帝国都城，往往是一个最具有仪式感的舞台。

从前边患频仍时，除非阵斩，否则唐军边将们，哪怕省出自己的口粮，也要让那些高级战俘活着，将他们解送到京城，完成那印证着大国崛起的献俘仪式。

另一个重要仪式，便是对内清算。如今平定藩镇叛乱后，京城的刽子手们，果然又要忙碌起来了。

长安的刑场，有两处。

一处位于东边万年县。东市西北角，春明门大街附近，有个名叫狗脊岭的高坡，太宗朝罪著名的冤斩案件，便发生在狗脊岭。太宗时期，中书舍人张蕴古，因才华出众、通晓时局，而被太宗委以大理寺丞的重任。贞观五年，河内人李好德妄议朝政，太宗下令张蕴古查办此案。张蕴古调查后，认为李好德不过是心症（精神有问题），罪不当斩。御史权万纪却以此为切入口，弹劾张蕴古因与李好德是同乡而包庇之。太宗一怒之下，令禁军侍卫将还在御前辩解的张蕴古，直接从太极宫拉到东市狗脊岭砍了头。

事后，清醒过来的太宗，把时任宰相的房玄龄痛骂一顿，怨他当时明明就站在自己身边，为何不出来阻止。

房相公一腔郁闷，天爷呀，这朝堂之上，何曾需要第二个魏徵？老夫若当时跪下磕头直谏，只怕也和那张寺丞一同被拉去狗脊岭了。

不过，张蕴古到底不算白死，房玄龄也不算白白挨了一通骂。太宗从此规定，对斩立决的犯人，在京城行刑要经过五次复奏，在外道州府行刑要经过三次复奏。

只是，朱泚之乱后，接到德宗御旨的李晟，于这非常时期出手，哪里还需要再对每个死囚向梁州行在复奏五次。

一时之间，台省院寺，在朱泚伪朝中出任的五品以上官员，排队等着掉脑袋的，足有百人。

李晟的女婿、新任京兆尹张彧，原本就建议将刑场设于狗脊岭。

李晟却嫌狗脊岭所处的万年县东，有些偏僻，而将斩杀伪朝官员、叛将及其家属的地点，改在西市与金光门大街交汇处的独柳树。

长安县西市，向来比万年县东市要热闹，独柳树附近亦是车水马龙，这足够让开刀问斩获得蜂拥而至的看客，从而显得秋后算账这件事，更具震慑的力量。

鬼头刀日日饮人血，独柳树天天闻惨呼。

到了第五日，斩首的是伪朝司空董秦。

董秦是在辋川的别墅中，被李晟的儿子李愿，带人搜捕到的。李愿刚准备破门而入，董秦却自己走了出来。

“两个姬妾陪我到这里，我已将她们杀死在那边的溪谷中，免得这别业沾了血光，往后不好找买主。”董秦嘴角浮出一丝怪异的讥诮。

“老夫这宅子，在蓝田可是鼎鼎有名，李适收去，卖的价钱，足够好好赏赐你父亲的那些神策军精卒了。”

董秦便带着这满含讽刺意味的笑容，从容淡定地戴上枷锁，从蓝田一直到长安，最后到了独柳树的刑场上。

围观的百姓，一边啃着小贩递上的枣儿梨儿，一边对囚车队伍高声谩骂着，再将吃剩的果核兴致勃勃地抛将过去。

除了董秦本人，游街的队伍中，还有不少伪官的直系家眷，比如丧命于李怀光之手的源休，以及丧命于朱泚牙卒之手的王翃，他们那来不及逃离京城的妻妾、子媳、孙辈，也在问斩之列。

本来，陆贽所拟的诏书中，德宗的旨意是，伪官们的部分家眷，尤其是妇孺，可没为官奴官婢。但对于源休和王翃，李晟揣摩了一番圣意，决定将这两家斩草除根。他二人都不是藩镇节将出身，位在京官序列、效命天子脚下，却与朱泚合谋叛唐，这样的绯紫大员，不拿来越律重处、满门抄斩，岂不是太辜负圣上破例授钺之恩。

原氏和王氏的家眷们，夕为高门大宅的成员，衣着光鲜、出入气派，眼下则成了无限接近死亡终点的过街蝼蚁。

他们哭哭啼啼、艰难前行的模样，令围观百姓的兴奋达到了巅峰。

人群中有些在京苦读的生徒举子，颇能出口成章，此刻得了如此机会，自然要义愤填膺、慷慨陈辞一番。他们痛斥四方叛乱藩镇，令好端端一个大唐，被军费兵饷逼到绝境。众人一听，觉得颇有道理，若不是这些叛镇不驯以极，圣上何至于铁了心要讨伐，长安和京畿的课户商贾们，又何至于被建中四年五花八门的苛捐杂税弄到挣扎困顿，妻离子散，甚至悬梁自尽。

愤怒的人们浑然忘了，去岁十月初三日，泾师长安兵变时，他们还为叛军“不侵汝之宅，不夺汝之货，间架税可休矣”的口号而欢呼，内心暗暗觉得，若改朝换代能迎来明君，真是苍生大幸！

“呜呜呜……”

“阿母，阿母……”

游街的队伍中，那些总角小儿最是可怜。他们已到了能隐约理解危险与死亡的年纪，被凶神恶煞的神策军卒推搡着往前走。往日里最是疼爱他们的母亲，只留给他们一个同样惊恐颤栗的背影。他们刚要嚎啕大哭，军士们的皮鞭便抽了过来，教他们就算在生命的最后时刻释放恐惧，也不被恩允。