“樱子，咱们第一次在瑞昌成见面时，你就管我叫晓蕾姐，以后这么叫，我倒没觉得有什么特别。应该是耿直，他想多了。”徐晓蕾不温不火地说道。

“嗯！就是，我也这么看的。那咱们走吧，晓蕾姐。”

“好啊，那我们走吧。兴茂福离宝和堂也不算远，没必要坐车，咱们走过去，让耿直开车跟着好了。”徐晓蕾说道。

“你说到我心里去了。在办公室忙了一白天，坐的腰酸腿疼的，出去走走也好。”说着，中村樱子和徐晓蕾二人有说有笑，并行离开兴茂福商行。

耿直见状，只好依徐晓蕾所言，自己上了汽车，跟在她们后面。

“樱子，耿直的母亲为人和善，很好说话。父亲要严肃许多，不苟言笑。不过，他们都是知书达理的人，很好相处的。”徐晓蕾对并肩而行的中村樱子说道。

“其实，真嫁给耿直那一天，我也考虑不在耿家住。毕竟我是日本人，还是一个日本军人，做一个中国人家的媳妇，很多事不很方便。本来之前的想法，等你嫁进徐家，我和耿直在旅顺或者回本土按日本风俗成亲，这样耿直也算是日本人，你我就没有大小之分了。可我知道，耿直是无论如何都不会答应成为一个日本人的。之前还很纠结，你我的事如何解决，万没想到，你却先提出不嫁入耿家，而是让耿直入赘，轻描淡写的，把这个事给解决了。”

“这也不全为了你，我的爹爹十分反对我和耿直在一起，生怕我嫁到耿家会受欺负。现在好了，我不用离开徐家，兴茂福的生意又能继续打理，最重要的是，以后生的孩子跟着徐姓，我爹爹当然不反对了。”

“你倒是想到一个大家都能接受的办法，算是成全了我。”中村樱子喃喃道。

“我可不想接受，我和耿直从小相爱，早已不分彼此了。现在，突然又多出一个人来，怎么能让我接受。可现在，不接受又能有什么办法？只好退而求其次，两害相权取其轻了。”

“晓蕾，你是不是觉得我这个特别下贱，别人已经有了爱人，还要生插进去？”中村樱子对身边徐晓蕾问道。

“每个人都有追求幸福的权利，只不过大多数人都退缩了，你能坚持下去。我从没鄙视过你，相反有时候还很佩服你。尽管你和耿直在一起，我很不情愿。不过，既然木已成舟，也只好顺其自然了。”徐晓蕾娓娓道来。

“晓蕾姐，谢谢你。旁人都觉得我是个杀人不眨眼的女魔头，或者是人尽皆夫的女间谍，只有你最懂我。我可以想你保证，只要你不是我的敌人，我会一直叫你姐姐的。”

“接管瑞昌成商行，我就成了你的下属，怎么做你姐姐啊。”

“那还不好办。在家我听你的，外面你听我的，反正我觉得，只要你我齐心，定能助耿直成就一番事业。”中村樱子说道。

“但愿如你所想吧，前面就是宝和堂了，耿直在门口等着呢，咱们过去吧。”徐晓蕾道。

……

一进宝和堂大门，耿直的父亲耿广陵、母亲刘梅兰、姐姐耿娟还有姐夫常宁都在前庭等候。见徐晓蕾和中村樱子进了屋，众人连忙迎了上去。

“中村长官，耿广陵有礼了。”耿广陵向中村樱子施礼道。

中村樱子一时语噎，不知如何应答，目光不由自主地向徐晓蕾望去。

徐晓蕾见状，说道:“耿叔叔，你这么说可就见外了。在外当着外人叫中村长官，合情合理。在家里还叫，就生分了。要我说，就和您叫我一样，叫樱子好了。”

“这……”听到徐晓蕾一番话，耿广陵觉得有些意外。从骨子里，耿广陵当然不想让中村樱子进门，虽然他心里清楚，这门亲事定也得定，不定也得定，可从内心里，对这么亲事依旧十分厌恶，故而有意称中村樱子为中村长官为难为难她。却未想，徐晓蕾竟然帮着中村樱子圆了场，令耿广陵也不知如何是好。

“这，什么这，你看人晓蕾多善解人意，什么长官不长官的，在家里，就是一家人。樱子，别在这站着了，进里屋，进里屋坐。”耿直母亲刘梅兰连忙说道。

“对，对，里面请，里面请。”耿广陵连忙跟着附声道。

中村樱子倒没客气，在众人簇拥下，进到里屋客厅。

众人围坐在圆桌四周，耿广陵和刘梅兰坐在上首，常宁和耿娟分别坐在他们身边，耿直坐在下首，徐晓蕾和中村樱子一左一右坐在耿直的身旁。

徐晓蕾见众人坐定，开口道:“耿叔叔，刘婶婶，樱子今日来耿家所为何事，耿直应该已经向你们交代了。你们意下如何？”

刘梅兰听了徐晓蕾的话，对中村樱子说道:“樱子，昨日耿直向我和他爹说了，他要和你成亲，娶你为妻。虽然我们是耿直父母，不过耿直已经大了，终身大事还需他自己做主。只要他答应，我们没异议。”

“耿直，你觉得呢？”徐晓蕾向身边的耿直问道。

“我，我。”耿直看了看徐晓蕾，又看了看中村樱子，咬了咬嘴唇说道:“我愿意娶樱子。”

“这样就好，既然男有情女有意，耿叔叔，刘婶婶，我觉得这件亲事，今天就可以定了。耿直你说呢？”徐晓蕾又说道。

耿直搞不懂徐晓蕾为何这么帮着中村樱子，可既然徐晓蕾开了口，他只好附声道:“嗯，晓蕾，你说得对。”

“樱子，你也说说看。”徐晓蕾向隔着耿直的中村樱子，说道。

“晓蕾姐，既然你开口了，我就说说看。”中村樱子直了直身子，说道:“耿叔叔，刘婶婶，既然是在家里，我就跟着晓蕾这么叫了，你们可否介意？”

“不介意，不介意。这样叫挺好。”刘梅兰一脸堆笑地说道。

“是啊，樱子，这样叫挺好。”耿广陵跟着说道。

“那好，耿叔叔，刘婶婶，我的来意你们应该很清楚了。按营川城的规矩，本应耿直到我家托媒婆，下聘礼，到我家提亲的。只是樱子是日本人，不讲究父母之命媒妁之言，加之父亲也不在身边，只好只身前来。不懂规矩的地方，还望二老见谅。”一番侃侃而谈过后，初进耿家的羞怯渐渐褪去，中村樱子又恢复了自信和骄傲。