并且，除了押队执纪的军士们，围观的百姓同样泼给这些娃娃们莫大的恶意。

这些一出身就享到荣华的小凤凰们，今朝落地如待宰的雏鸡，那种可以肆意凌虐原本身处云端的贵府家眷的快感，湮没了沿途所有围观者的身心。

他们专拣罪臣家眷中那些踉踉跄跄的小儿们吐唾沫，甚至投掷石块，以至于到了最后，押队的神策军士，也不得不出面阻止疯狂的人们。

队正扯着嗓子告诫手下，将犯人们都看严实喽，这些娃娃，得死在独柳树的刑场上！要是在半道就被正义的贩夫走卒砸死了，天家执法的权威何在，吾等当差的也吃不了兜着走！

如此拖拖拉拉地从大理寺刑狱一路往西，终于到了独柳树刑场，军士们才松了一口气，纷纷将大小死囚们一个个地从拴绳中拆解出来，推到刑场中央。有些女眷死囚，已经吓得瘫软过去，便被或拖或抗地扔到刀斧手面前。

监斩台上，李晟身边，还站着一人。

皇甫珩。

他没有拒绝李晟关于观刑的邀请。

他也不敢拒绝。

“中丞，你算是与老夫一起打下长安的沙场同袍，还协力查明韩王阴谋，可谓攒起了过命的交情，应该知道，老夫说话必不是有意戳你的心窝子。到了今日，你可觉得，姚濬的妻儿，当日命丧渭水，也好过活到眼下这独柳树行刑之时吧。”

李晟的话，如飞矢入耳，激得皇甫珩喉头一阵血怒骤起。同时，皇甫珩的目光也捕捉到了刑场上一位五旬左右的妇人。

那是自己的舅母、王翃的嫡妻。

当日在京郊，进奏院以这位舅母之名为皇甫珩送来一些御寒衣物，令皇甫珩在惊讶之余，回忆起母亲在京城的这门第高达的远亲。现在想来，大约那些衣物也并非出自眼前这位妇人之手，不过是王翃和姚濬诓他进城囚禁、莫阻挠兵变罢了。

然后，他看到了源休的妻氏。那大娘子四十左右的年纪，一身素缣中衣，跪在地上，深深低着头，倒不似周遭那些小妾般因害怕到极致而失声痛哭。

皇甫珩的心，砰砰砰地越跳越快。他忽然想到，倘若那日在尚可孤营下，李晟也出其不意地将他皇甫珩杀了，然后奏报皇甫中丞也参与了拥立韩王，那么是不是自己的母亲，还有妻子若昭，也会如眼皮底下这些妇人一般，受儿子和夫君牵连，就戮于独柳树。

晴日之下，他觉得周身寒意沁染。

再往后，刑场中囚犯们临刑时的各样动静，董秦的粗豪詈骂也好，其余囚众们或厉声尖叫或安静茫然也好，对皇甫珩来讲，都好像来自远方的浑沌世界。

皇甫中丞在监斩台上木然如俑偶之际，刑场边围观的人群中，有一个与他年纪相仿的文士，也默默地转身离去。

此人叫武元衡。

武元衡乃女皇武则天的曾侄孙，建中年间进士及第后不久，便被河东节度使留后马燧，招辟为使府幕僚。

李怀光叛唐之日，马燧因河东与河中离得不远，故而迅速地在太原集结兵马、引水修建护城河，严防留守河中的朔方军来犯。

神策军收复长安后，又传来圣上命李晟在长安城肃清伪官、以儆效尤的消息，马燧在太原很是有些失落。

马燧找来武元衡议事。

“伯苍，建中二年攻打魏博叛镇的田悦时，李晟和他的神策军都还由我统帅，想不到区区三年过去，李晟竟如此风光了。”

武元衡年轻的脸上浮现出淡淡的笑意：“节下，仆倒觉得，銮驾还在梁州时，圣上便授予李元帅如此并无先例可依的大权，待他涤荡京城后再回銮，这对李元帅来讲，可未必真的是喜事。”

“哦？”马燧眉间一动，似在等武元衡继续说下去。

然而武元衡却话锋一转，道：“节下，仆自请为使者，往长安等待面圣，向天子进奏我河东治军情形，并替节下向天子求得出兵平定李怀光之乱的机会。”

马燧眯着眼睛沉吟片刻，似乎也体察到了什么，正色道：“伯苍世家子弟，进士及第后又得圣上召见、赞为文士典范，伯苍此行为老夫建言，必马到成功。”

“节下放心，仆必倾力为之。”