于是三个人继续围坐在八仙桌旁，继续纠结于这恼人的算盘。

雨过天未晴，午后的猗兰馆里倒有一丝清凉，正百无聊赖的时候，外面小太监来，在门外叫了声“回事”。

银朱忙出去看，见小太监捧了个食盒上前，说：“这是皇上赏赐，独给小主儿消闲的。”

皇上赏赐，当然得谢恩，颐行忙和含珍一起到了门前，跪在槛前恭恭敬敬磕了个头，“万岁爷隆恩浩荡，谢万岁爷赏。”

小太监将食盒交到颐行手上，垂袖打个千儿，复顺着小径往南去了。

颐行把食盒放在桌上，打开一看，满满一盒子樱桃，个个闪着丰润的光，那橙红相间的色泽，别提多招人爱了。

“樱桃……”颐行盯着食盒喃喃，豁然站起了身子，“皇上说这樱桃是独赏我的吧？储秀宫旁人都没有？”

含珍和银朱点头，不得不说，皇上好像知道很多事儿，比她们想象的更多。

颐行咬着唇琢磨了片刻，最后说：“皇上是以此警醒我，别忘了樱桃的死啊。抛砖引玉给我盒樱桃，让我拿它当敲门砖，好好和懋嫔较量较量。”

说着盖上盖子，把食盒搬在了手里，昂首挺胸道：“我这就上前头去。”

含珍和银朱来不及劝她三思，她已经迈出门槛，走上了通往正殿的甬路。

银朱在她身后提心吊胆，“皇上是这个意思吗？”

颐行坚定地说是，“皇上还等着我成器呢。”

可是皇上要是真知道懋嫔假孕，还不得雷霆震怒吗，有这闲心看猫捉耗子？反正银朱是百思不得其解，再要劝她三思，颐行已经捧着食盒，登上了前殿的台阶。

殿门上站班的宫人见她来了微微俯首，请她少待，一面向内通传。

颐行站在东次间的屏风前等了等，不多会儿见如意出来了，向她蹲了个安道：“颐主儿，您怎么这会子来了？我们主儿正要歇下呢。”

颐行示意如意看她手上食盒，赔着笑脸道：“皇上差人送了一盒果子来，说懋嫔娘娘怀着龙胎，必定爱吃，命我从中挑最好的装盒，送来孝敬娘娘。”

这话其实不通得很，如意道：“才刚养心殿打发小太监过来，娘娘是知道的。既是给娘娘的，何必转一道手，先送到小主那儿？”

这不是为了换来懋嫔的接见，不得已胡扯的借口么。

颐行想了想道：“昨儿万岁爷训诫我不懂宫中规矩，也知道我随居储秀宫，少不得要惹懋嫔娘娘生气。这果子让底下人挑，只怕手上不干净，还是我亲自选了送来的好……”实在编不下去了，便道，“姑姑知道我的心意，烦请替我通传娘娘一声，我送了果子就走，绝不叨扰娘娘。”

如意原本就比晴山好说话些，老姑奶奶那份沾缠也不是没领教过，要是不通禀，没准儿她会一直等下去也不一定。

如意无奈，只好说：“那请小主略等等，奴才进去再回娘娘一声。”说罢重新退回了次间里。

颐行托着食盒深吸了一口气，虽说懋嫔绝不待见她，但伸手不打笑脸人，总不好拒人于千里之外。况且皇帝两次赏东西，她都是心知肚明的，若是对无宠的嫔妃，不见也罢，可冲着这位眼看来前途不可限量的老姑奶奶，终归会人情留一线。

果然，如意很快回来了，欠了欠身子道：“小主，我们娘娘传您进去呢。”

颐行欢快地应了声，捧着食盒绕过了屏风。

懋嫔真是到了歇午觉的时候了，连头都拆了，满头青丝随意放下，垂挂在胸前。那身素白的里衣覆盖住隆起的肚子，全身上下没有任何妆点，只有手上两支赤金铜钱纹的指甲套一下下在发间穿行，有些无奈地瞥了颐行一眼，曼声道：“我这儿什么都不缺，你们答应的份例本就少，自己留着就是了，何苦巴巴儿送到我这里，回头赏了下人受用。”

