陈二奶奶笑，“可不是么。”

何子衿辞了陈姑妈与陈二奶奶，便去上课了。

到了上课的空隙，陈二妞方避了陈大妞，低声与何子衿说了缘故，“你知道陈二梅吧？”

“这如何不知，不是跟大妞姐极好的么。”陈大妞的狗腿子——陈二梅，何子衿道，“我跟陈二梅又不熟，这又干我什么事？”

“大妞姐开诗会，请了不少人来，陈二梅也来了，她就是个给大妞姐捧臭脚的，可谁叫人家会捧呢。”陈二妞极是不屑的哼了一声，“这陈二梅也会巴结，大妞姐给她一哄二哄的，也不知怎么晕头转向的答应让陈二梅一并来家里跟着先生念书识字了。她也不想想，难不成是个人都能来家里一道读书。咱们是姑舅至亲，那陈二梅是个什么东西，她爹就天天跟在大伯身后屁颠屁颠的，到她这里，又是这一路货色。”

陈二妞道，“大妞姐也不动个脑子，就跟祖母说了。叫祖母说了她一顿，祖母还说了，好几回诗会也不见大妞姐请你，说她傻来着，放着知己的亲戚不去亲近，偏去亲近个外人。我听说大妞姐回屋哭了足有半个时辰，她又不敢说祖母的不是，可不就恼恨起你来了。”

何子衿冷笑，“这可真是无妄之灾。”

“我娘说，大伯母是想把大妞姐说到州府人家去的，还多买了两个丫环给大妞姐使唤，生怕她排场不够呢。”陈二妞道，“反正就是这么回事，除了阿念，她也不敢挑你的。要不，你去祖母那里说一声，祖母一准儿给你面子，阿念年纪小，何况他早就跟着你的，这又不是什么大事。”

何子衿道，“先生早教导过，告状不是正人君子该干的。我何苦去说大妞姐的不是，何况，阿念现在在我家也熟了，再过些日子，应该就没事了。”这事是陈大妞狭隘，可她不能去陈姑妈面前说陈大妞的错处的。自来疏不间亲，陈大妞再不好，这也是陈家的人，她不过来陈家附学，便挑人家正经姑娘的不是，岂不成心讨嫌。

何子衿知道陈大妞的因果后，便暂且按下此事，与陈二妞回去上课了。

沈念闷了一时，陈二奶奶命人拿果子给他吃，他并不吃，拿着书看一会儿，陈远找他玩儿，他索性就教陈远念书。在何.教育小能手.子衿姐姐的影响下，沈念也很有往教育家发展的趋势呀～

沈念知道何子衿念书不能再带他在身边，过得一二日，他主动就说不同何子衿去念书了，自己在家与何冽一道玩儿。何子衿还生怕沈念不适应，可又一想，沈念这来家也快三个月了，总不能跟在她身边一辈子。何子衿哄他，“你好生在家，等我回来给你买糖葫芦吃。”

沈念心下十分舍不得何子衿，道，“我不要吃糖葫芦，子衿姐姐你放学赶紧回来就成。”又要何子衿教他念书。

何子衿想他年纪小，现在拿不得笔，便做了个沙盘削了根竹棍，叫他拿着竹棍在沙盘上写字，多写一写，便也记得了。便是沈氏也私下同丈夫道，“越是坎坷的孩子，越是知道好强。”三姑娘如是，便是沈氏一直不怎么喜欢的沈念，亦如是。

何恭笑，“有阿念带着，阿冽也认得许多字了。”

沈氏笑一笑，皱眉，“我看阿冽学的似不比阿念快。

“我像阿冽这么大时，还不会识字呢。”何恭倒是对儿子很满意，劝妻子，“孩子还小，学字不过是这么个意思。慢慢来就好，你这急脾气，倒把孩子逼坏了。”

沈氏气的给丈夫两下子，“我哪里逼他了，我分明一个字都没提过。”

何恭忙握住妻子的手，笑，“就这么一说。两个孩子，总得有一个学的好一些的，你看阿念，很会带着阿冽认字。恐怕我来教，阿冽也不见得这般听话。”

沈氏哼一声，“还不知以后怎么着呢。”

何恭笑，“我是信命的。何必想的那般长远，好赖都有命管着呢。”

沈氏噎死。

倒是年前，沈素带着老婆孩子来了一趟，沈氏见着沈素就没个好脸，只是江氏带着两个儿子沈玄沈绛都来了，沈氏没理沈素，待江氏和两个侄儿是极亲热的。

很显然，沈素是把老婆哄好了，姑嫂两个在一起时，江氏私下还替丈夫说了不少好话，她还特贤良大度的拿了几身适穿的衣裳来给沈念，沈氏气个仰倒。江氏柔声道，“姐姐一心想我们把日子过好，我岂有不知的。相公就是这么个脾气，我若一意不应，原本他没理的事，倒显着我没理了。在他心里，自是我们自己的孩子更重，只是，若对这孩子不好，他又于心难安。眼瞅着大后年的春闱，若总为这孩子这般闹腾，家里父母年纪大了便禁不起。再者，外头闲话多的紧，都说这孩子是相公的骨肉。倘我又在家里闹，他如何好受，这几年的夫妻，我也不忍他为这个犯难。”

沈氏道，“把他看好了，再不许去做这冤大头！”

江氏十分歉疚，“只是对不住姐姐、姐夫。”

“摊到这种兄弟，有什么法子，就知道出去做这烂好人。”江氏都这样说，沈氏还能说什么，而且，看沈素那可恶模样，人家觉着自己半点错处都没有。合着就她一个坏人，沈氏索性也做好人算了。反正沈念又不是没抚养费，就当养个小猫小狗了。当然，她也会仔细的盯着沈念，要是这小子越长越歪，她是绝不会手软滴～

