不知过了多久，不知身在何处。

所有的动静都好像隔着一层水帘，教人听不分明。

若昭觉得自己仿佛又回到了颠沛流离的童年时代。虽然母亲那时还在人世，父亲与母亲也堪称琴瑟和鸣，但在生计上那种朝不保夕的困顿，和苦苦挣扎不知何时能松泛些的感受，常常于深夜袭来。

她在这样的梦境里挣扎，胸口压着巨石般，连呼吸都这一口气接不了下一口气。

继而，她感到身体内，尤其是腹部与后背，传来了一种恶劣而奇特的痛楚。以此来形容这种痛楚，是因为她二十多年的生命中，从未经历过如此加剧了窒息恐惧和难熬酸胀的挤压感。

她情不自禁地咬紧牙关，却于昏昏沉沉间，听到韦皋派予她同行的老仆妇，郭媪，急切地唤她：“夫人，夫人，缓缓气，再往下使劲。”

若昭不明白这句话是什么意思，她更分不清自己所处的究竟是梦境还是现实。她只是凭借本能在指挥自己的身体，控制着用力的节奏。

这种节奏并未持续多久，她就被一阵虽然令疼痛骤然减弱、却为她带来巨大惶恐和不祥的轻松感惊醒了。

腹部以下有热乎乎的液体，还有什么活物在动，非常无力的短暂的颤动。

紧接着是一个熟悉的少女的声音，发出惊叫。

又是郭媪谨慎地喝住她：“薛小娘子，噤声，老妇我先抱出去，你照看着夫人。”

若昭猛地睁开眼，但是已来不及，她只看到了老仆妇急急忙忙消失在门口的背影。她想喊，却张着嘴说不出话来，虚弱令她变成了哑巴。

她努力抬起手，想敲打身下的木榻，以此来唤回老仆妇，她的手却被一双冰凉的但更为柔软的手握住了。

“皇甫夫人……宋阿姊……”

那个纤细的带了怯生生的长安口音又响起来。

宋若昭眼前，出现了一张吓得煞白的瓜子脸。

真的是薛涛！

故人的容颜，令若昭一瞬间稍稍镇定，但旋即将手从薛涛双掌中挣脱，撑着床榻硬是起身察看。

她看到了一片狼藉的情形，结合腹部那令人绝望的空虚感，她什么都明白了。

薛涛干脆跪下来，扶住若昭，试图帮着这不幸的母亲缓缓躺下。若昭却侧过头，盯着薛涛：“是什么模样？是男是女？”

薛涛惶惑，一时结舌，片刻后才磕磕巴巴地说：“很小，很小，有手有脚，模样……男女……我不敢看。”

这毕竟是个尚未出阁的少女，方才见了那般凄惨骇人的场景，面无血色，扶着若昭的手也在兀自颤抖。

但她对眼前这位皇甫夫人确是有熟稔的亲密和纯挚的同情，因而竭力驱逐自己的慌乱，试图用苍白的语言安慰若昭，但斟酌了半晌，却是一个字也说不出来。

漫漫的汗水，混合着急急夺眶而出的泪水，自若昭脸上滚滚而下，扑簌扑簌地落在薛涛的手背上。

薛涛想起自己当初眼睁睁看着母亲离世的情景，胸中也涌上强烈的酸楚，陪着若昭一道哭泣。

不久，郭媪也是一脸疲惫怆然地进得屋来，手上端着一碗热气氤氲的汤药。

她见着宋、薛二人的模样，重重地叹了口气，跪于榻前道：“夫人，此地有郎中，奈何小公子四个多月早产，郎中实在无力回天，夫人节哀，养好身子要紧。”

若昭停止了哭泣，神情恍惚地低喃：“哦，是个男娃娃……”

恰在此时，门外传来一个男子恭敬的声音：“夫人，小产如瓜秧生断，最是大伤元气，夫人尽快将药服下罢。”

若昭一怔，犹疑地盯着郭媪。