边关供给充足,但众人皆未预料，正是为此险些筑下大祸。

大年三十正是团圆日，然边关八百里加急：怀县被破,死伤上千。

天子连夜召见群臣商量对策，程叙言眉头紧蹙,他怎么也没想到这乱子会出在宋怀璋身上,但他闻得前后经过,程叙言又默了。

宋怀璋之前接连小胜，步步高升，眼下朝廷供给充余又逢年关,宋怀璋便想再立头功,谁知把自己搭进去不算，还累的一县百姓和数百兵士。

殿内烛火烈烈,年轻天子面沉如水，众人大气不敢出。

众官员心里把宋怀璋骂个十八来回：贪心之徒，让你想立头功。

然而眼下追责宋怀璋毫无意义，重要的是怎么稳住边关局势。

戎人攻破怀县，气势大盛，弯刀直指大雁关。一旦大雁关被破,整个边防犹如虚设,皇城濒危。

然而眼下大将分驻各地，一来一回耗时颇久。能轻易调动的小将又难当大任。

天子需要一个人,沉稳大气，运筹帷幄。进可对劲敌，退能定军心。

殿内气氛凝滞沉重,天子的目光扫过御阶之下百官。众人皆敛目低垂。

眼下并不是一个好时机,镇守大雁关是个烫手山芋,做好了是理所应当，做不好得以死谢罪。

满殿寂静。

天子的面色愈发难看，随着烛火一声轻微的爆裂，程叙言闭上眼，“圣上。”

众人尽皆看来，天子的心跳快了一瞬，他把着扶手，佯装镇定：“程爱卿可有合适人选？”

程叙言出列，拱手一礼：“回圣上，微臣并无其他人选推荐。”

“喔。”天子慢悠悠拉长调子：“不知程爱卿是何意？”

程叙言垂眸，盯着被烛火映照的暗沉地砖，想着妻儿和他爹，口中吐露言语：“微臣年少时曾习弓马，阅兵书。若蒙圣上不弃，臣意学毛遂自荐。”

张阁老眼皮子一跳，其他人也怀疑自己的耳朵，程仲惟莫不是疯了？

这种烂事也敢揽上身？！这还是那个怂恿天子卖官鬻爵的程仲惟？

天子虽然在程叙言出声的刹那有所猜测，但如今听个清楚明白，还是难掩激动，应道：“朕等着程爱卿凯旋！”

新旧年交接的时刻，古朴悠扬的钟声传遍上京。

程叙言一身银色甲胄驾马离京，年幼的壮壮追在军队后哭哑了嗓子。卓颜心疼不已，把大儿子抱回府，后半夜小儿子却迷迷糊糊发起高热。

卓颜正要派人去寻大夫，宫中的太医院院正携两名副手登门，为程家两位小公子诊治。

卓颜被挤在人后，她远远看着昏迷的小儿子，心中苦涩：叙言你说过今后不再丢下我们，你又骗人。

大年初一，家家户户喜气洋洋，程府却在一片浓郁药味中迎来新年。

阿缇眼皮微微抖动，半晌才睁开眼。

“啊啊啊！！”壮壮握着他的手，啊啊叫声引来大人，他爬上床隔着被子抱着瘦弱的弟弟，啪嗒啪嗒掉眼泪，他嗓子哑了，半宿过去也疼的厉害。

程偃将大孙子抱开，哄着人吃些东西，卓颜照顾小儿子。

卓楠星看着一屋子老的老，小的小，垂在身侧的手渐渐攥紧。

叙言哥，你总说我冲动，你比之我尤甚。

朝内有能人，边关有将士，何需你一文官带兵打仗。你若有个一二，我姐姐和两个外甥如何是好。偃叔又由谁奉养。

边关有将士，可边关不止一座大雁关，那是一道保国安民的防线，任何一处都舍不得人。

宋怀璋之恶，不在他好功，在他不识己身斤量害人害己，在他给边防空出一个缺口。

程叙言在烛火摇曳的金銮殿上思索良久，任凭他有诸多谋略，也不能生造一名“将军”。他找不出比他更适合堵缺口的人。

上苍予他新生，赋他系统，总该是要承常人不能承之事。只他到底对妻子食言了。

越往北走天上的雪花愈大，纷纷洒洒拂了肩头又满。

程叙言仰手望天，雪花落在他眼角眉梢，瞬化成水沿着眼角滑落。

他拧了拧眉，这天色不善，继续行进恐有危险。程叙言不经意拂过眼角，高声道：“就地安营扎寨。”

两刻钟后程叙言进入营帐，一只八哥从他的斗篷下钻出。

“憋死豆豆啦——”

程叙言摸摸它的羽毛，“饿不饿？”

八哥：“饿。”

程叙言扯下腰间的荷包，八哥像个大爷似的立在案上，待程叙言将糕点置于碟中，八哥才慢悠悠吃着。这番不疾不徐的模样跟府中同它崽抢食时判若两鸟。

程叙言忍不住笑，只是想起自己的两个小崽，嘴角的弧度又垂下。程叙言知道他大儿身强体壮声音亮，却不想寒夜茫茫，哭声阵阵击耳膜。

阿缇素来从容，想来比他的哥哥要好接受些。

从上京至大雁关，全军全速行进也得整整十二日时间。

愿大雁关的守城将士能撑到他们赶去。程叙言心道。

第十三日清晨，大雁关守将盼星星盼月亮终于盼来援军，他见到程叙言身后的军队，激动不已。

程叙言刚落脚，便寻来守将询问局势。

守将：“大前日夜里，戎人一支小队突袭，我军伤亡两百七十三人，所幸最后守住城门。”

程叙言：“轻伤的算进去没有？”

守将愣了愣，随后摇头。