岑首辅并不接摄政王的话，他再次向龙椅上的帝王叩首，之后说道“陛下，海纳百川有容乃大，老臣不信我泱泱大虞国容不下一个一心为民的女子，更不信陛下无容人之雅量会因此治老臣的罪。”

这个老狐狸倒是会颠倒黑白，明明是他岑家欺君罔上，他却给皇上戴了顶高帽，让皇上罚与不罚都两难，赵慎初淡定地站着看戏，扫了一眼一直跪在地上的众位进士，伸手摸了摸鼻子。

“齐国公可是有话要说？”看到了他的小动作，皇上淡淡问道。

我就是个看热闹的，并没有什么话要说。赵慎初上前一步“回陛下，此事确实有违常理，按说”说着，他顿了一下，看了一眼正看向他的韩应文，微微一笑，“按说绝不能姑息，只是，臣想到，古有花木兰代父从军，想来有些时候女子也不输于男子，岑家小姐能在这三百多位进士中脱颖而出，独占鳌头，必有过人之处，若皇上不守陈规、广开言路，倒也不失为一宗美谈。”别说如今与岑家是同盟关系，即便不与岑家结盟，韩应文若想借此扳倒岑家，他也会横插一脚。

“荒谬，一个本该隅于后宅的女子，何来的惊世之才？以本王看，怕是这场春闱都不该作数，各位可不要忘了，殿试的出题人正是我们的首辅大人呢！以岑大人之才……”韩应文故意拖了个长音，没再继续说下去，但众人都懂他的画外音。

谁知次辅吴文正突然出列，“回禀陛下，本次春闱之前岑大人以家中有人要下场为由，将出题权交由老臣，自始至终，岑大人不曾参与过试题的拟定，老臣也未曾向岑大人透露过半分。”

群臣都知道，若说有谁最期望岑首辅下台，怕就是次辅吴大人了，他比岑首辅更得皇帝的欢心，如果岑大人下台，他就是下一个首辅，可这个时候他站出来力保岑大人的行为耐人寻味，到底是心底无私还是另有所谋？

大殿上的局势瞬息万变，韩应文看了礼部侍郎一眼，那位侍郎立刻出列，双手持着笏板说“回禀陛下，臣有一事不明，众所周知，春闱之前举子们要搜身，不知岑小姐如何避过这一茬？”

提起这个，皇上的身子忍不住坐直了一些，殿中众人虽然低着头，但目光都忍不住向岑明月的方向看过去，宋良辰微微动了一下，企图为她遮挡住那些异样的目光，但却是徒劳，就连身后的进士们都小心翼翼地抬起眉眼，看向前面的“状元”。

岑明月如芒在背，她从小养尊处优、锦衣玉食的长大，从没感受到这般的屈辱，她曲了曲手指，仰起头看向龙椅上的帝王，“回禀陛下，臣……臣女并未经过搜身。”她的身份是岑首辅的孙子，上上下下早就打点好，谁会搜她的身？

礼部侍郎继而说道“既如此，陛下，臣便不知会试头名到底是不是岑小姐的真实水平了……”

岑首辅眯了眯眼睛，打断了礼部侍郎的话“侍郎大人这样的怀疑也有些道理，但是，陛下，明月也不是不能证明自己，不如，随便殿上的哪位大人出题，让她在现场答一遍就是，陛下，如此是否可行？”

其实岑明月到底是不是真才实学他已经没有兴趣知道了，他也没有那个海量允许一个女子上朝为官，但是目前岑首辅还不能倒，岑首辅若是倒了，只会让韩应文得意，所以皇上点了点，说道“准！”

岑明月朗声说道“即然侍郎大人有此疑虑，不如就请侍郎大人赐题？”

礼部侍郎看了韩应文一眼，没得到什么特别的指示，只能硬着头片说“那便以‘威之以法，法行则知恩。限之以爵，爵加则知荣’为题，现场写一篇吧，也让我等见识见识咱们这位女状元的才学。”他说完，既有太监端着笔墨纸砚放在了岑明月的身前。

