但是就目前的情形来看，杀长河确实是最完美的解决办法，既然长河自己认了罪，那么……

“陛下，此事事关重大，不能他说什么就是什么，还是要问清楚为好。”

嘉和帝的念头刚起，薛初融便抢在他前面提出建议。

“我们不能放过一个坏人，但也不能冤枉一个好人，长河是忠仆大家都知道，或许他是为他家大人顶罪也未可知。”

“……”嘉和帝深吸一口气，这个薛初融，他是真实诚还是假实诚，谁看不出来长河是在替宋悯顶罪，就他非要说出来。

“行吧，那就问问吧！”嘉和帝不情不愿地看了沈决一眼，“你是从哪里抓到的长河？”

“回陛下，臣起初只是奉掌印之命去寻找失踪的孕妇和孩子，您知道的，臣找人的本事是祖传的，只要是臣想找的人，哪怕是埋到地底下，臣也能把他找出来……”

“行了行了，别显摆你的本事了，快说正事吧！”嘉和帝不耐烦地打断他。

“是。”沈决吹牛吹了一半，很不过瘾，应了一声道，“正事就是臣在西郊的山腰处找到了埋藏孕妇尸体的地方，正要将人挖出来，长河突然现身袭击臣，幸好臣反应灵敏，武艺高强，和他大战三百回合……”

“说正事，说正事！”嘉和帝拍着龙椅喊。

沈决垮下脸：“陛下不让臣描述过程，那就只剩一句话了，臣凭借出神入化的武功击败了长河，将他带回了北镇抚司，经过一番审讯，他就招供了，这是供词，请陛下过目。”

说着从怀里掏出一沓纸双手呈上。

安公公下来将供词接过，转交到嘉和帝手里。

嘉和帝大致看了几眼，捏着供词问长河：“你说你伪装成你家大人的样子去和杀手交涉，雇佣杀手诬陷江潋，随后将假的孕妇尸体偷偷掩埋销毁证据，为了寻找失踪的孩子，重回杀手窝点，最终寻找未果，便直接将那里的人全部杀死灭口，这些罪状，是你自愿承认的，还是被严刑逼供的？”

“陛下，臣没有严刑逼供，臣是个文明人，从来不……”沈决为自己争辩。

“你闭嘴，朕没问你。”嘉和帝将供词团成一团向他砸过去。

沈决心有不甘地闭了嘴。

长河顶着一脸血摇了摇头：“是小的自愿招供，沈大人没有对我用刑。”

“……”

众人都在心里犯嘀咕，打得亲娘都认不出来了，还说没有用刑，这个长河，可真是忠心耿耿。

“既然是你自愿招供，那就……”

“陛下！”宋悯终于控制不住，撩衣跪倒在地，“长河他……”

“你也给朕闭嘴！”嘉和帝怒斥，“你们一个个的全都来打断朕，到底有没有把朕放在眼里，从现在起，谁再敢多说一个字，朕就砍了他的脑袋！”

满殿的人都噤了声，垂首站着等他宣判。

嘉和帝揉揉气疼的心口，起身正色道：“既然长河已经认罪，此案便到此为止，长河为泄私愤肆意陷害朝廷重臣，当立即斩首，以儆效尤，徐鸿伪造证据构陷同僚，心思歹毒，影响恶劣，削去官职贬为庶民，杖责八十，发配辽北，此生不得回京，宋悯治下不严，有失察之责，罚奉一年，闭门思过一月，并当场代其仆向江潋道歉，钦此！”

朝臣们终于彻底松了一口气，跪地齐声高呼：“陛下圣明，臣等遵旨！”

宋悯的脸色白得跟死人没什么区别，皇上的旨意一下，他便支撑不住，摇摇晃晃跌倒在地。

“大人，大人……”长河自己疼得抽搐，却还拼命挣扎着往他跟前爬。

宋悯随即就被身边的官员扶住，眼光呆滞看着长河，口中喃喃道：“你怎么这么傻，我明明可以的……”

他明明可以无罪脱身，明明可以护他周全，他为何要擅自行动，擅自做主？

长河的泪瞬间流出来，混合着脸上的血污往下淌，他却咧嘴对宋悯笑了笑：“大人不要为我难过，我又笨又冲动，不堪大用，大人以后一定要找个机灵点的人陪着你……”

宋悯捂着心口咳得撕心裂肺，终因无法承受巨大的悲痛，两眼一闭昏死过去。

“首辅大人……”朝臣们纷纷围过来叫他。

沈决也跟着叫：“首辅大人，你还没给掌印大人道歉呢，你道完歉再晕呀！”

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