说来俗套，官场上官员栽了，无非就那么几个原因。党政，叛国，叛乱，贪污，不忠。

很不幸程祖父被卷入“六王叛乱”。

“你祖父彼时是户部二把手，身份本就敏感，再加上户部尚书的府上搜出一些似是而非的证据，连带你祖父也受牵连。”

程叙言瞳孔猛缩。

“还好你祖父的三两旧友帮着求情，又没你祖父跟六王来往的确凿证据，这才侥幸活着出天牢。只是…”

程叙言直觉不好，小心询问：“只是什么？”

程偃伸手摸了摸程叙言的脸，眼中有莹光闪烁，他迅速低下头：“我与爱妻育有一子，他幼时与你一般。”

程叙言心中一沉，他小时候身体不好，如果不是求生意愿强根本活不下来。

“他叫程叙。”程偃告诉他，“我父是冬日搅入六王叛乱一案，同年秋闱我名列前茅。那时何等意气风发，只觉得双亲俱在，爱妻爱子在侧，虽然叙儿体弱，但以程家之力总能调养好。”

但世事无常。

程祖父卷入叛乱丢官罢职，程祖父是程家的天，他出事后程家必定大乱，再忆及程偃所说的程叙幼时体弱……

“你猜的对。”程偃抬头看向月亮：“那时我们一家人都急着你祖父的事，一个不留意叙儿就没了。你祖父回家后听到这个消息，身心受创，不久也去了。”

程叙言一时无言，他觉得这里面有猫腻，程祖父以平民身份能官拜户部侍郎，心性必定强于常人，比起程祖父听闻孙子去世受不住打击，程叙言更倾向于程祖父在牢中被人下黑手。程叙的死不过是压倒程祖父的最后一根稻草。

此后程偃在家守孝，直到他的旧友登门。

“…我不愿意揣测旧友，但实在太凑巧。”程偃心里憋着一口郁气，他长长呼出来，“那人姓柳，单名一个悉。”

“柳悉解释说，我们两人谈及过往，我伤心欲绝至突然昏过去，他来不及拉住我，以至于我磕到头。后来我就时而醒时而糊涂。”

程偃揉了揉额头：“我至今想不起当时的情况，脑中一片空白。你娘本就因为叙儿去世伤心，再见我变成这样，终究是没扛住。”

陆氏再不敢在京城待下去，一边带着儿子回渭阳县，一边寻名医。

程叙言惊的半晌说不出话，他看着程偃的后脑：大夫说那里有淤血。

“当时为什么不告那个…那个柳悉……”在程叙言的印象中，陆氏是个手腕狠辣的妇人。程偃吃了这么大的亏，陆氏不恨吗。

程偃低低笑了，他伸手弹了一下儿子的脑门：“世上哪有那么多讲理的事。”

彼时柳家势起，程家垮台程偃又被废了，其他人躲还来不及，谁敢明面上伸手拉他们。

程偃浑噩后，他身上的功名也被莫名其妙革除。若换了旁人肯定要闹，但陆氏不敢。

“不要把你奶奶想的太厉害。”程偃拉回他的注意力，笑了笑：“以后你进入官场就懂了。”

头顶的月亮不知何时被云层遮挡，周边万籁俱寂。

程偃起身：“太晚了，我们回屋吧。”

程叙言看着递过来的手，他伸手握住，“一只手有点冷，但如果是两只手就会暖和。”

程偃眉眼微弯：“小呆子。”

少年与成年人相对而立，零散的月光从程偃身后而来，照亮了程叙言的脸，照进他漆黑的眸中，映出一点光。

我就是你的希望。

你是我的孩子。

长夜不会一直笼罩大地，在这之前需要忍耐，当天光破晓，光明会重临人间。

父子俩一同回厢房，程偃躺下时还笑：“你这么大了，我跟你躺在一起总让我有种跟同窗同榻而眠的错觉。”

“爹跟同窗同榻过？”程叙言好奇。

程偃伸出一根手指：“有过一回，当时跟人出门游玩，回来的途中下暴雨，好不容易寻得一家客栈又只剩一间房了。”

程叙言噗呲笑出声，他爹这运气也是…委实不太好……

程偃也笑：“第二天我们两个人都顶着黑眼圈……”

厢房传来一阵阵笑声，次日程叙言起床看着程偃眼下的乌青，一下子没忍住又笑出声。

程偃斜了他一眼：“你要不要也去照镜子，嗯？”

程叙言微讶，他什么也没说，高高兴兴去做饭。

也不知是何缘故，或许是在府城那次受的刺激太大，这一次程偃竟然清醒好多日。父子俩谈论文章，出门踏青。

直到易全山一脸欢喜的跑来捉住在外漫步的程叙言的手，“叙言，你中了，你是童生老爷了。”

程偃并不意外，还问道：“是府案首吗？”

易全山连连点头：“偃兄弟你真是神机妙算。”他又对程叙言比大拇指：“叙言，你太棒了。”

整个望泽村都热闹起来，跑到程偃家门口凑热闹，见程家父子来了立刻让出路。

“叙言是童生老爷了，真了不起。”

“……叙言这脑瓜子怎么长的啊…”

“叙言平时吃什么……”

程偃进屋后数了钱给报喜的人，对方掂掂重量，又是一通好听话把程叙言吹的天上有地上无。

待报喜的人走后，村民们齐齐涌进程偃家，看程叙言又惊叹又羡慕，再细瞧更惊觉当年那个病殃殃的小孩儿如今大变样。

程叙言的面貌轮廓其实没怎么变，但给人感觉就是不一样，不但身板挺直，浑身气质内敛却不见懦弱，一双眼睛更是又亮又有神，好个俊俏儿郎，尤其这儿郎还有本事。

众人恍惚算着程叙言的年岁，最后不知是谁惊呼道：“十四岁的童生老爷！我的天爷啊。”