长安皇城。

承天门大街以西的鸿胪寺附近，兵灾之后修缮复整的鸿胪客馆，在重阳节前夕，迎来了两位贵客。

吐蕃赤松赞普的五公主丹布珠，以及吐蕃请议安西北庭使——区颊赞。

那位先行前往京西予以迎接他们的“大唐和蕃使”崔汉衡，刚刚恢复了公主身份的阿眉并不熟悉。但对于外交经验不逊于论力徐的区颊赞来讲，崔使，可算得吐蕃人的老朋友了。

崔汉衡出自博陵崔氏。

博陵崔氏源自姜姓，因封地位于崔邑，而全族受姓崔氏。这个渊源古老的大氏族，早在春秋时便跻身齐国公卿世家，到了前汉时更是已成为关东的望族。南朝史家范晔曾赞誉：“崔氏世有美才，兼以沉沦典籍，遂为儒家文林。”

博陵崔氏，与陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏，并称为“五姓七宗”，是当今帝国朝堂上下公认的真正传统望族，与它们相比，裴氏、韦氏、武氏，都不算高门，遑论其他姓氏。因而，五姓七宗，基本都在内部联姻，耻于和外姓通婚。就算堂堂天子家，虽自称出于陇西李氏，奈何胡风鲜明，亦为五姓望族怀疑，在婚姻之事上颇有些敬而远之的意味。

于是，有唐一代，能娶到“五姓女”，几乎成了衡量男子是否得了大体面的、不逊色于进士及第的标准。

当然，五姓七宗，不独出产傲慢的态度，毕竟屈为人臣，也还是为帝国贡献了不少高级职官。

崔汉衡，就是自大历年间起，唐蕃往来中最著名的外交使者。建中四年初，崔汉衡代表大唐一方，与吐蕃宰相尚结赞于清水县会盟，签订了《唐蕃清水盟约》，重新厘定了大唐与吐蕃的疆域边界，承认了吐蕃对于陇右大片宜牧之地的占领。

清水盟约后仅仅一年，陷入火烧火燎的藩镇内乱的大唐，以割让安西北庭为条件，再次与吐蕃盟誓借兵。这真是令吐蕃举国上下狂喜的举动，令他们益发肯定，自己这位曾经不可一世的中原邻居，终于，终于从内政到军事，彻底衰落了。

然而勇士们出征半年后，那位已经被赤松赞普宣扬为传奇的公主殿下带回了喜忧参半的消息——吐蕃军虽助唐廷收复了长安，却在中原遇到了瘟疫，赞普与尚杰赞大相视为股肱之臣的论力徐，死于瘟疫。更令人震惊的是，领军的吐蕃贵族琼将军，竟因参与部分唐将的谋叛，而被诛杀于长安。

吐蕃人区颊赞，亦是当初清水会盟中随同尚结赞入唐的使团成员。其后关于借兵与割让安西北庭的盟誓，崔汉衡因兵祸、区颊赞因养病，皆未参与。

不过今日于长安重逢，两位外交使者基于各自职业生涯积累的深厚经验，都明白，此次交锋，只怕哪一方都不会是真正的赢家。

“崔兄，河陇之地，曾是贵国的养马场，贵国设置有八监，存牧马三十万匹以充御用、军用。如此水草丰美的好地方，清水盟约后归了吾国，赞普甚为欣喜。”

区颊赞语气平静地与崔汉衡寒暄，话中的耀扬意思却是连傻子都听得出来。

平心而论，当初清水会盟中，区颊赞是倾慕于崔汉衡这样来自中原门阀世家的儒雅子弟的，甚至还带有一丝浅浅的卑怯之意。

然而，一个合格的外交使者，最明白每一次不同的出使，自己所要表现的姿态和所要诉求的本国利益，或许有天壤之别。

区颊赞此番作为请讨使者，而不是进献、和亲或吊唁使者，自然，即使面对崔汉衡这样的异国故人，他的态度也仍然不能避免地露出锋芒。

崔汉衡一面引领阿眉和区颊赞进入鸿胪客馆，一面也以同样温厚的口吻回敬道：“一岁之内，岂有常红之花？一国之地，亦有吐故纳新。我大唐新主登基后，励精图治，河东的逆藩骄将难免因惶恐而孤注一掷，有些侵扰我关中王地之举。如此情形下，朝廷务息边人，外其故地，乃弃利蹈义的良策。贵国以河陇之利，成全吾国大义，也算得交善边邻了。”

一旁的阿眉，虽知崔汉衡这勉力粉饰的找补，也不过出于臣子的各为其主之职，但这番虚伪造作的言辞，着实令她再次想起城中那个同样虚伪懦弱的男子。

阿眉冷冷道：“既然如崔使君所言，弃利蹈义是良策，贵国为何不爽快地将国书所载之安西北庭，交与吾大蕃，再大义弃利一回呢？”

崔汉衡回过身来，不避不忌地望着这位有些传奇色彩的吐蕃小公主。