“鸟雀夜各归，中原杳茫茫。墨卿爱杜工部的诗？”

“嗯。”

窗下少年一面应着，一面搁了手中的笔，仔细审视自己写下的这几个字。

须臾，他抬起头，对向他发问的少女道：“若论写蜀地的诗章，我觉得无人能出杜工部之右。”

旋即，他的表情又更认真了些，补充道：“但是，文昌以为，若洪度阿姊在蜀地住得久些，或能赶超杜公。”

薛涛“扑哧”一声笑了。

她大大方方地看着这个才刚过十岁的小郎君，于得趣之外，又生出一份感激。

郑注郑郎中，离开成都府之前，见薛涛铁了心要留在蜀地，便将她引荐给段谔夫妇。

段谔原本供职于剑南西川军府中，张延赏替代崔宁成为蜀地节度使后，察悉段谔并非崔宁的旧僚势力，却端的是个人才，便运作一番，由朝廷委任段谔为眉州别驾。

段家祖上原本与太仆王冰有旧交，郑郎中既是王太仆门人，登府造访，也不算唐突。

而段谔虽赴眉州上任，但因独子段文昌尚在成都跟着私塾先生苦读，段夫人仍与文昌居于成都万里桥附近。郑注于是想着，若薛涛有段夫人稍加照拂，当安妥些。

得知薛父是因出使南诏而殉身途中，又见薛涛小小年纪，竟斯文美雅，颇有林下风致，登门时还恭恭敬敬地奉上几首诗作，段谔夫妇在对这官家金闺命运坎坷生发怜惜之外，更多了几分赏识之情，当即一口答应郑注，必悉心帮衬薛涛。

段夫人让儿子段文昌与薛涛以姊弟相称。小段郎君毕竟亦出自书香世家，又正是对诗赋开始有兴趣的年纪，倒对薛涛一见如故似的，只要母亲唤她来家中作客，他便随着她写写字、论论诗，自觉受益匪浅。

成都府气候宜人，即使过了寒露时节，白日里亦无冷冽之意，此时阳光透轩而入，撒在几页浅艾草色的窄笺上。

那是今日薛涛拿来府中请段文昌试笔的诗笺。

“墨卿感觉如何？”薛涛问。

“笺色清正，承墨有度，大小又果然适合绝句。若文昌为客家，肯定愿买。”

段文昌有些故作老气却很真诚的回答，令薛涛莞尔。

“你这般说，我便放心了许多。唔，倘使几年内我富甲一方，你进京应试春闱之际，我出资，请你住到务本坊的大客馆中去。”

段文昌也笑了。他看着薛涛秀丽面庞上毫无造作的神态，确实越来越喜欢这位长姊般的女郎来——她那份隐隐的真挚远阔之气，是他在身边年长的男子身上，亦鲜少感受到的。

而薛涛这几日，确实兴致勃勃地准备挣钱。

父亲薛郧因公殉职，如今这财赋捉襟见肘的朝廷，发下的抚恤钱也不过十贯，薛涛一个独居女郎君，无田无禄，如何维生？

最初，段夫人曾以和缓的口吻试探过薛涛，是否，要为她寻一门婆家。

“洪度，你本就是官身家的小娘子，又这般好人才，吾段家虽远远称不上门庭显赫，但在成都府好歹也认识些斯文的衣冠户，若你……”

薛涛还礼后淡淡道：“多谢段夫人如此为晚辈着想。只是，一年之内，就经历如此丧乱，涛虽已过及笄之年，却实在无心从人。好在郑郎中曾教我一些制笺小技，这几日，涛去市中探访了几家文房店肆，或许可将我的五色彩笺售卖给他们。”