跪在大殿之上，众目睽睽之下，岑明月闭着眼睛构思了几息，就在大殿上的窃窃私语声越来越多、龙椅上的皇上已露出不耐烦的表情之后，她开始奋笔疾书“赏罚者，人主之大权也。赏罚明而后正邪分、纲纪理。君不施小惠、民不怀觖望、治国之道类然。若当积衰积弱之势、欲使朝野上下清明严肃、则赏罚两端、尤宜严定章程焉。善哉。武侯之对法正也、曰威之以法、法行则知恩……”时间点滴流逝，岑明月一气呵成，只用了短短半柱香的时间，便写好，由大太监直接呈递给皇上。

“给各位爱卿看看，咱们这位女状元确有真才实学。”皇帝说完，大太监便拿过卷帙，逐一递给三品以上的诸位大臣。赵慎初随便瞄了一眼，暗道：多余！皇上都说她有真才实学了，谁敢说没有，看到韩应文的脸色已经黑如锅底，赵慎初换了个更加轻松的姿势，继续看热闹。

皇上也不管有谁看过岑明月的文章，有谁没看过，他的目光在韩应文、岑首辅和赵慎初的身上转了一圈，问道“齐国公，如此情形之下，你看该如何处理？”

唉，完全不关我事，却总要被点名，就不能让我安静地看会热闹吗？赵慎初收起懒洋洋的姿态，严肃地说道“回陛下，臣以为此女堪称状元之名，但是否要承担状元之职……还请皇上定夺。”

得，皮球又踢回来了，皇上揉了揉额头，看向韩应文，“摄政王，你怎么看？”

我怎么看？以我来看自然是罢了岑首辅的官才好！韩应文冷笑一声，“即便又状元之才又如何？我泱泱大虞，难道需要一个女子来摆布朝政吗？”这话说得就有点过了，一个新科状元要从翰林院编修做起，别说摆布朝政，真正的接触朝政那都是很久后的事情了！

这话倒是符合帝王内心的想法，若与一女子公事，他是不愿的，但是若将整个春闱推翻重来，他又觉得对下面那三百多名进士委实不公平，“岑明月，不愧是叫明月，确有状元之才，可惜呀！并非朕是心胸狭隘之人，但是，朕也要考虑诸位大臣的意见，更要参考摄政王的意见，即然朕的爱卿们都不能接受与女子共事，朕也不能将你留在这朝堂之上，岑明月，你可懂？”

怎么不懂？说什么他的爱卿不能接受，实际上一直在反对的也就是摄政王一人而已，只是他自己不喜女人参政罢了！眼见着梦想破灭，岑明月俯首“谢主隆恩。”感谢你不杀我之恩。

这一场权利的巅峰对决终以岑首辅败北而结束。但岑首辅败了吗？看到他脸上毫不在意的笑容，无人得知他是喜欢这个结果，还是讨厌这个结果，看他脸上那笑容，便不能以常理揣测这位三朝元老的真实想法。

皇上没有说夺了岑明月的状元之名，那她还是状元，还是由她带领众进士往国子监谒先师孔子庙，仪式结束后，而后易冠服，从此后，这些登科的人即不再是民而是官了。至此，三年一次的科举，除内阁和翰林院共同选拔若干名庶吉士外，全部结束。

出宫的那一段路不长不短，对宋良辰来说，这当然不长，但对于岑明月来说，这条路太短，短到她来不及有任何的作为，一切都如镜花水月、梦幻泡影般快速消散。

“岑弟，去喝一杯啊！”这个时候的她，也许需要好好醉一场，宋良辰这么想着，仔仔细细地观察了一番她，却见她格外平静，没有害怕，没有慌张，甚至她的脸上都没有失落和失望。“你还好吗？”

有什么不好呢？不过是她的一场奢望罢了，如果女子这么容易就可以入朝为官，她相信世界就不会只由男人主宰了，“宋兄，不用担心，我没事，只是，以后，我只是岑明月了，宋兄莫要再叫我岑弟了！”

看到她淡定的样子，宋良辰心中的不快也渐渐变淡了，他看向那些远离他们两人的进士，笑着说“那叫你什么？岑小姐？太生分了吧！不管怎样，咱们师出同门，以后，我还是叫你小师姐吧！”只要让你开心就好！