这话是真不好听，懋嫔傲慢惯了，现在又仗着遇喜愈发娇纵，说话从来不肯留人脸面。

颐行却并不感到为难，反正又不打算和她交好，因此说的都是场面上话，“娘娘赏了下人，是娘娘体恤跟前伺候的，我给娘娘送来，是我对娘娘的一片心么。娘娘瞧瞧，好新鲜的果子呢……”一面转身让银朱掀开了食盒的盖子，往上一敬献，说，“娘娘，吃樱桃吧。”

这声吃樱桃一语双关，惊得懋嫔一怔愣。

其实此樱桃非彼樱桃，不该有心扯到一块儿，可不知怎么，这两个字从老姑奶奶口中说出来，就针扎似的让人难受。

懋嫔当即脸色就不好看了，早知道这小答应存着别样心思，眼下果然应验了。

真是好笑得紧，她随居在储秀宫，自己一宫主位没难为她，她自己倒不依不饶起来。送这樱桃做什么？暗示她之前打死了她的小姐妹？那丫头吃里扒外偷了她的银子，后来落得那样下场，不正好替她解了气吗，她还较什么劲！

“我不吃，拿走！”懋嫔向后让了让。

可颐行这会儿已经送到脚踏前了，平地上左脚绊右脚都能摔一跟头的，要装模作样起来，还不是驾轻就熟。

“娘娘何不尝尝，甜得狠呐……”她脸上带着笑，愈发往前敬献。

就在这时，时机恰到好处，颐行的脚尖往脚踏上一绊，手里食盒高高抛起来，人往前一扑，又快又准地，直接扑到了懋嫔肚子上。

“啊――”

懋嫔一声尖叫，响彻云霄，掉落的樱桃纷纷砸在了她脑袋上，她也顾不得了，一下将颐行掀在了一旁。

殿里的人，谁也没想到老姑奶奶会闹这出，怔忡过后才慌乱起来，伴着懋嫔的怒斥“贱人！你这贱人”，一窝蜂涌上去，七手八脚把颐行拽开了。

晴山和如意白着脸上前查看，颤声问：“主儿，您还好么？可有哪里不适啊？”

懋嫔惊魂未定，这时的怒气达到顶峰，一手护着肚子，一面指着那个冒失鬼怒骂：“我就知道你没按好心！您想害我……想害我肚子里的龙胎！来人……把她给我拉下去，乱棍打死……”

懋嫔一声令下，左右的人果然摩拳擦掌要上来拿人，却被颐行高声的一句“不能”，喝得顿住了脚。

然而那句有气势的喝止之后，老姑奶奶还是服了软，战战兢兢说：“娘娘，都怪我莽撞，您别搓火，仔细动了胎气……我是有了位分的，您不好随意打死我，还是先宣个太医瞧瞧吧，龙胎要紧啊……”

懋嫔到这时脑子里都是嗡嗡的，当然说乱棍打死也是一时气话，毕竟凭老姑奶奶傲视全后宫的辈分，和那个无依无靠的小宫女不同，要是晋位没两天就死在了储秀宫，只怕上头饶不了她。可她又拿捏不准她这一扑，到底感受到了多少，万一她察觉到这肚子不对劲，又该如何是好？

宣太医……怎么能宣太医，宣了岂不是不打自招。可不宣，必定让她愈发怀疑，这时候是进也不是，退也不是，懋嫔被这种架在铡刀下的处境弄得火冒三丈，纵使边上人一径安抚，也赤红着眼狠狠瞪着这个魔障。

颐行呢，知道她不会请太医，心里也急切，扭头吩咐银朱：“你守着我做什么，还不快去宫值请太医，上养心殿找怀恩大总管禀报！”

