五坊小使得意地看了这一对如花似玉的主仆一眼，对掌柜道：“你虽看不上宫里的买卖，吾等却很青眼于你这琴坊。此为五坊中的御蛇，平素常给妃嫔世妇们跳舞解闷，今日便留在你处，让它也多听听雅乐，于音律上有些长进。”

说完便要将蛇往那雷氏名琴“疾雨”上放去。

珩母王氏，见骤然间遭遇如此祸事，哪里还敢逗留，忙拉上明宪，又轻唤桃叶，欲往门口走。

孰料两名五坊黄衣虽是阉人，心中猥琐之念仍与普通恶少年无甚区别，其中一人竟伸手拦住宋明宪，用了不三不四的口气道：“小娘子方才还有兴致弹琴，此际怎地如此着急赶路？不如再坐得片刻，最好是抚琴一曲，给这御蛇伴奏，让吾等……”

他话未说完，忽觉衣领被人从后面揪住，双脚离了青砖地，身子如陀螺般转了一圈，晕眩间只听“砰”地一声，已面朝下重重地摔在琴坊门口的尘土里。

这狗啃泥的摔法，教他顿时感到整张面孔痛到麻木了一般，勉力伸手摸了摸嘴巴，果然满掌鲜血，若动手之人气力再大些，只怕他的门牙也要被磕掉。

他一时起不得身，但见一双皂色的软革舄履，从眼前走过，舄履上是绣着金龙的紫袍边缘。

“本王今日才知道，原来五坊小儿，还能行宫市之职？过几日入宫奏对时，本王须问问霍仙鸣，他的内侍省宫苑使，到底还有没有个正经规矩。”

普王李谊一面说，一面踱进琴坊，对已立于厅堂中央的家奴道：“将另一个，也扔出去，莫脏了这好端端的品琴雅号。”

他面无戾色，声也不大，但不怒自威教人凛然畏惧。

室内那另一个五坊小儿自是认出来人身份，不待王府家奴动手，早已跪了下来，卑媚道：“殿下饶命，吾贱奴二人，回宫立即去霍内侍跟前领罚，求殿下放吾二人一条生路。”

一叠声说罢，听到头上传来王爷一声低沉的“唔”，这小儿不敢耽搁，一骨碌爬起来，将手中大蛇塞入竹篓中，拔腿迈过门槛，扶起瘫软在土堆里的同伴，一瘸一拐地走了。

李谊回过身来，见到厅中女眷，向珩母王氏淡淡一笑：“这位夫人，可是皇甫大夫家中长辈？”

长安城中能有几人穿绣龙紫袍、簪金冠？又听五坊小儿尊称他“殿下”，王氏当然即刻明白，福以大礼：“妾身是皇甫珩的阿母，见过殿下。”

普王神色中敬意毕现：“夫人免礼，圣上播迁奉天时，本王曾与皇甫大夫共守危城，颇有同袍之谊。果然将门多英才，夫人定也教导有方，故而令郎既是骁将，又是智将。”

他这般夸赞了几句，终于目光脉脉地望向宋明宪。

“不曾想，除了大历十才子的诗，本王还有一件爱好，竟也与小宋娘子相同，便是品琴。奈何此前又是扈从圣驾，又是领军平叛，于这寻访名琴之事，无暇亦无兴。要说到京城好琴者，无人能出李平章李公之右，这些时日，本王也是得了他的指引，方知东市有这样一个好地方。”

年轻王爷的这番话，当真是将从主到客的心，都焐得热乎乎的。明宪自不必说，王氏也暗自惊叹这位殿下行事端方正直，言谈又如春风拂过。便是那将将从胆战心惊里还过阳气来的掌柜，亦是喜不自禁。

然而李谊却深谙欲擒故纵之计。

面对明宪那张渐渐荡漾起桃色绯云的面庞，李谊又道：“本王今日不过是来认认门，尚有事在身，须回府中。两位官眷现下还要去何处？本王可令家奴护送车驾一程，以免途中又生枝节。”

明宪本想着还能与李谊谈琴辨音，一听这就要分别，颇有些失望，只得看向王氏。

王氏道：“怎好劳烦王府的将军们。想来这光天化日，天子脚下，总是清明太平的，吾等随意在东市走走便好。”

李谊仍是一脸宁和的笑容，点点头，带着家奴告辞而去。

王氏由着明宪又品赏了一阵琴音，瞧她忽然心事重重的模样，岂会不知原因。

与宋若昭比，宋明宪于聪慧中又尚还有几分稚拙的模样，更教王氏喜欢。

王氏昨夜细思，原还作了一层盘算，假使儿媳真的因那场祸事毁了身子根基，难再繁育，或可与她商量，将她这才貌亦佳的妹子纳入门来做个妾氏，岂不比那些外姓女子强些。

但方才听普王说起，竟与明宪已有交谊，二人眉目之态，离郎情妾意，也不过就是差几口气罢了。

这一日余下的时光，少小离家老大回的王氏，面上是一层寻访故里的感怀，心下实已开始琢磨起儿子能否挣下更大的前程来。

王、宋二人，一老一少，各怀心思地游玩到申时，方坐上马车回到长兴坊。

踏进府门，来到正厅，却见若昭坐于堂上，一脸阴云。

若昭起身，向王氏见礼后，盯着明宪道；“半个时辰前，普王着人送来这架琴，说是叫作‘疾雨’，赠与你。”

明宪惊讶得瞪大了双眼，不知如何回答。

若昭又道：“这是蜀地雷琴，雷氏落了款的，少说也须百贯方能请得，普王为何为你花费如此之巨？”

姐姐的话很有些咄咄逼人，明宪胆怯，更好像哑了一般。

但她内心，又实在是浸润了莫大的欢喜。