那顺娘着实有些临危冷静的气魄，似是看穿王叔文心中所想，咬牙忍痛继续道：“侍读万不可回到家中，叛军若一心要拿小殿下，必去东宫各位近臣的宅子搜人。老奴来平康坊，说不得被人见到，小殿下亦不可藏身平康坊。老奴只怕命不久矣，侍读若信老奴，可设法去怀德坊南三里大榆树下的宅子，找一位宋家娘子，闺名若昭。她是泽潞节度使幕府宋庭芬之女，老奴年轻时曾做过她的乳娘，前日在长安竟遇着她。”

王叔文敬她如铁的意志，但仍追问：“此人如何信得？”

顺娘道说话越来越虚弱：“王良娣是宋家娘子五服内的阿姊，因了这层机缘，老奴才得以进宫侍奉王良娣，又成了皇孙的保姆。何况目下这番境况，老奴也只能想到她了。”

顺娘终于力竭，昏死过去。那始终不发一言的李淳回身扑到顺娘胸口，将头埋在她泥浆与血水交融的衣襟上，呜呜哀哭，风帽下的小脑瓜一颤一颤，看来甚是心酸。

王叔文心知耽搁不得，当下将李淳抱起，拿大氅披身一裹，沉声道：“殿下莫哭，臣纵是万死，亦要护得殿下周全。”

假母和曹仙儿遽然遭逢骇然之事，此刻渐渐从惊惧呆傻中回过神来，见王叔文行止镇定，她二人便也利落地把顺娘抬进东厢小屋。曹仙儿又出来时，王叔文已寻来布条，将李淳绑在胸口，立于宅门廊檐下。

夜色将散，天边一颗启明星，闪烁如灯。曹仙儿望着她的情郎，见他虽一介斯文书生模样，却像戏本里勇救小主的常山赵子龙一般，心间陡然漫上一股英雄气。虽然大难临头的预感攫取住她周身，可是王叔文这告别的深情目光，如醍醐灌顶，令她释然。

身逢乱世，与此良人相伴过一程，她觉得此生知足了。

王叔文出了北曲，悄然行得几步，遥望一眼，发现往常应该因宵禁而紧闭的平康坊坊门早已洞开。昏暗中，十字街上间或有三两匆匆赶路的男子，显见得都是从烟花柳巷出来的，得知出了大事，巴巴地快些赶回家去。

王叔文贴着沟渠边缘，慢慢往西走。那李淳本是幼童，一夜生死劳顿，方才又哭了一场，真真累极了。他已初识人事，认得王叔文是父亲近臣，又有顺娘嘱托，便不再警惕，乖乖地伏在王叔文怀里，竟自熟睡过去。

顺娘提到的怀德坊在朱雀大街西边的长安县，自东边万年县的平康坊过去，要穿越好几个街坊。此时门吏早已不知去了哪里，坊禁形同虚设，但或许是叛军都涌入了皇城，王叔文潜到崇义坊时，发现街上并没有军士。偶尔，那宅门向街而开的高门府第中，出来几个家仆模样的，也不过匆匆打望一眼，老鼠般地迅速溜了回去。

王叔文本想冒险穿过朱雀大街，但怀抱李淳，万一撞上叛军，实在无法装作狎妓归家的浮浪士子蒙混过关。他猛抬头，看到眼前赫然一方端严秀丽的塔顶，立时有了决定。

安仁坊荐福寺夜不闭门，也并无僧人住宿，王叔文借着屋宇的阴影闪进寺去，在小雁塔边的树丛后伏了下来。佛寺庄严，又无占领的必要，叛军当不会冲进来。王叔文谋划，干脆等到白日再往怀德坊寻去。看起来长安虽遭大变，宫内也不知情形如何，但当太阳升起时，偌大京城，总不会像死了一般。届时他就算抱着稚儿，混在行人间赶路，也不过是普通百姓的模样。