银朱被她一喝才回过神来，嘴里应是，刚要转身出门，却被身后的晴山连带几个大宫女拦住了去路。

“你好大的胆子，谁准你逃窜了？”晴山一把将银朱推了个趔趄，“懋嫔娘娘不发话，你们跪下磕头，求娘娘饶命就是了，忙什么！”

上首的懋嫔捂着肚子，看她们主仆被押得跪在跟前，心头那团怒火蒸腾了半天，终于慢慢消减下来。

眼下该怎么办呢，事儿总得解决，先把这个局面圆过去才好。

“如意，去请英太医来请脉……”她咬着槽牙望向颐行，“倘或龙胎有个好歹，一百个你也不够死的！”

先前在气头上，懋嫔是想着把她关在殿内处置了，反正她们插翅也难飞。可是目光在她们身上巡视了半天，忽然意识到一个令人无奈的现实，猗兰馆最得力的宫女含珍并不在跟前。

倘或她们是事先商量好了来的，这会儿消息恐怕已经到了御前，真把老姑奶奶怎么了，含珍大可以说主儿是好心给懋嫔娘娘送果子来的，最后镜落得这样了局，皇上知情后动不动怒暂且不说，势必要命人查验龙胎的安危，那事儿可就难办了。

所以眼下应该怎么处置她呢，白放过她，自己不甘心，处置又不好下重手，实在让人愤恨。

懋嫔想了一圈，寒声吩咐：“传精奇嬷嬷来，教颐答应规矩。先去领二十个手板子，再禁足猗兰馆，半个月不许她踏出门槛一步！”

银朱一听要打，急道：“娘娘，我们主儿也是有位分的，怎么能领板子呢。是奴才没伺候好我们主儿，这板子就由奴才领了吧，求娘娘开恩啊。”

懋嫔哼了一声，“正因是你主子犯的，才打她二十手板，要是换了你，你以为你这会子还能活命！我是一宫之主，有权管教她，你要是再聒噪，就打她四十，你要是不信，只管试试。”

这下子银朱再不敢吭声了，惶然看了颐行一眼，那眼神明明白白，“您这又是何必呢”。

可颐行觉得这是摸着石头过河，并且已经摸出端倪来了，挨二十记手板没什么，等十五天过了，她还敢这么干。

懋嫔的令儿既然已经下了，晴山便带着几个精奇嬷嬷，将人押回了猗兰馆。

精奇嬷嬷是不讲人情的，拉着鞋拔子脸说：“小主，得罪了。”扬起一尺宽的戒尺，啪的一声抽打在她手心上。

颐行起先咬牙忍着，后来疼得直迸泪花儿，数到十五十六下的时候，几乎已经麻木了，只剩下满手滚烫。

这当口含珍一句话也没说，待精奇打完了，忙拿冰凉的手巾包住了颐行的双手，转头对晴山道：“我们主儿伤了手，得请太医诊治，否则这么上围房伺候万岁爷，万岁爷必定要问话的。”

晴山却一哂，“你们想什么呢，既被罚禁了足，围房自是去不成了，还要被撤牌子。颐主儿，今儿算您运道高，娘娘的龙胎没什么大碍。倘或真有个三长两短，您且想想，怎么向太后和皇上交代吧。”

晴山放完了话，领着精奇嬷嬷们走了，含珍和银朱到这会儿才上来查看颐行的手，问：“主儿怎么样了？疼得厉不厉害？”

颐行的心思哪在手上，她一心回味刚才那一扑，得意地说：“那是个假肚子，我敢打保票。怀着孩子的肚子肯定不是那样，里头到底装着个人呢，必定瓷实，不像她，压上去软绵绵的，活像塞了个枕头。”

所以二十手板换来一份底气，颐行觉得一点儿都不亏。

储秀宫的这点事儿，自然很快传进了养心殿。

怀恩一五一十向皇上禀报，坐在御案后的皇帝听得直皱眉。

“她就这么冒冒失失上懋嫔宫里撒野去了？”