沈氏在这里恼恨兄弟心慈面软冤大头，前头郎舅二人却是越说越乐，尤其是叫了四个孩子到跟前，沈念何冽沈玄都会背些书了，沈绛还小，只知看着三个傻哥哥伸长脖子扯足了嗓子呱啦呱啦的背书扰民。沈素还特会鼓励孩子们，不时拍掌“背的好！”，于是，三个傻小子更加扯着嗓子背个没完了。直待沈氏推窗户喊一句，“都给我闭嘴，吵死了！”

沈素哈哈大笑，喊他姐，“姐姐大人，还未息怒啊，兄弟给你赔不是了。”

底下一群八哥，沈念&何冽&沈玄一并学话：赔不是啦赔不是啦！

尤其沈绛年纪最小，他还啥都不懂呢，哥哥们都八哥儿完了，他还拉着个小奶音儿：赔不是啦赔不是啦！

沈素何恭又是一阵大笑，八哥儿们也跟着傻笑，沈氏在屋里揉额角，“我还不如死了痛快。”

江氏忍不住，“扑哧”便乐了。

沈素来何家送年礼，何老娘面儿上还是挺欢喜的，只是难免私下叮嘱沈素几句，譬如，“我也是倚老卖老了，阿素别嫌弃。”

沈素还琢磨着，这老太太是怎么了，嘴上仍道，“伯母要话只管说。”

何老娘说的便是沈念的事，她知道沈素是举人老爷了，身份不比从前，怕沈素要脸面，连余嬷嬷也支使了出去，何老娘方道，“阿念那孩子呀，别提多懂事了，我活了这把年纪，比阿念再懂事的都不多。我看得出来呀，那孩子心里念着你呢。”为了后面要说的事，何老娘张嘴就编了一套话出来。

说到沈念，沈素不禁微微叹了口气。何老娘只以为沈素心下对私生子沈念歉疚，心道，你歉疚就好办了。何老娘便继续道，“俗话说的好，打虎亲兄弟，上阵父子兵。这亲父子哪，是谁都比不了的。伯母我知道，你有你的难处，咱们不是外人，我这把年纪，什么没见过。阿念养在我家，我待他亲孙子一般。这你只管放心。”因为得了一百两抚养费，何老娘对沈念算是毫无芥蒂了。

沈素连忙道谢，心说，怎么人人都以为沈念是他亲儿子呀？便是沈江两家对外极力否认，长水村的村民也一致默认沈素是有了私生子，闹的沈素颇是哭笑不得。好在他这人素来心宽，并不放在心上，只是，他要不要跟这老太太解释一二哪。不待沈素开口解释，何老娘便道，“阿素啊，念书上你是一把好手，只是这父子亲缘上的事，你可不如我这活了五十几年的人呐。”

何老娘道，“都说生恩不及养恩，为何这般说？你生了孩子，孩子跟你有血亲，这自是亲的，可别忘了血亲还不如守亲呢。总要多在一处，父子才能亲近。不是伯母我说你，你把孩子往我这儿一放，好几个月不露面，这可不好，叫孩子怎么想呢？刚没了娘，爹又不要他了。唉，阿素啊，你这爹做的，可不成呀。总不能只当阿玄阿绛是亲的，阿念呀，始终是你的骨血，人心是偏的，可你也不能忒厚此薄彼呀。”

沈素就给何老娘这呀啊呀的，呀出了一身的冷汗。他都不能信说出这一套话的人是他姐的前.刁钻.婆婆，沈素知道好歹，哪怕何老娘的确误会了，他依旧道，“是我想的不周全了，还多亏伯母提醒我呢。”

何老娘点点头，道，“还有一事，我还要与你商议。”

沈素很是恭敬，“伯母尽管吩咐。”看来什么人都有优点哪，非但何老娘如今待他姐好了许多，便是这脾气，也通情达理起来。

“还是阿念的事。他现在还小，可也得考虑一下他的将来，是学门手艺还是怎么着，得有个安身立命的本领。”说到这个，何老娘十分自傲，她道，“三丫头你知道的吧？来时啥都不会，粗粗笨笨的一个，现在给我一调理，已经被薛千针薛师傅收为弟子啦。不是我说大话，三丫头一入薛师傅门下，一辈子的饭碗就有了保障。如今阿念这个，你有没有一个打算？你到底是他亲爹，他以后是种地，是行商，是念书，还是学门手艺，你想过没有？”

沈素一时哑口，他还真没想过。沈素道，“阿念现在还小吧？”

何老娘一撇嘴，“小？明年就六岁了，小什么？你要是没个主意，就赶紧回家想一个出来，别个拖拖拉拉、磨磨唧唧的耽搁了孩子！孩子可是一转眼就长大，你以为长大就没事了？娶媳妇说亲，生儿育女，哪样不是事儿？也就你们这些男人，只以为养孩子是给口饭吃的事，呸！不是我说你，阿素，以往看你也不是这样的人，怎么就能做下这等糊涂事来着！”何老娘说着说着便跑了题，她也不管沈素是举人还是啥了，直接就把肚子里存了好久的话说出来了，“你媳妇我虽见的不多，可她也来过好几回的，一看就是个好的。你爹你娘更不必说，出了名的老实人，你说说你，家里虽指望着你出息，可没指望着你往这上头出息呀。怎么好的不学，偏跟外头那些傻蛋们学。男人有本事，去搏功名去求富贵，难不成外头多弄几个不三不四的女人就是本事了？糊涂！”