四月中的临安，美景无双，城南钱塘江，泛舟垂钓，城西有西湖，游船画舫，有宁静有喧嚣，可饭后小憩，可酒后尽兴，这是临安人的欢乐场，也是他们失意之时，寻找慰藉的地方。

西湖中一艘小船在艄公双桨中轻轻飘荡，驶向湖中，或是驶向他也不知道的远方。

两个年轻书生坐在船中，一张小桌将两人分在左右，桌上几个小菜，还有一壶酒。

“恭喜江兄，终得高中一甲，金榜题名。有此出身，他日必能飞黄腾达，平步青云。”一书生举杯祝贺。

“多谢沈兄。”另一书生举杯笑言。

二人仰头共饮，杯酒下肚，豪气顿生。

他们不是别人，正是随回易船队出海归来的沈缙与江恺。

“沈兄才气远胜于我，今次不中，应该是文风不和主考心意，下次再试，必能高中！”江恺执壶将两人身前的酒杯斟满。

沈缙有几分伤感的笑道：“江兄就不必宽慰我了。”随后举杯道：“倒是江兄，名列一甲，等朝廷直接授官，从此可就算走上仕途，日后再见，就得称江大人了。”

江恺举杯道：“我们是同窗好友，沈兄这么说就见外了，能不能授官要看朝廷，也要看机会，等个一年半载，三年五年也不一定，说不好等你下科高中，我还在等待授官，这年头朝中无人难做官，除非是一甲前三。不说这些烦心事了，来喝酒。”

二人共饮之后，举起筷子吃几口小菜。

“沈兄有何打算？是留在临安，还是回建康？”

沈缙道：“也是两难之选啊，科举不中，实在没脸回去，留在临安吧，又无事可做，坐吃山空。”说完低头吃菜，面有难色。

“既然不想回去，那就暂且留在临安吧，以江兄的才华，还怕坐吃山空吗？”江恺将二人面前的酒杯斟满。

沈缙道：“临安卧虎藏龙，才学之士遍地都是，哪有那么容易找到事做。”举杯再饮一杯。

“早先听说宣威军在广南立了大功，把那逃回李越的王子又抓了回来，年前就结束了广南战事，他们应该已经昌国了，要不改天你我去昌国一趟，也许能在宣威军找到事做。”江恺忽道。

沈缙有些犹豫：“杨大人虽然平易近人，但回易结束不久，短期内应该不会再次回易，去宣威军怕是没什么事可做，还是不要去给杨大人添麻烦的好。”

江恺道：“不去看看怎么知道无事可做。你的针盘不是还要继续改造吗？杨大人对这个东西很看重，去年回来以后，不是还有意邀约你我继续共事吗？”

见沈缙似乎有些心动，江恺立即道：“就这么定了，等这两天我去礼部投了谢帖，就陪你走一趟昌国。来，喝酒！”

二人举杯一碰，再饮一杯下肚。

“江兄，高中一甲十分不易，与其坐等派官，空耗时日，不如找找门路。”沈缙心存感激，作为好友，他打心底为江恺高兴，但也为他前途担忧。

江恺叹气道：“沈兄也知道我家境一般，甚至可以说贫寒，家中也只有几亩薄田，祖上也无人为官，朝中没有半点人脉，哪里能找到什么门路，还是等吧，州府附近的职位不用想，能到偏远之地做个县丞或主薄，甚至是教谕，对我来说就已经够了。”

沈缙道：“江兄也不要气馁，我家虽然落寞了，但朝中多少还有些人脉，改天我帮你打听打听，虽不能说帮你争取到官职，但哪些地方有职位空缺还是能探知的。”

江恺再斟满身前酒杯，举杯道：“那就多谢江兄了！”

杯中酒饮下之后，江恺又道：“我家中虽贫，但主动求官之事还是做不出来的，沈兄也不必太费心，朝中人脉该用在关键之处才是，况且这种人脉用一次就少一次，官场人情动一分就薄一分。若朝廷实在不给派官，我再想其他办法就是，大不了回老家，也能丰衣足食。再不行，我便去投军，在宣威军两三年，也学到不少东西，当有我用武之地。凭我进士及第的出身，怎么样都会有出路，沈兄不必为我忧心。”

沈缙见江恺把话说到这个地步，便不再多说，举杯道：“好，那就预祝江兄顺心如意，早日派官赴任。”

同饮之后，再吃几口小菜，随即放下竹筷，将一切烦恼抛之脑后，举目赏西湖美景。

舟船悠悠，随木浆飘荡，微风、斜阳、碧水、杨柳，烟花四月，泛舟西湖，天下美景，莫过于此。

临安城一如之前般繁华，风和日丽，人潮涌动，置身拥挤的人群中，感受到的是无限活力与蓬勃的朝气。

杨丛义无心观看别人，当然也无人注意他。