怀恩垂着脑袋说是，“老姑奶奶说了，您赏的那樱桃是在给她提醒，别忘了樱桃的死，要为樱桃报仇雪恨。”

皇帝有些纳罕，仔细想了想问：“朕是那意思吗？朕是提醒她引以为戒，千万别一不小心走上那小宫女的老路，她倒好，给朕来了个适得其反。”

就这样的脑子，当真能够放心让她完成一件事吗？她怎么没有想想，万一懋嫔狗急跳墙把她整治死了，她的小命就交代在这里了。退一万步说，如果懋嫔自知穿帮，先发制人宣称龙胎被她撞没了，她想过到时候怎么招架吗？

皇帝扶着额，只觉头痛欲裂，不管是对夏太医也好，对他也好，她都信誓旦旦应承过的，结果怎么样？想来想去，想了这么个冒进的法子，要不是懋嫔忌讳闹大，她现在还有命活着吗？

怀恩觑了觑皇上，心知皇上眼下心力交瘁着，便道：“依奴才看，老姑奶奶纯质得很，实在不是勾心斗角的材料。主子爷，要不还是算了吧，就让她安安稳稳在宫里活着，毕竟活着，比什么都强。”

原以为皇上会动容，会想通的，结果并不是。

他斟酌了半天，一忽儿仰天一忽儿顿地，最后自我开解了一番，“这件事也怪朕，她小试牛刀，就让她接了这么棘手的案子，凭她的能耐，确实强人所难。不过她的思路是对的，逼懋嫔当众请御医诊脉，究竟有没有遇喜，一下就诊出来了。”

怀恩为皇上如此绞尽脑汁为老姑奶奶打圆场，感到唏嘘不已。

“事发在储秀宫，里里外外全是懋嫔的人，可惜老姑奶奶选错了地方……”

皇帝瞥了他一眼，“懋嫔如今自珍得很，轻易不肯迈出储秀宫，连每日例行的问安都已经免了，想当着后宫众人面让她请脉，断乎难以办到。老姑奶奶错就错在撞了她的肚子，那是个假肚子，对她能有什么切身的伤害！”

怀恩迟疑了下，“主子的意思是，要让懋嫔娘娘避无可避，不得不请太医？”

皇帝叹了口气，懊丧地喃喃：“真没想到，最后还是得让朕来出主意，朕这是熬她呢，还是熬朕自己？”

怀恩只好宽慰他：“老姑奶奶步子迈得大，难免有磕着绊着的时候，终究是万岁爷对她期望太高的缘故。奴才和主子爷说过，老姑奶奶这会儿像刚学走路的孩子似的，总要有人扶持才好。主子爷且耗费些精力，等将来老姑奶奶成了才，您还愁她不能独步后宫，所向披靡吗？“

可皇帝听得却想发笑，她能独步后宫，所向披靡？这事儿以前他还抱着希望，近来是愈发觉得渺茫了。

还好老姑奶奶有颗上进的心，不管她干的事儿是不是靠谱，至少人家在努力着。

能努力就好啊，皇帝的要求算是一降再降，降得几乎忘了当初提拔她的初心了。

慢腾腾站起来，他揉了揉太阳穴，“请夏太医过去给她支支招吧，只要劲儿用对了地方，成效还是有的。”边说边颓然地摇头，“懋嫔忌讳樱桃，她偏拿樱桃过去触霉头，这不是明晃晃地和懋嫔作对吗。”

“是，”怀恩道，“老姑奶奶这招失策了。”

皇帝说不对，“她八成有自己的考虑，这叫置之死地而后生。”

反正您总有替她开脱的说头儿，怀恩缩着脖子想。男人宠女人，就打这上头来，斜的都能说成正的。自己本以为皇上记着小时候的仇，要好好整治老姑奶奶的嚣张呢，不想最后弄成了这样。万岁爷真是操碎了心啊，政务如山还不够忙的吗？这又是何苦来！