“要不怎么是小阁老呢！”紫萝小声道，“听说翰林院出身的个个都是嘴皮子精。”

楚昭扑哧一声轻笑，在她嘴边捏了一把：“我看你才是嘴皮子精。”

外面，皇后被贺云阶说出两眼泪花，绞着帕子委屈道：“云阶哥哥你也不用拿母仪天下来哄我，我不过是个傀儡，太后选我做皇后，不过图我心思单纯好拿捏罢了。”

贺云阶凤眸微眯，语气不明道：“这话你听谁说的？”

“还用别人说吗，我又不是傻子。”皇后努嘴用下巴指了指内室，“连那个乡下来的王妃都这样说我。”

“……”贺云阶的视线随即看过去，隔着一道垂花珠帘，里面影影绰绰什么也看不清，“她说你什么了？”

“说我是太后选出来的傀儡。”皇后愤愤道，“云阶哥哥，她都这样说我了，难道我不该教训教训她吗？”

贺云阶默然一刻，幽幽道：“此事不要再提，等她治好了太后的病，我自会替你教训她，但这个婢女是留不得的，她今日能挑唆你找王妃的麻烦，明日就能挑唆你找太后的麻烦，很难说她不是别有用心之人安插在你身边的眼线。”

“不可能，她是我从娘家带来的。”皇后笃定道。

“娘家带来的就能保证不会背叛你吗？”贺云阶沉下脸，“没有谁会对谁永远忠诚，端看背叛的条件够不够丰厚，宁可错杀不可放过，这道理皇后都不懂吗？”

皇后又被他说得哑了声，低头看着还跪在地上苦苦哀求的宫女，摆手道：“带下去吧！”

“是。”两名太监应声拖起宫女向外走去。

“娘娘饶命，娘娘救我，我没有背叛娘娘……”宫女哭喊挣扎，最终还是被拖去了慎刑司。

内室里，青玉吐了吐舌头，低声道：“真的要拔舌头吗，小阁老神仙般的人物，心怎么这么狠呀？”

“那不然呢？”紫萝说，“你以为他家滔天的权势是靠善良挣来的吗？”

“哈哈哈哈……”楚昭没忍住笑出声来。

皇后听到她的笑声，顿时气得咬牙：“云阶哥哥，你看她多得意。”

贺云阶薄唇轻抿，看不出情绪：“皇后先回去吧，此事以后再说，目前最要紧是太后的病情。”

皇后很不情愿，但也不敢违背他的意思，只得带着人悻悻而去。

楚昭梳完妆出来，厅内只剩下贺云阶一人。

“走吧，云阶哥哥。”楚昭学着皇后的语调对他戏谑道。

“……”贺云阶冷玉般的脸上现出几分不自在，颇为无奈地瞥了她一眼，默默向外走去。

楚昭忍笑跟上他的脚步，偏头看他：“云阶哥哥生气了？”

贺云阶不理她，径直出了朝云殿。

楚昭见他不接招，便也安静下来，两人沿着长长的宫道向慈安宫走去。

铁锤和红绡不远不近地跟在后面。

走到慈安宫侧面的小花园时，贺云阶没头没脑地说了一句：“皇后娘家和我们家是世交，年幼时我们时常在一处玩耍，她便习惯了那样称呼我，没有别的意思。”

楚昭没明白他突然说这话是何用意，皱眉疑惑道：“小阁老为何向我解释这个？”

贺云阶被她问得一愣，神色略有懊悔：“没什么，就随口一说。”