虽然表面看来，崔宁在德宗跟前也未胜过卢杞几分，但朔方军的礼泉大捷，加之这些时日大学士陆贽不断向德宗进言废除间架税与除陌税，崔宁笃定地认为，天子会渐渐远离卢杞那套搜刮民膏、豢养神策军以达到削藩目的的策略。

他想，经此奉天一役，自己向天子展示了忠心、勇武和通达的人脉，简直就如一篇华丽的《崔仆射赋》。待得平定泚乱、回到长安，逢个机会请陆贽提个话头，让德宗再把自己派回熟悉了大半生的蜀地去，与李怀光的朔方雄军一南一北，防御吐蕃。军资充足的话，再联个兵，收复陇西陷落的土地，联通安西北庭的唐将，自己的人生才真正终结在花团锦簇的功绩中，叫史家写得酣畅淋漓。

他越盘算越兴意盎然，不由想到此番的得力助手皇甫珩。这后生着实是员骁将，命又是他崔仆射所救，还有党项蕃落的子弟拥护，正可以为自己所招罗。

崔宁于是调转马头，往奉天城刘主簿家走，去瞧瞧皇甫珩的伤势可有大好。

刘主簿的柴院里，宋若昭刚刚准备去帮着刘家老妻做晡食。

张延赏的第一批粮草刚刚运到奉天城，韦皋就派薛涛给他们送来了一大箩筐吃的，除了粟麦，另有分给高级将领的羊肉与瓜蔬，甚至还带了一陶罐香气四溢的益州覃子酱。

若昭的父亲宋庭芬除了做幕僚外，颇好钻研烹饪，若昭也习得了些，如今有了膳供，自是大显身手，变着花样给皇甫珩做好吃的。

这几日二人如蜜里调油，分外珍惜纷乱时局中短暂的宁静，因宋若清之死而引发的异样情绪，也渐渐淡去。

若昭开门，见是崔仆射，忙福了一礼。

崔宁大大咧咧跨进院子，一边念声“彦明家的饭菜，香煞人也”，一边往若昭看去。

只见皇甫珩这妻室，身量不低，却清瘦如竹，且一身又灰又旧的粗葛衣裳，真是荆钗布裙，哪像个二十出头的新妇小娘子。然而寒暄间，若昭一抬头，崔宁却是一怔。

白皙的鹅蛋脸上，那对静水深潭般的漆黑眼眸，和那管笔挺英气的鼻子，果然和平日里常见的莺莺燕燕的美人儿不同。

崔仆射人老心不老，虽一把年纪，家中年轻的侍妾仍是众多，又个个会点儿武艺，盖因老仆射不喜欢孱弱的女子。此刻乍一见宋若昭面上也带了几分镇定中隐隐透出刚毅的风采，崔宁的目光不由停留得有些久。

若昭感念崔宁那日在危急关头，与韦皋联手救了自己的丈夫，本对这位崔相爷心怀恭敬，孰料崔宁的眼神透出异样的参研意味，不禁又惊又惧，赶紧低下头去。

她如此情态，崔宁心中蓦地一骇。

“怎地，好像数年前老夫军府那位娘子。”崔宁暗道，不知是冷还是心神不安，只觉后背起了一层鸡皮疙瘩。

“末将见过崔仆射！”正当此际，屋内的皇甫珩听到声响，已迎了出来。

崔宁回过神来，见皇甫将军虽左臂仍在袍袖中，但神采奕奕、身姿矫健，显然恢复迅捷，便挤出长者的慈祥面容道：“果然虎父无犬子，彦明，你如此年纪便能在万军中取上将性命，吃了一箭之亏也并无大碍，假以时日，必能成薛仁贵那般的人物。”

皇甫珩素来不善这种场面应酬，便是与崔宁共过患难，也不知如何寒暄，微一愣神，倒向妻子若昭道：“饭菜可快做得了，请仆射在寒舍用膳罢。”

宋若昭听来如遇赦免。方才崔宁的刹那失态，令若昭不愿与这老相爷多打照面，皇甫珩这么一说，她正好躲去厨房张罗。

崔宁在屋中坐下，自然说起和卢杞在御前斗气之事。

“老夫真是不明白，圣上如此英主，怎地就会被卢杞那样的小人迷惑。”

皇甫珩自忖不能搭腔，沉吟片刻，方道：“崔仆射，李节度急于请表入奏圣驾跟前，我义父也在朔方军中，那他二人也一同进城？另外，听说我义兄身负箭伤，生死未卜？”

崔宁嗔道：“彦明，你这话可万不可叫旁人听了去。什么义兄，那姚濬如今是要诛九族的叛将，亏好你不是他的亲兄弟。你义父姚泾州要是箭法再多些准头，就该在礼泉一战中将这个逆子射杀于两军阵前。”

顿了一顿又道：“咳，都是为人父者，姚泾州大约也是事到临头下不了狠手，我也省得。”

他说得情真意切，几句话听来，都像是不把姚令言和皇甫珩当外人。皇甫珩登时心中一暖。他的武将父亲早亡，他便对这些如师如父的武将们有着特别的亲切感，仿佛他们的言行，他们与他说话的态度，可以有助于他想象生父的风采。

一顿晚食用罢，崔宁拍拍溜圆的肚子，满意地离去。

皇甫珩向若昭道：“方才布置食具，你怎地脸色不佳，对崔仆射也不甚周到，可是身子哪里不舒服？”

若昭莞尔一笑：“我与你一样，不知如何应酬贵胄。”

她将门关了，坐到榻上，倚着丈夫道：“彦明，方才我听，崔仆射想收你做弟子，还絮絮叨叨说了他的一番雄心。你可真的，想入他麾下？”

皇甫珩叹口气：“都是后话，我现在只望着，圣上能看在义父也是受了欺瞒、且将功补过的份上，不至于降罪太甚。”

若昭道听他提到姚令言，蓦地想到弟弟若清之死，一股别扭涌上心头，又沉默了。

皇甫珩如何不知她在想什么，忙揽过她的肩膀，柔声道：“不如这样，待一切尘埃落定，我禀明圣上，随你回潞州，请为李抱真的骑卒教习？”

若昭惊道：“你说的可当真？那也，太委屈你了。你毕竟曾是泾原的一镇兵马使。”

皇甫珩笑得满眼有如星子闪烁：“那又如何？成亲那日我便说过，得妻如你，夫复何求。再说，没准令尊，令，没准岳父大人还觉得，你跟了我这样的武人，才是真的委屈。”

“休那般说，我父亲最是开通，我中意之人，他必也喜欢。”

皇甫珩见妻子一脸赧红，却言辞恳切，顿生怜爱，情不自禁地低头吻上妻子的双唇。