入夜时分，太子詹事李升，像以往那样，小心谨慎但也熟门熟路地踏进延光公主府邸。

大唐帝国的公主，下嫁驸马后，并不与公婆住在一起，而是由天子另赐府邸，驸马入府，府中一应仆从也是由公主带来。

同时，公主自立府邸之际，朝廷还会为她设立公主邑司，有令、丞、录事、主簿等各级官员，掌管公主食封下的财货收入，料理田园征对之事，而这些事宜，驸马无权过问。即使安史之乱后朝廷穷困了，公主每年仅封赏的锦缎也仍有近千匹，这是她通常只有五品官阶的驸马夫君，所无法匹敌的。

府邸仅属于公主。倘若公主先亡，驸马就得收拾一下自己的衣物用品，老老实实地搬出府去，回到父母家。但若是驸马撇下公主先走一步，公主仍旧可住在宅中，住到老，住到死。

皇室之中，像唐安与韦宥那样鹣鲽情深的夫妻，凤毛麟角。自大唐开国起，许多公主的婚姻，都是政治交易。

她们的夫君，几乎都来自勋贵世家或者天子想笼络的功臣名相之子，比如“房谋杜断”的房玄龄和杜如晦，都分别舍出一个儿子去，做了驸马。“上床夫妻，下床君臣”的滋味，驸马的心中别扭，公主的兴致，也高不到哪里去。

好在拜疾病、兵乱、以及政治野心所带来的诛杀所赐，不少驸马，尚未人到中年，就“知趣”地一命呜呼，适时地解放了公主。

这么一来，公主们，就像她们的父亲能随心所欲地选任臣子一样，也终于可以好好挑一挑私侍的男子了，不管是朝官，还是方外之人。

冬雪之夜，太子詹事李升，在大宅深处华美无双的主屋前，脱了靴子，进到室内。

和太子少阳院中铺设的宣州红丝地衣不同，延光公主喜欢的，仍是隐隐透出一种游牧气息的羊毛花毡。羊毛来自遥远的西域，将作监的巧匠们，先用本白色的羊毛大略织好一层厚厚的底子，再将经过染色的红、紫、蓝、褐等彩色的羊毛，嵌入相应的位置后，碾压平整，终于得到一领装饰着莲花、宝相花、茱萸草、鸾鸟等精美纹样的毡垫。

李升的罗袜不厚，羊毛花毡带来的轻软而深陷的感觉，十分清晰。

这间屋子，在延光公主的第二任驸马去世后，李升就成了常客。虽然他清楚，更深露重的暗夜里，不止他一位朝官的双足，踩上过这张硕大如网的羊毛花毡，但李升自信，延光将最多的秘密，告诉了他。

李升走过羊毛花毡，靠近那张彩屏前的壶门床时，立刻感到一股暖烘烘的热意。

延光公主从紫罗帐中探出身来，笑道：“整整一日，这床板和壶门脚之间的炭火，便不曾熄过。我自小就贪凉，寒冬腊月也不喜撤去榻上的犀角席，又怕你畏寒，因而只得求助这西凉瑞炭。”

李升向延光行完礼，在绿缘锦褥上坐了，却是先说公事：“殿下，我在学士院的线人，递出消息，萧鼎，在蜀地自尽了。”

“什么？！”

延光闻言，方才眼中还满溢的春情，登时化作了震惊，面上的挑诱之色，也荡然无存。

“他重阳时还来过我这里，好好的怎么会自尽？谁逼的他，是不是张延赏那个老獠？”

延光的嗓音刹那间尖利了起来，就仿佛一位本来时刻端着风仪的文士，突然看到贱仆弄脏了自己心爱的藏画，那种痛心和暴怒，必须以最激烈的方式发泄出来。

“张延赏是否寻过萧鼎的麻烦，我还未打探得。但西川进奏院的进奏官韦平，最近确实找了御史，要弹劾萧鼎阻塞盐路、私扣盐利。”

延光静默片刻，“嗵”地倒在枕褥上，转了低喃之声道：“坐赃盐利算什么，各州各道侵吞盘剥租庸的，哪里就少了去。我只是没想到，萧郎这般刚烈仗义。他呀，定是怕，万一牵扯出我与他的关系，以及私养甲士之事，岂非令我蒙受大灾，故而舍了性命要护我。”

李升看着眼前这大长公主，脸上一副与其年纪不相称的娇痴留恋模样，不由作呕，心中讥讽道，得意当真会忘形，你十年前便开始一路春风得意、贪得无厌，果然到了今日，竟觉得真有朝廷的命官，会愿意为你这般龌龊不堪的老货主动地去死。