随着太阳渐渐西沉，街头巷尾原本的宁静被打破。

“duang！duang！duang！”

三声浑厚而激越的锣音划破长空，在狭窄的街道与高耸的马头墙之间回荡。

一位公差手持铜锣，身穿皂隶服，头戴平顶巾，腰束红搭膊，沿着石板路疾步走来，身形矫健，面色严肃，手中的锣锤重重落下，每一下都像是击打在流民的心弦上。

只见一公差一边有力地敲打着铜锣，一边嗓音洪亮地吆喝：“官府有令，老君庙内，各家各户听真，紧急事务需知悉，各家各户派一人，明儿巳时速速前往县衙前门集合！”

那锣声急促而有力，将官方的重要信息迅速传遍四方，众人闻声皆停下手中的活计，面带敬畏而又紧张的表情，纷纷揣测着即将到来的消息内容；孩子们则簇拥在一起，瞪大眼睛观看这难得一见的场景。

“爹！”

林秋缘也想跟着出去看看，突然感觉后颈的衣领被拎住，顺着身后的手看上去，就对上她爹黢黑的脸，连忙带上几分讨好的笑，狗腿极了。

“别跟着去！小心有拐子！”

林守义蹙着眉，伸手抱起女儿就往帐篷走去，他可听说庙街和城隍庙那边这几天不见了好几个孩子。

林守义加快步伐，想着等下还得跟其它人提个醒，也得给几个孩子做个思想教育工作，不能让他们乱跑，最好就待在帐篷里哪也别去。

快步走回帐篷，帐篷里的每个人脸上都洋溢着灿烂的笑容，嘴角比ak还难压。

“对了，娘，今儿我们在城外碰到了李大哥一家，就是上次我们抓到黑鱼那回，说要跟我们一起走的那个李大哥。他们一家也在城内呢，比我们先到，今儿义诊才碰上。”林守义突然想到今儿遇到李忠的场景，一时间有些感慨。

“哦~他呀，那可真是巧，又碰上了。他们住哪里？庙街还是自己租房住的？”陈氏愣了愣，才想起来女婿说的是谁，颔首道。

“庙街呢，也是咬牙交了银钱进的城，李大哥怕外面人多混杂，听说也是刚到那天就有人盯上他的孩子……”

众人想到了侯三和钱爷，不由得往地下啐了一口唾沫。

……

翌日清晨，天色蒙蒙亮，灰暗的天空仿佛被一层湿润的雾气紧紧包裹，厚重而低垂。

寒风瑟瑟，带着一种阴郁而沉闷的气息在空气中穿梭，它似乎在低声预告着雨水的到来。

远处的山峦在迷雾中若隐若现，失去了往日的清晰轮廓，也变得有几分神秘起来。

一行人出门前，站在帐篷前抬头看了看天——乌云密布，天际线边沿透露出几丝压抑的暗光。

“估摸着真要下大雨！我这老寒腿，昨儿拔了火罐，竟也不疼了。嘶，还真冷啊，一晚就降温了。”柳满仓也抬头望向天，寒风微起，不由得紧了紧身上的短袄。

几人快步往州衙大门走去，挑了个近一点的位置，听着周围的人谈论各种小道消息。

“duang！duang！duang！”

一公差手持沉甸甸的铜锣，身穿制服，腰挎佩刀，面容严肃，从县衙大门出来，步履稳健地步入喧闹的人群之中。

他高举锣槌，突然间，随着一声洪亮而深沉的“duang——”响，锣声如同晴天霹雳般炸开，瞬间穿透嘈杂人声，直入耳膜。

这锣声带着官府的威严，每一下都似乎在宣告：“闲杂人等速速肃静！”

围观民众闻此锣声，皆知是县衙传令，于是纷纷停止交谈，动作放缓，目光聚焦于公差身上，一片原本熙攘的州衙大门瞬时变得鸦雀无声。

“知县大人到——”

知县大人身着青色素面官袍，乌纱帽下双目炯炯有神，面色凝重而威严。他的双手微微背在身后，缓步走出雕梁画栋的州衙大门，每一步都似乎在敲击着大地，宣告着公正与严肃。

身后，一众衙役身着皂隶服色，腰佩铜扣刀鞘，手握红黑棍棒或令牌，排列成阵，跟随而出。

他们的眼神锐利、步伐整齐划一，举手投足间无不显现出官府的纪律严明和行动有序。

众人一同肃立于州衙门前的石阶之上，宛如一座沉默的山峦。

阳光穿透乌云洒落在他们的身上，知州大人矗立前方，与衙役们共同构成了一幅庄严的场面。

“嘶，知县大人可真威风——”

“哎呦，知县大人怎地如此年轻？嘴巴没毛办事不牢啊！难怪都一旬过去了还没商量出个章程……”