皇甫大夫此时定然已忘了，建中四年的深秋，他在长安胡肆中对于逼迫阿眉做别宅妇的延康坊卢坊正，有过怎样的鄙夷。

曾是斩龙少年，终有一日亦会长出恶龙之角。

而胡姬塔娜的心中，对于这位确有些风姿的年轻将军的自以为是，已不再嘲讽。她也在想，倘使时光倒退几年，在她刚从西域到长安时，便遇到这样的命运安排，或许真的会受宠若惊。

但现在，当她看过了一些人，经历过了一些事后，她已经能分辨，伴侣与玩物的区别。

不过，她倒也并没有对这间院落真的有多少厌恶。哪里都一样，又何必挣脱出去。

只要这位将军，不再打她，便好。

武将挥舞着马鞭打起人来，实在，太疼了。

……

礼部南院的东墙下，围篱外头，已经里三层外三层地围满了看榜的考生。

进士榜，每年只取三十人左右，仅为明经科的十分之一。进士科的考试科目多，能从诗赋到策论较为全面地体现考生水平，又如此百里挑一地取士，故而成为春闱中最重要的一科。

有唐一代，文臣衣朱紫者，若不由进士科出，终不为美。考取进士，成为士子们眼中人臣之路毋庸置疑的最佳。进士及第者，尚未许官，便被人们奉为“白衣公卿”。

皇甫家的婢女桃叶，扶着腰身已经有些显怀的女主人，站在离人群稍远些的地方。

人头涌动，若昭举目四望，也没找到郑注与韩愈。

但她今日来，也不单为急着听到小韩郎君的好消息。更多地，是来感受放榜的情景。

她想起在潞州时，父亲宋庭芬于幕府事务之外，一心训子读书，这里的“子”，并不只是次子宋若清。对于长女若昭，宋庭芬似乎因为她的悟性，倾注了更多的心血。然而若昭清楚地记得，及笄之礼后，阿父带着无奈的口吻叹道，可惜你这辈子，并无机会坐到礼部贡院或者吏部都堂中。

礼部贡院，是进士科赴考之处，吏部都堂，则取的是明经科。无论哪场春闱之试，都不可能对一个女子敞开大门。

绝无可能！

一阵哄闹打断了若昭的思绪。

只见一名襕袍郎君从榜前挤作一团的人堆里返身出来，向在外头等候自己的书童喜极而呼“中了，中了，我名字在榜上！”

书童咧嘴合掌“贺喜郎君！吾等快回邸舍，等着泥金喜信！”

所谓“泥金喜信”，乃礼部文员，将及第考生的名字写在泥金红纸上，一一送到长安考生的宅中，或者外乡考生所暂住的邸舍中。

不料这对笑逐颜开的主仆还未走得几步，便被一伙四五个市井游民模样的人拦住，其中一个挤眉弄眼道“郎君高中，可要请吾等进士团？”

原来进士们及第后，除了去当年主持考试的礼部侍郎府上拜见，还有曲江宴饮、雁塔题名、探花打球、引觞高会等各种庆贺，主动贴上来、缠着进士们要为他们张罗这些事宜的长安游民，便是坊间俗称的“进士团”。

那中了进士的外乡郎君，还未反应过来，一旁忽又挤过来两位红绡罗衫、举止轻佻的妇人，一人执了那考生的一条胳膊，娇俏盈盈道“郎君莫被他们诓了去，吾等亦可为郎君置办筵席，还能请到能吟诗作赋的陪宴娘子。”

被抢了买卖的游民闻言，讥讽道“什么陪宴娘子，不就是平康坊的娼妇！”

妇人却反唇相讥“平康坊何等地界，便是寒酸的北曲，随便拉个妓子出来，也能和进士郎君们对上几句诗，你们会么？”

两边一时骂骂咧咧，间有看热闹的围了过来，越发混乱。

若昭皱眉，唯恐人越围越多出不去，忙拉了正伸着脖子看戏的桃叶，要离开这是非之地。

将将返身，却险些与一个人撞个满怀。

“韦金吾？”

韦皋未着金吾卫的甲袍，只一身靛蓝卷草纹的圆领常服，打扮浑无惹目之处，但打眼瞧去，仍是有股兵戈之气，与这礼部南院的文士氛围，很是格格不入。

不及若昭寒暄，韦皋主动道“皇甫夫人也未见到小韩郎君？”

若昭摇头。

韦皋叹口气，面有怅然之色，直言道“昨日我才知道，他的策论，怕是惹了麻烦。”

大唐暮云