着有些局促不安的杨巧儿道，“什么朋友？”

“是个比我大两岁的姐姐，对我十分重要。”杨巧儿抬起头道，“公子若在山寨见到她，请一定想办法把她带回来。”

蓝桥哂道：“你刚才不是说家里只有一位兄长吗？如何现在却又多了个姐姐？”

“不是亲姐，是我认的姐姐，她对我有过命的恩情。”杨巧儿有些焦急地道，“之前她一直住在我家养伤，由我亲自照顾。谁想到三日前山匪进村，见她病得不能下床，就把她劫走了。”

“既是救人，你怎么不早和我说？”蓝桥哼了一声道，“救人如救火，我早去一刻，便可能让你姐姐多一分安全。”

杨巧儿委屈地嘟囔道：“我不也想先看看公子是什么样人嘛，若是人品信不过，我姐姐岂非出了狼窝又入虎口？”

蓝桥心道你姐姐既被山匪劫走，想是有几分姿色，若是随便找人前去相救，到时候见色起意又或趁人之危，的确也不是什么好事。

“那你也太瞧不起我了。”他哈哈一笑道，“世上美女我见得多了，还真不差多你姐姐一个。”