翌日清晨，天刚放亮，奶头山上人头攒动，大队禁军在山寨中心低处集结，等待出发的命令。

刘将军与何县尉一同登上垒起的石台，一左一右站定，刘将军示意何县尉可以开始训话。

何县尉面对眼前四百多杀气腾腾的禁军，一时之间还有些紧张，干咳了一声，才高声道：“我们进山抓捕逃犯已有两个月，逃犯没抓到几个，府衙捕快却损失惨重，很多都被这山里的土匪杀害。大家都知道，逃犯进山之后，基本上都投靠土匪，进了匪寨，府衙人手有限，斗不过土匪，抓不回逃犯，如今就只能靠你们来打赢这场仗，攻下匪寨，抓回逃犯！本官得到消息，八十里外的红沙谷，藏有多名逃犯，府衙捕快已经探查清楚，但土匪势大，他们不能接近，现在本官命令你们进攻红沙谷，一举攻灭匪寨！”

下面的禁军安安静静，无人说话。

刘将军高声道：“这次任务都清楚了吗？”

“清楚！”喊声震天，惊起鸟雀。

“出发！”刘将军把手一挥。

一声令下，只见禁军士兵转身，两人一排向前寨走去。

“刘将军，本官就在此地等你的好消息了。”何县尉笑道。

“大人放心，小小红沙谷不在话下，保准让他们一个也跑不掉。”李将军说完便下了石台，随部队向前寨而去。

等禁军部队走远，何县尉叫来一名捕快：“你即刻赶去前山寺留守大营，告诉那五十名禁军，四天内必须赶到奶头山来，误了期，军法从事！”

那捕快应一声“是”，转身迅速离去，他在前山寺和奶头山之间跑了不少次，轻车熟路。

何县尉看着渐渐从前寨山坡上消失的禁军，自言自语：“但愿这次真能激怒山里的土匪吧。”

一营禁军只带刀枪，带足五天口粮，除此之外什么都没带，连宿营帐篷都放在大营，虽然走的是只能容人通过的羊肠小道，有时候还是无人通行的深山密林，行军速度也比之前快了不少。

刘将军这次豁出去了，要带禁军穿越荒山密林，神不知鬼不觉的赶到红沙谷，打土匪一个搓手不及，将两百多土匪彻底消灭。红沙谷高山环绕，地势平坦，有不少良田，虽然人不多，但积累的财富不在少数。他很想拿下红沙谷，因此才甘愿大夏天的翻山穿林，露宿荒野，忍受蚊虫叮咬之苦。

经过三日急行军，四百五十名禁军在傍晚赶到红沙谷外。

刘将军当即将一营禁军一分为二，四队绕去谷后进行包抄，以防土匪逃窜，另外五队原地休整，约定只待明日午时土匪困乏之际，两部人马冲入谷内，前后夹击，消灭土匪。刘将军特意警告，选在明日午时进攻就是为了不让任何一个土匪溜掉，务必全歼。

两部禁军接令，一部绕去谷后，一部就地休整，并派兵卒接近谷内，再行打探。

傍晚落霞满天，匪寨一片祥和，寨民收工，牛羊归圈，丝毫没有察觉到逼近的危险。

一棵大树下，正有几个孩子在玩耍，三个女孩玩石子，几个男孩在爬树，晚蝉鸣鸣，鸟雀归巢。

“黑子，回来吃饭了。”远处有妇人在高喊。

树上的孩子应一声“来了”，随即对其他爬树的孩子道：“我娘喊我了，我们明儿再比，肯定能比你们爬的高。”说完，那孩子就从粗大的树干上溜下来。

“你就会吹牛皮，有我爬的高，咋不把我在上面绑的绳子拿下来？”一男孩得意的笑道。

“今天我娘喊我了，有本事我们明天再来这儿比。”叫黑子的男孩不服气。

“黑子，你回来了没有？”远处妇人又高喊一声。

“回来啦。”黑子抬腿就跑，边跑边回头道：“明儿肯定能拿下来，你不信你等着。”

“中午吃完饭，我在这儿等你，你可别不来。”那男孩高叫道。

“不玩儿了，我娘也该喊我了。”另有男孩说道。

“走了，明天再玩儿。”几个爬树的男孩一哄而散。

“二丫，回去了。”一大点的男孩见三个女孩还在玩石子，便喊起来。

听到喊声，一女孩对其他两个女孩道：“不玩了，我哥喊我回去了，明天我们再来玩呀。”

“好呀，明儿你们可要叫我，不然我娘不让我出来。”一女孩道。

两个女孩点头，随即三个女孩收起石子，转身各自回家。

热闹的大树下瞬间空空荡荡，只剩蝉鸣。