临近午时，店家送上吃喝之物，乃两盆青槐羊肉汤饼，和一套盛在琉璃杯中的五色饮。

五色饮分别为青、赤、白、黄、玄色，青饮以扶芳叶煮得，赤饮以樱桃根煮得，白饮为稀释后的酪浆，黄饮为甘蔗汁，玄饮为乌梅汁。

薛涛不假思索，便取了白饮来喝，边喝边道：“蜀地出好酒，成都府却鲜少备有酪浆，涛想煞了这长安城里的薄酪浆。”

若昭看着她，笑笑不语，又低头品读她的诗笺。

窗外韶光漫漫而来，映着若昭聚精会神之态。

薛涛不由生出幻觉，此刻她二人是在成都浣花溪畔的茶舍中，相对论诗。

自见面后，薛涛一直在等若昭问起韦皋。她对这二人仍抱着说不清道不明的研探之意。

薛涛当初在奉天城，曾为受了箭伤的皇甫珩喂过饭食，亲见他与若昭的患难深情。薛涛后来也听到过京中传来吐蕃公主大闹朝堂泼出的流言，又最终从韦皋口中听过坦诚的诗缘故事。

薛涛对韦皋本已了却爱慕情谊，今日见到若昭神色风貌，她只是凭着一丝尚存的少年热忱心性，不由去揣测，倘使这位皇甫夫人，从一开始就做了韦夫人，是否会有另一番模样。

然而诗人与哲人的天赋，也令薛涛随即疑惑情海终是无常。

即便韦、宋当初未曾缘悭一面，得以结为连理，或许随着世间波澜跌宕，二人的姻缘亦未必一帆风顺、诸事静好。

如韦节度这般胜过鹰鹞威势的人物，最适合在韦府深宅后院等他夜归、殷殷伺候的妇人，只怕还是那柔柔曼曼的侍妾李氏，行止乖巧，言无忤逆。

薛涛不知不觉思游甚远，对面的若昭却已将诗册递还。

薛涛回过神，柔声道：“这本就是涛带来送给夫人的，请夫人斧正。”

若昭闻言，眼中欣悦闪过，一对眸子也仿佛灯烛般熠熠地亮了起来。

薛涛又与她说了些西蜀锦绣之地的风物，见若昭初还兴致勃勃地听，渐渐地却透出心不在焉之色，方意识到，眼前这位君子之交淡如水的朋友，实则同时还是藩篱中的妇人，只怕并无几分自由。

薛涛于是主动辞别。

二人缓然下得楼阶，一前一后将将迈出酒肆大门，见到迎面之人时，皆是一怔。

皇甫珩！

皇甫珩坐于马上，扫了薛涛一眼，继而直直地盯着妻子。

他身后还跟着个骑马的小厮，正是皇甫家的年轻男仆。

小厮见到女主人出来，忙翻身下马，挪了步子上前，唯唯诺诺道：“仆见过夫人。”

他不敢完全抬头，只偷偷瞄了一眼宋若昭身边的婢子桃叶，见桃叶一梭气恼的目光投了过来，他慌慌地又垂下头去。

小厮心道，桃叶你确实教人喜欢，但家中阿郎吩咐我察探夫人行踪的差事，我怎敢违逆。

此时，薛涛先反应过来，大方地上前见礼：“皇甫大夫。”

皇甫珩也跳下马鞍，冷冷道：“薛娘子当初照料过内子的坐褥期，某一直无缘鸣谢，今日倒得了机会。薛娘子，听说你入了韦节度幕府，论来也算栖上高枝，原来竟是乐籍？”

“彦明！”若昭再也忍不住，低声叱道，“薛娘子在奉天城也照顾过你，怎可如此无礼。”

皇甫珩不理她，疾步迈进酒肆，一把拂开那满脸堆笑来迎客的伙计，噔噔噔上了二楼。

前前后后四五间雅室的食客，听得动静不小，皆是探出头来，却见奔上来一个常服官人，腰间胶皮长刀里露出金鱼袋，面上更是一片阴森寒霜神色，长得倒不寒碜，但那副怒阎罗般的模样，比办差的不良帅还吓人。

皇甫珩进了空着的雅间，盯着案上食具看了一番。

酒肆的掌柜已诚惶诚恐地爬上来，躬着腰怯怯问道：“上官有何吩咐？”

“方才出去的两位娘子，与何人相会？”

长安城里此般规模酒肆的掌柜，岂有头脑不济之人。这掌柜心里头已明白了大概，老实交待：“一位娘子先来，另一位娘子并一个婢女后来，并无旁的人。她们落座后，点的食馔，计有羊肉汤饼……”

不知为何，皇甫珩竟是有些失望，他不耐烦听这掌柜唠叨，悻悻然又下楼去。

恰在他铁青着面庞迈出门之际，他想找的人，来了。

韦皋。

这间酒肆位于崇仁坊，本就靠近各藩镇驻京进奏院。

韦皋今日在进奏院训示了一番剑南西川镇的吏员，想起薛涛禀过自己，已与若昭相约在酒肆一聚。

韦皋不是没有闪念过，倒可借薛涛之口，问问宋若昭，皇甫珩回到长安后有何异样。他出镇剑南西川前夜，就与李泌说到李升，觉得此人有几分蹊跷。偏偏此回担任唐使去迎皇甫珩归来的，也是这个李升。一个盐州司马，掺和到唐蕃和议中，缘由几何？况且这李升，私侍大长公主而不被圣主治以重罪，乃普王李谊求情之果。

但韦皋细思来，若昭何等明敏之人，自己吩咐薛涛打问，恐教她不悦。倒不如自己来见她一面，大大方方地问得几句。左右是白昼里，又有薛涛在场，并无避嫌之虑。