琼达乞听皇甫珩口吻没有明显不善的意味，稍稍放心，因而更坦率：“本将数日前，就按兵不动之事，也与丹布珠殿下和论力徐大使计议过。”

他抬手指向远方大道上不时经过的驼队，继续道：“一诺千金，不可反悔，便是彼等刁滑重利的商胡，也应明白这样的道理。本将自幼局于各族杂居、边贸兴盛的邛都，常瞒着阿父去墟集看热闹，偶尔见着买卖之间，买者佯装定了好几家的牲口，实则是以此家压彼家的价钱，忒也不厚道。”

皇甫珩眯着眼睛：“琼将军的意思是……”

“中丞，贵国的天子，借兵的意图，莫非只是为了杀煞你们那些高傲不敬的军队首领的威风，尤其是那位平叛大元帅？若他醒悟过来，功劳不得教吐蕃人占去，乖乖地率领朔方军继续打长安，天子便一直晾着我们，最后连那安西北庭也可赖掉不给？”

琼达乞憋了半月，越想越不对劲，今日干脆一口气将话说透了。

皇甫珩听他言语激昂起来，刚要沉脸发作，转念一品咂，这贵族将军的一番话，却也很有些道理。

他于是仍维持了和缓的语调，淡淡道：“将军多虑了，吾等泱泱大国，历来最是重信守约。贵帮尚结赞大相可与你说过中原眼下的情形？”

皇甫珩心知既然吐蕃人能把恁多暗桩安插在帝国的都城长安，那么四方藩镇群起叛乱的情形，也必瞒不过那比狐狸还精上三分、又素来盯着中原动静的尚结赞。

琼达乞看起来没有几分心眼，实则也知何时先开口，何时须藏拙，此刻听皇甫珩反过来问自己，便只摇头道：“本将正要向中丞请教。”

皇甫珩暗道，此人关健时刻倒也警觉，不肯透露吐蕃人知晓多少朝廷焦头烂额的程度。

“琼将军，都道军情如火，但有时又如风，一忽儿狂风大作，一忽儿又风平浪静。令吾军按兵不动之事，本将也正遣使去东边敬询圣上，是否四方节度使终究幡然悔悟，仍愿效忠大唐，正在合力围攻长安。”

琼达乞听皇甫珩又将话绕了回来，也知这大唐出的节制吐蕃军的将领，不肯轻易被自己牵着鼻子走，便决定暂时偃旗息鼓，不再追逼。

未料皇甫珩却又另起话头：“丹布珠殿下已被圣上视作有功之臣一般，论大使数月来亦居间奔波，不知他二位对眼下局面有何计较？”

这回轮到琼达乞若有深意地一笑，并未马上答话。

他回身冲自己的奴仆打了个手势，奴仆赶忙牵过将军的爱驹，一匹头小颈畅、胸廓如山、四膝如团、毛色异常光亮的健壮公马。

琼达乞接过奴仆手中扎制精巧的猪鬃刷，将爱驹从脖子到背脊，再到四条结识异常的马腿，都细细地刷了一遍。

这马，得了主人如此精心的伺候，识趣地将头凑了过来，以鼻子颇有分寸地拱了拱琼达乞满是胡茬的下巴颏。

琼达乞亲昵地拍拍它，然后让奴仆牵走，去饱餐一顿只有将军的马才能吃到的最好的饲料。

“皇甫中丞可识得这是何地的好马？”

皇甫珩道：“本将瞧着这神骏姿态与皮毛颜色，有些像汗血马，但体型与我们中原自前朝便开始豢养的汗血马略有不同。”

琼达乞显出得意之色：“这是西域宁远国进献汗血马后，我们用其与高原战马交配，得到的良驹，不但像汗血马那般善于长途奔袭，并且耐得严寒。”

他提到的宁远国，便是汉代赫赫有名的大宛国。汉武帝当年为了得到大宛国的汗血宝马，数次兴兵远征，牺牲无数汉家儿郎的性命，甚至连贰师将军李广利都差点儿死在西域，才从大宛掳获了千余匹汗血马回到玉门关，再送到汉代的长安城。

宁远本臣服于大唐，天宝八年，宁远国王子屋磨还率领使团来到长安朝拜玄宗皇帝。安史之乱中，大唐边军内调平叛，西域渐渐为吐蕃人的强悍势力所渗透，这宁远国也不得不倒向了吐蕃。

皇甫珩听着琼达乞津津乐道的口气，虽然这吐蕃大将的目光仍跟着自己的爱驹移动，确是在论马而非挑衅，皇甫珩心中却着实不是滋味。

他刚想告辞回帐，琼达乞却又补充了一句：“丹布珠殿下不知多眼馋我这匹神马。唔，她便是不开口，我也会给她。”