一行人很快到了关口，守关将领率全体士兵下城楼相迎。

杜若宁在众人面前停了马，所有人都眼含热泪，呼啦啦跪了一地。

“末将石原率鹰崖关全体恭迎圣驾，吾皇万岁万万岁！”守城将领哽咽大喊。

“吾皇万岁万万岁！”士兵也跟着他齐声大喊。

杜若宁坐在马上，受了众人的跪拜，笑着对那将领道：“石将军守关辛苦，快来扶朕一把。”

石原愣了一下，忙快步上前去扶她。

他的手刚碰到杜若宁，杜若宁便一头从马上栽了下来。

“陛下，陛下！”石原吓得声音都变了，这时候已经顾不上失礼，双手接住杜若宁的身子将她抱下马背。

“陛下！”一旁的蔡青也慌了，忙要下马来瞧，却扑通一声摔在地上，摔得尘土飞扬。

骑马骑得太久，他们的下肢已经被颠簸得失去了知觉，全靠一股劲儿在撑着。

杜若宁被石原扶着稳住了身子，双脚踩在地面上，如同踩在云端。

“朕无事，就是脚麻了。”她笑着安抚大家，又回头对飞虎军的人吩咐道，“先别急，缓一缓再下来。”

蔡青坐在地上揉搓自己麻木的双腿，感觉好些了，才爬起来从石原手里接过杜若宁：“我来扶着陛下，石将军带路吧！”

石原从惊吓中回过神，小心翼翼地将杜若宁转交到蔡青手里，同时也小心翼翼地看了杜若宁一眼。

这一眼，让他差点哭出来。

他是南边的将领，在此之前没有见过陛下，只是在杜二公子来了鹰崖关之后，偶尔从他口中听说陛下的风采。

然而，今日终于得见圣颜，陛下却和他想象中的完全不同。

陛下的红衣远远看着是红的，到了眼前才发现上面覆着一层厚厚的尘土，乌黑的头发也被灰尘包裹，看上去像一个六旬老妪，脸上同样脏兮兮的，已经看不出原来的肤色，唯有一双眼睛，尽管熬得通红，却透着与生俱来的威严和睥睨天下的气度。

石原悄悄抹了一把眼泪，这个画面从此烙印在他的脑海，多年以后每每想起，仍然清晰，鲜活，如在眼前。

进关后，轻骑营被安排到营地整顿休息，杜若宁随石原去了主帐，向他询问南疆近几日的军情。

“陛下要不要先洗漱更衣？”石原看着她满身的灰尘提议道。

“不用了。”杜若宁摆手沉声道，“时间紧迫，你不用管我，只管说军情。”

“是。”石原应了一声，又道，“不如末将让人送些吃食来，陛下边用膳边听。”

杜若宁一心记挂着前线战事，其实没什么胃口，本想说不用了，看他一脸的担忧，又改口道，“那就送些来吧，要简单的。”

“是是是……”石原一连声地答应着，跑到门口去吩咐了几句，这才走回来，撩袍跪在地上，向杜若宁禀报军情。

“坐下说。”杜若宁抬手制止了他，“行军在外，没有这么多规矩，你只当我是军中同袍，不必拘束。”

“是。”石原只得依言在她对面坐下，把南疆近日的军情一一向她回禀。