李淳脑袋上毛绒绒的发髻拱着王叔文的下颌，娃娃阳气足，这小小身躯将热量传递给王叔文，令他心中一暖。他将将松了口气，准备闭目养神时，两个武侯忽然从寺外走了进来。

王叔文有些吃惊，怎地这两个武侯跑来此处。

只听其中一个高些的武侯道：“这冻煞人的天气，还要干半夜给那些军汉开启坊门的苦差，且歇上一歇。”

矮些的那个劝道：“阿兄莫唠叨了，吾等小差，不过蝼蚁一般，抱怨个甚么。王府尹、源少尹和那朱太尉此番起事，泾原军还真听他们摆布。你说这大唐的气数，是不是真要完了。”

高个武侯冷笑道：“与你我有何干系，任谁做了天子，咱们也还是在长安城的土路上巡更而已。”

他二人正说得起劲，王叔文怀中的李淳大约是睡梦中呛了一口冷风，蓦地咳嗽起来。

“树后何人！”两个武侯骇得同时跳起来，大声喝道。

王叔文觉得天灵感“嗡”地一声，但此时又往何处躲去，只得起身走了出来，又作出两股战战的模样在二吏面前伏下身子，不敢说话。

“何坊何户，怎地抱个稚儿在此处。”矮个武侯斥问。

“官爷恕罪，草民乃永平坊南里崔三郎，因与妻子争吵，一气之下抱着幼子离家，想吓唬吓唬那悍妇，谁知误了坊禁回不去，今夜城中又似不太平，草民唬得没了主意，慌张间进了这荐福寺。”

也亏得他平时爱边逛街市边复盘棋局，于这长安一百零八坊的布局烂熟于胸，脱口说了个远在城南的永平坊，想必这北边安仁坊的武侯多半不知详情。

二吏将信将疑，但昏暗中看王叔文身架文弱，不像蹊跷之人，正斟酌是否打发他滚蛋，李淳却哇地哭将出来。

小儿被惊醒，最是有气，李淳一时也像未记起几个时辰前的各番缘由，一边哭，一边奶声奶气道：“吾乃第三天子！”

原来，德宗得了这皇孙李淳后，甚是宠爱，一次幸东宫时，将李淳抱于膝头，逗问他：“汝为何人？”李淳答：“第三天子也。”答得这般伶俐，德宗高兴得当即厚赏太子。自此，李淳常将这句话挂在嘴边。

祸从口出。二吏脸色一变，高个武侯已打亮火石，照向王叔文怀中。他见李淳穿着锦衣，项间一块虎形玉佩，风帽下的面庞肥白红润，打扮和面貌都与王叔文很不一样。

这高个武侯素来是个心窍狡黠之人，品咂了一下李淳那句话，联想到城中巨变，电光火石间，便猜到了大半。

他周身的血液登时沸腾起来，隐隐觉得眼前这皇家宗亲或许可以给自己带来从天而降的荣华富贵。

“拐带小儿，将他捆起来。”他急促地招呼身边的矮个武侯，双手已向王叔文抓去。

刹那间，只听“啊”一惨叫，矮个武侯直挺挺地倒了下去。高个武侯大吃一惊，放开王叔文，上前一看，见矮个武侯双目圆睁，前额一个大洞，里头深深插着一支铁镖，鲜血汩汩涌出，眼见得丧了命。

还未等他反应过来，又一支铁镖飞来，自他后脑穿入，刚猛的力量将他“嗵”地推倒在地。高个武侯双腿抽搐了几下，也不动了。

这接二连三突如其来的变故，让王叔文的精神再也支撑不住，跌坐在小雁塔前。李淳若不是被缚于胸前，只怕也要滚落于地。

微明的晨曦中，王叔文看到，小雁塔另一边的树丛里，站起来两个人。他们如猫一样迅速而无声地趋步而来。等到了近前，精疲力竭的王叔文终于认出他们来。

安远酒肆的萨罕和阿眉。